Chroniken der Dunkelheit - 03 - Feuerkreis

Streich geführt – doch Loki stand weiter lachend vor ihr und Eolande war zu Boden gesunken.
    »Ich kann Elsa nicht mehr schützen!«, schluchzte sie. »Es geht nicht mehr … Aber die Flammen dürfen sie nicht berühren!«
    Schritt für Schritt näherte Loki sich Elsa und schwang die beiden flammenden Schwerter durch die Luft. Elsa erwartete ihn äußerlich ruhig und konzentrierte sich auf den Moment, in dem sie zuschlagen würde. Adrian packte den Stein in seiner Faust fester. Falls Elsa Loki nicht traf …
    »Nein«, flüsterte Loki und hob die Arme hoch. Flammen brachen aus den Schwertspitzen, breiteten sich nach beiden Seiten aus und bildeten einen Ring aus Feuer um Elsa.
    Gehalten wurde der Ring von einem Dutzend anderer Lokis, ähnlich den Pfeilern, welche die hängenden Steine trugen. Sie lachten alle mit schlundartigen Mündern und kamen langsam näher.
    Ein Dutzend Silberkettchen blitzten im Schein des Feuers rot auf.
    »Komm, Elsa.« Die melodische Stimme kam aus einem Dutzend Kehlen gleichzeitig und hatte einen hässlichen Unterton. »Was nützt dir dein Schwert jetzt noch?«
    Plötzlich wusste Adrian, was er zu tun hatte.
    Er duckte sich zwischen zwei feurigen Gestalten hindurch, ohne auf Cathbars Rufe zu achten, und stellte sich neben Elsa. »Lass dich nicht von mir ablenken«, sagte er auf ihren erstaunten Blick. »Halte das Schwert bereit, und wenn ich auf einen zeige, greifst du ihn an.«
    Bevor Elsa protestieren konnte, schloss er die Augen, holte tief Luft und ließ seinen Blick in dem feurigen Kreis herumwandern.
    Übermächtiger Zorn schlug ihm entgegen, der ihm den Atem nahm, doch er hielt wacker stand, streckte wie ein Schiffbrüchiger den Kopf über die Wogen und zwang sich, durch ein brennendes Augenpaar nach dem anderen zu blicken …
    Immer enger schloss sich der Ring um Elsa. Die Schwerter verschmolzen zu einem Wald aus Flammen und die Mäuler lachten über Elsas Ratlosigkeit. Adrian spürte die Hitze an seinem Körper. Sie versengte ihm Kleider und Haare. Er wandte sich der nächsten Gestalt zu.
    Sie hätte ihn fast hinweggefegt. Blind klammerte er sich an die flammenden Augen, damit sie ihm nicht entwischen konnten, und packte Elsas Hand.
    »Da!«, stieß er hervor. »Der ist es!«
    Loki bemerkte ihn und versuchte ihn abzuschütteln, doch er hielt sich mit aller Macht fest. Elsa hatte nur diese eine Gelegenheit. Adrian sah tosendes Feuer … und eine kleine schwarze Gestalt, die einen Lichtstrahl in der Hand hielt und diesen jetzt zwischen die flammenden Arme stieß. Zu spät bemerkte er, wie das Ungeheuer um sich schlug und sich selbst mit seinem Feuer in Brand setzte, weil das Kristallschwert sein Herz durchbohrt hatte. Alles explodierte in einem Blitz, der so grell war, dass kein Auge ihn ertragen konnte. Dann erlosch das Licht wie eine Kerzenflamme und auch um Adrian wurde es Nacht.

24. KAPITEL
    Vier Tage später hatte die Welt sich bereits verändert.
    Als sie nach Osten aufgebrochen waren, war ihnen auf der Straße fast niemand begegnet, sie sahen allerdings auch keine bewaffneten Banden. Am folgenden Tag wagten sich schon wieder die ersten Fuhrleute und Straßenhändler hervor. In der Nähe von Venta Bulgarum begegneten sie Reisenden, die versicherten, die Soldaten des Königs hätten die ins Land eingefallenen Dänen vertrieben.
    Ein friedlicher Sommermorgen war angebrochen und Elsa schüttelte ihre Decke aus. Ob die Menschen Loki und seine Machenschaften wohl schnell vergessen würden?
    Ihr Blick fiel auf Adrian, der das Gesicht der aufgehenden Sonne zugekehrt hatte, die er nicht mehr sehen konnte. Nein, dachte sie, nicht alle.
    Sie verstand immer noch nicht, wie er den Verlust seines Augenlichts so gefasst und klaglos hinnehmen konnte. Sie hatte Eolande angefleht, seine Augen zu heilen, so wie Eolande und ihre Schwester ihre Hand geheilt hatten. Als die Fay-Frau traurig erwidert hatte, dies übersteige ihre Fähigkeiten, hatte sie fast geweint vor Enttäuschung. Doch Adrian schien nicht unglücklich zu sein.
    Und wenn er sich nicht beklagte, mit welchem Recht tat sie es? Sie hatte ja nichts verloren … wenigstens nicht im Vergleich zu ihm. Ihr Blick fiel auf ihren Vater, der sich an einem Bach das Gesicht wusch. Ihr wurde warm ums Herz und fast hätte sie die seltsame Leere in ihrer rechten Hand vergessen. Denn das Schwert war verschwunden.
    Nachdem sie Loki erstochen hatte – nachdem der gewaltige gleißende Feuerball, der den Steinkreis und den ganzen Himmel ausgefüllt