Chanur-Zyklus 3 - Die Kif schlagen zurück

Titel: Chanur-Zyklus 3 - Die Kif schlagen zurück
Autoren: C.J. Cherryh

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ganz bleibt?«
    Die Stimme fiel zurück. »Sie verrückt!« tönte der Aufschrei hinter Pyanfar her und erzeugte Echos an den Dockwänden, in der grauen Leere. »Sie verrückt gehen dieses Ort!«

ZWEITES KAPITEL

    Die Kif schlossen sich ihnen an und begleiteten sie als Eskorte, und ihre schwarzen Gewänder wirkten im Dämmerlicht der Docks wie eine bewegliche Wand. Ein Geruch nach trockenem Papier und Ammoniak stieg ringsherum auf, vermischt mit dem stechenden Geruch von Räucherwerk und Öl. Waffen klapperten beim Gehen, Gewehre und Seitenwaffen, so illegal wie die der Hani.
    Letztere hatten dasselbe Dock angelaufen wie die
Harukk
und mussten jetzt kein Sektionstor passieren. Das matt beleuchtete Deck erstreckte sich zum aufwärts gebogenen Horizont aller Stationsdocks hin, hinauf zu einem hochragenden Sektionstor, an dem rote Lampen blinkten:
Gefahr, Gefahr, Gefahr,... Eine Vorsichtsmaßnahme gegen Aufruhr und Katastrophen. Mkks rüstete sich.
    Entlang der den Schiffen gegenüberliegenden Docksseite, dort, wo sich gewöhnlich die von Raumfahrern benutzten Service-Einrichtungen und Bars befanden, waren die Eingänge voller Kif, die dort herumstanden, den Hani hasserfüllte Blicke zuwarfen und miteinander flüsterten. Fenster leuchteten in Neonlicht, in Natrium- und Argonlicht; die Deckenträger über ihnen waren von einem Rauch verhüllt, den keine Ventilation vertreiben konnte, ein Dunstschleier um die gleißenden Sonnen, bei denen es sich um die Docksscheinwerfer handelte.
    »Götterverdammte mahen Hölle«, brummte Haral, die an Pyanfars Seite einherschritt. »Hier ist
alles
voller Kif.«
    Die Kif schwatzten und klickten miteinander in irgendeinem obskuren Akzent, bei dem es sich nicht um Hochkifisch handelte. Pyanfar kannte genug Wörter von letzterem, aber das, was hier geredet wurde, entzog sich ganz ihrem Verständnis. Sie kamen an weiteren Türen vorbei, und aus ihnen drangen andere Gerüche, solche von Grasfressern, und seltsame Laute wie Ächzen und Jammern. Tiere, die hier eingepfercht waren. Obwohl es sich bei den Hani um eine jagende Lebensform handelte, drehte sich Pyanfar hier der Magen um. Die Kif verzehrten lebendige Nahrung - während sie noch lebte.
    Sogar ihre eigenen Leute, die sie besiegt hatten. Das besagten die Gerüchte.
    Der führende Kif wandte sich zur Innenwand und einem Seitenkorridor zu. Sie folgten ihm in diesen engeren Durchgang und kamen darin an bewaffneten Kif vorbei, die in kleinen Gruppen an den Wänden herumlungerten und sich davon lösten, als die Hani und ihre Eskorte vorübergingen.
    »Kckckk«,
sagte einer, um die Hani zu beleidigen. Khym blieb stehen.
    »Nein!«
zischte Pyanfar, und Geran packte ihn am Arm. Sie gingen weiter, nun von noch mehr Kif begleitet, die teils hinter ihnen einfielen, teils vor ihnen. Die Waffen waren entsichert, seit der Luftschleuse schon. Aber hier war nichts zu gewinnen. Nicht einmal für die Kif.
    Türen öffneten sich vor ihnen, zu einem Raum, der von Natriumschein erhellt war und nach Kif stank. Das deutlich vernehmbare Geschnatter und Klicken von Kif drang heraus; und ein hohes Jammern, das nicht von einem Kif stammte, erstarb in einem Quieksen.
    »Hier«, sagte ihr kapuzenbewehrter Führer neben der offenen Tür und machte eine Geste mit seinem weiten Ärmel. »Der
Hakkikt
wird Sie willkommen heißen.«
    »Hm«, sagte Pyanfar und trat ein in die Düsternis, glitt dann seitlich von der Tür weg, dann noch ein Stück weiter, während Haral und die anderen folgten. Sie gerieten mitten unter einen Haufen Kif, gingen immer tiefer hinein in die Schatten und den Geruch nach altem Papier, Ammoniak und Weihrauch, der so stark war, dass er der Nase jede andere Wahrnehmung verwehrte.
    Sie sahen Stühle und Tische, sitzende Kif und stehende Kif.
    Und am hinteren Ende des langen Raumes erblickten sie inmitten des höllischen Lichtes und treibenden Weihrauchs zwei hellere Gestalten, eine von bleicher Haut, eine rotbraun.
    Abrupt fiel Pyanfars Gewehr vom Tragriemen in ihre Hände, und überall bewegten sich Gewehre und Pistolen mit einem Klappern, das sich in rascher Folge hundertfach rings um den Raum ausbreitete. Fünf davon standen zu Pyanfar. Die Bereitschaftslampen an den Gewehrschäften leuchteten wie verstreute blutige Sterne.
    Dann rührte sich nichts mehr. Die Hani standen mit dem Rücken zur Wand und Hilfy und Tully waren zurückgestoßen worden in einen sie ganz einschließenden Ring von Kif mit Gewehren.
    »Sikkukkut!«
schrie Pyanfar.

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