COLLECTION BACCARA Band 0285

sie und fügte dann spontan hinzu: „Ich glaube, du hast eine ausgezeichnete Wahl mit deiner ersten Tour getroffen. Die Menschen, die du heute besuchst, werden sich durch deine Anwesenheit sehr geehrt fühlen.“
    „Eine neue Scheune wäre ihnen sicher lieber“, entgegnete Daniel trocken und zupfte an seiner Krawatte. Er blickte auf die Uhr. „Zeit zu gehen. Übrigens, dieser Premierminister schickt seine Nichte. Er hat erzählt, ihr beide hättet dasselbe Internat besucht. Christina Whitestone.“
    „Nur kurz.“ Erin erinnerte sich daran, dass Christina von dem Internat geflogen war, weil sie sich nachts heimlich mit Jungen getroffen hatte. Christina hatte nichts anbrennen lassen. Wahrscheinlich plante sie, Daniel zu verführen und sich mit ihm zu amüsieren. Oder schlimmer noch, ihn zu heiraten. Erin drehte sich der Magen um vor Eifersucht.
    „Was weißt du über sie?“, wollte Daniel wissen, als sie seine Räume verließen.
    Dass sie ein Flittchen ist, dachte Erin. Sie verkniff sich jedoch die Bemerkung und holte tief Luft. „Ich kenne sie wirklich nicht sehr gut. Wir waren nicht lange auf derselben Schule.“
    Daniel blieb abrupt stehen und betrachtete Erin. „Was weißt du über sie? Und ich will die Wahrheit hören“, forderte er. „Es ist schon ohnehin schwer genug herauszufinden, wem ich im Palast vertrauen kann, ohne mir Gedanken über die Nichte des Premierministers machen zu müssen.“
    „Ich kenne sie wirklich nicht gut, sondern nur vom Hörensagen“, versuchte Erin sich herauszureden.
    Daniel zog die Augenbrauen hoch. „Und was hast du über sie gehört?“
    „Dass sie einen ziemlich lockeren Lebenswandel hat“, sagte Erin schließlich.
    Daniel verzog den Mund, und seine Augen blitzten verräterisch. „Wie erfrischend.“ Er setzte seinen Weg durch den langen Gang fort. „Ich hatte schon befürchtet, du würdest mir sagen, sie wäre eine Regierungsspionin.“
    „Ich bin ziemlich sicher, Politik und alles, was damit zusammenhängt, ist das Letzte, was Christina interessiert.“ Sie erreichten das Foyer.
    Erin entdeckte sofort die aufgedonnerte Christina.
    Ihr enges Kleid schmiegte sich provozierend an ihre üppigen Kurven. Als Christina Daniel sah, verzog sie die rot geschminkten Lippen zu einem sexy Willkommenslächeln und vollführte einen Hofknicks, der Daniel einen freien Blick auf ihr beachtliches Dekolleté gewährte.
    Erin betete, dass man ihr die bohrende Eifersucht nicht ansah.

10. KAPITEL
    Abgesehen von Christinas ständigem schrillen Lachen hätte Daniels Besuch auf der ersten Farm nicht besser laufen können. Erin beobachtete, wie Daniel zuerst die Respektbezeugungen des Farmers entgegennahm und dann seine eigene Hochachtung zeigte, indem er dem Mann die Hand schüttelte und Fragen stellte, während er mit seinen Begleitern über den vom Feuer zerstörten Besitz wanderte.
    Gerade als sie Farm wieder verlassen wollten, sprach der Farmer von seiner Dankbarkeit seinen Nachbarn gegenüber, die mit Materialspenden und hartem körperlichen Einsatz halfen, die Scheune wieder aufzubauen. Kaum waren die Worte ausgesprochen, wusste Erin, was in Daniels Kopf vorging.
    „Kann ich auch helfen?“, fragte Daniel.
    Der Farmer starrte ihn an. Das ungewöhnliche Angebot brachte ihn in Verlegenheit. „Ich kann nicht …“ Der Mann schüttelte gequält den Kopf. „Sir, ich kann doch nicht …“
    „Mein Vater hat dafür gesorgt, dass ich mit dem Hammer umgehen kann. Und je mehr Leute mit anpacken, desto schneller ist die Scheune fertig“, sagte er und zog schon sein Jackett aus.
    Erin trat sofort an seine Seite. „Willst du das wirklich?“, fragte sie leise und nahm ihm das Jackett ab.
    „Natürlich“, erwiderte er, riss sich die Krawatte vom Hals und öffnete die obersten Knöpfe seines Hemdes. „Ich habe doch gesagt, dass ein Anzug auf dieser Tour absolut lächerlich ist.“
    Anthony Muller beugte sich zu ihm. „Sir, wir wollen nicht, dass Sie sich verletzen.“
    „Ich vermute, das ist eine höfliche Umschreibung dafür, dass Sie mir keine handwerklichen Fähigkeiten zutrauen und mir die Peinlichkeit ersparen wollen, mir mit dem Hammer auf den Daumen zu hauen. Aber ich kann Sie beruhigen. Sagen Sie den anderen, dass der Palast die Rechnung für die chemische Reinigung übernimmt, wenn sie auch helfen wollen.“
    Christina und einige der Palastangestellten beobachteten fassungslos, wie ihr neuer Fürst den Farmern half, die Scheune aufzubauen. Fotografen schossen ein Foto nach