Commander Perkins 06 - Im Bann der gluehenden Augen

Titel: Commander Perkins 06 - Im Bann der gluehenden Augen
Autoren: H. G. Francis

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Füßen verloren und stürze ins Dunkel. Für einen kurzen Moment glaubte er, blau und grün leuchtende Spiralnebel vor sich zu sehen. Unsichtbare Mächte zerrten an ihm, als wollten sie ihn weiter und weiter in den Kosmos entführen.
    Die Szenen wechselten schneller als er denken konnte. Die Sterne, die er meinte gesehen zu haben, verschwanden, und vor den Sichtscheiben breitete sich ein schmutziges Braun aus. Jetzt stürzte er tatsächlich in die Tiefe. Blinklichter vor ihm zeigten an, daß die Schwerkraftmaschinen arbeiteten.
    Er befand sich in der Atmosphäre von Elque. Mit der Druckkugel raste er durch die Wasserstoffzone auf die Oberfläche des Planeten zu.
    Seine Blicke glitten über die Instrumente, die ständig neue Werte auswiesen. Der Höhenmesser wies einen rasenden Wechsel zwischen einer Höhe von fünfhundert und zweihundert Metern aus. Wenn er dem Instrument glauben wollte, tanzte seine Kapsel in der Atmosphäre wie ein Korken auf den Wellen ständig auf und ab.
    Doch das war nicht der Fall.
    Er jagte mit gleichbleibender Geschwindigkeit in die Tiefe.
    Das erkannte er in aller Deutlichkeit, als in seiner Nähe Blitze durch die Wasserstoffatmosphäre zuckten und ein geisterhaftes Licht verbreiteten. Er sah unter sich eine braune, leblose Landschaft mit glattgeschliffenen Felsketten, deren Höhe er nicht bestimmen konnte.
    Das Gewitter rief Druckveränderungen hervor. Die Kapsel wurde hin und her gerissen. Im Widerschein der Blitze entdeckte der Commander eine kaum dreißig Meter hohe Bergkuppe, über die er hinwegraste. Die Geschwindigkeit war so hoch, daß er fürchtete, sein seltsames Gefährt sei außer Kontrolle geraten.
    Seine Finger flogen förmlich über die Tastatur des Steuerpultes, und mit Hilfe der Schwerkraftmaschinen gelang es ihm, den rasenden Flug zu verlangsamen. Er wollte und durfte nicht zum Spielball der Stürme auf diesem Riesenplaneten werden.
    Wenn er nicht aufpaßte, konnte er in wenigen Minuten um Hunderte von Kilometern abgetrieben werden. In diesem Fall hatte er nicht die geringste Chance, Elque jemals wieder zu verlassen. Die Druckkugel führte Sauerstoff für etwa dreißig Stunden mit. Wenn diese Zeit verstrichen war und er die Kraftwerkanlage noch immer nicht erreicht hatte, gab es keine Rettung mehr.
    Er drosselte noch mehr das Tempo, wendete die Kapsel und spähte hinaus. Von der Anlage war nichts zu sehen. Dabei glaubte er, in unmittelbarer Nähe zu sein.
    Da entdeckte Perkins einen Graben zwischen den Felsrücken.
    Er steuerte die Kugel hinein, um kurz zu verschnaufen.
    Aber kaum erschienen die Felswände rechts und links von ihm, als das Außenthermometer einen Temperatursturz anzeigte.
    Schneeflocken wirbelten um die Kapsel, Eisbrocken aus Ammoniak zischten an ihr vorbei.
    Der Druckmesser gab mehr als tausend Atmosphären an. Unter solchen Verhältnissen wäre es unmöglich gewesen, sich aus eigener Kraft zu bewegen. Selbst Camiel wäre ohne schützende Druckkapsel zerquetscht worden.
    Camiel! Perkins beugte sich nach vorn und rief den Namen des Roboters ins Mikrofon, doch nicht Camiel antwortete, sondern Utra-piXtym. "Wo bist du, Terraner?" fragte sie.
    "In einer Felsspalte", antwortete Perkins. "Ich kann die Anlage nicht sehen." "Komm heraus", brüllte die Xaherin. "Schnell. Bevor es zu spät ist." Commander Perkins spähte durch die Sichtschlitze nach oben.
    Im Widerschein einiger Blitze wurden Eisbrocken sichtbar, die wenigstens zehnmal größer waren als seine Kapsel. Sie rasten mit hoher Geschwindigkeit über ihn hinweg.
    Er war wie gelähmt und konnte sich nicht entschließen, die Druckkugel aus dem sicheren Versteck herauszusteuern. Mußte sie nicht unter der Wucht eines Zusammenpralls mit derartigen Eismassen wie eine Nußschale zerspringen? "Komm heraus, Terraner, sonst bist du gleich in Schnee und Eis eingeschlossen", rief Utra-pi-Xtym ihm zu.
    Sie ist schon einmal hier gewesen. Sie weiß, wovon sie spricht, dachte Perkins.
    Er streckte die Hände nach der Schaltung der Schwerkraftmaschinen aus, als plötzlich die Atmosphäre kristallisierte. Bevor es ihm gelang, die Kapsel in die Höhe zu reißen, türmten sich neben ihm Eisberge auf, und meterdicke Eisbrücken schoben sich über den Graben.
    Perkins beschleunigte die Kapsel, hörte es laut krachen, als sie die Eisdecke durchbrach. Der Sturm packte sie, wirbelte sie herum, so daß auch die computergesteuerten

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