Commander Scott 01 - Galaxis der Verlorenen

ist schwer vorstellbar, wie das Schiff bei normaler Funktion hätte versagen können. Aber das ist nicht alles. Das Signal wurde von einer Mobilen Labor- und Hilfseinheit aufgefangen. Kommandant Breson - Sie haben vielleicht von ihm gehört? Nein? Naja, ist unwichtig. Jedenfalls hat MOLUH 7 sofort Erkundungsschiffe zu den Koordinaten ausgeschickt, die in dem Notsignal genannt wurden. Vom Raumfahrzeug keine Spur.«
    »Zeit?«
    »Man war offenbar nur zwei Tage vom Katastrophengebiet entfernt. Der Kurs der WANKLE war bekannt. Man hat entlang dem vorhersehbaren Flugweg extrapoliert - aber trotzdem wurde nichts gefunden. Wenn das Schiff havariert wäre, hätte man es finden müssen. Bei einer Explosion müßte es aufspürbare Überreste geben. Doch es wurde nichts gefunden. Kein Raumschiff. Keine Wrackteile. Soweit wir feststellen können, hat die WANKLE einfach aufgehört zu existieren.«
    »Was bedeuten könnte«, sagte Scott lauernd, »daß sie überhaupt nicht vorhanden war.«
    »Das ist der zweite Umstand, den wir nicht beweisen können.« Chan lehnte sich zurück und machte eine Geste der Hilflosigkeit. »Bei einem normalen Unfall wäre das Notsignal fortgesetzt worden. Da der Funkspruch aber abbrach, kommen wir zu der Annahme, daß die Schiffsmaschinen wohl explodiert sind. Da dies normalerweise unmöglich ist, müssen wir als nächstes an Sabotage denken. Aber bei normaler Sabotage wären Wrackteile oder sonstige Überreste an den bekannten Koordinaten zu finden. Aber wir haben nichts gefunden, also...«
    »Eine Irreführung.« Scott hob den Arm, drückte den Knopf und hörte sich die Aufnahme ein drittes Mal an. »Die Nachricht ist gefälscht worden. Aber warum? Warum wurde sie überhaupt ausgeschickt? Um das Buch zu schließen«, gab er sich selbst Antwort. »Um den Beweis zu liefern, daß das Schiff wirklich havariert ist. Trotzdem hätten man es bei genauer Suche finden müssen. Der Kurs war bekannt?«
    »Ein Routineflug von Genghara nach Kran. Ja, der Kurs war bekannt.« , »Wenn das Schiff also nicht gefunden wurde, kann es dieser Route nicht gefolgt sein.« Berry Scott überlegte. »Es wäre vielleicht denkbar«, sagte er langsam, »daß der Kapitän oder vielleicht auch die Mannschaft einen verrückten Plan ausgeheckt haben. War die Ladung wertvoll?«
    »Im wesentlichen Bergwerksausrüstungen, Krilliumstangen, mutierte Samen, Parfumkonzentrate, dehydrierte Fungi - das übliche. Die Ladung diente eigentlich nur als Ballast, denn die WANKLE war ein Passagierschiff. Geben Sie's auf - wegen der Ladung hat die Mannschaft da- Schiff bestimmt nicht gestohlen.«
    »Dann vielleicht wegen Lösegeld?«
    »Eine Gruppe Pilger, ein paar Touristen, einige Geschäftsleute, eine Tanzgruppe.« Chan zuckte die Achseln. »Die übliche Mischung. Sie greifen nach Strohhalmen, Kennedy.«
    »Ich gehe alle Möglichkeiten durch, so unwahrscheinlich sie auch erscheinen«, berichtigte Scott. »Nach den Regeln der Logik hätte das Schiff nicht verschwinden können. Aber es ist nun mal fort, also müssen wir etwas übersehen. Meiner Meinung nach gibt's da nur noch eine Möglichkeit - äußere Kräfte haben auf das Schiff eingewirkt!«
    »Haben es überfallen, geentert, ausgeschlachtet, eine falsche Nachricht abgesetzt und das Schiff dann auf eine ferne Welt entführt?« Chan nickte. »Daran haben wir auch schon gedacht. Aber wie? Und weshalb?«
    Fragen, auf die er keine Antwort wußte. Aber im Universum geschah nichts ohne Grund. Ihm fehlten Daten, überlegte Scott, doch war das nicht alles. Seine Intuition sagte ihm, daß da noch etwas fehlte. Ein einziges Schiff, wie geheimnisvoll sein Verschwinden auch sein mochte, hätte Terra nicht so aufgescheucht.
    Tonlos fragte er: »Was haben Sie mir bisher verschwiegen?«
    »Über die WANKLE? Nichts.«
    »Sie lügen, Chan. Soll das wieder einer Ihrer Tests werden?«
    »Nein, ich...« Chan lenkte vor dem Ausdruck der Wut in den Augen des anderen ein, vor der kalten Entschlossenheit, die Scotts Gesicht seltsam verwandelte. »Kein Test«, sagte er hastig. »Ich wollte nur sehen, ob Sie vielleicht den Zwischenfall mit anderen Augen sehen, und ich...«
    »War die WANKLE das erste Schiff...?«
    »Nein.«
    »Also sind' auch andere Schiffe verschwunden. Wie viele?«
    »Drei.«
    »Unter den gleichen Begleitumständen?«
    »Ja, aber...«
    »Kein aber, Sie Narr! Sie haben schon genug Zeit verschwendet. Berichten Sie.« Scott runzelte die Stirn, als sich die Geschichte wiederholte. »Ein Verschwinden