Carlotta steigt ein

kaufen
wir ihm ein neues Schloß.»
    «Sam wird es auch nicht
gefallen.»
    Sie sah mich schräg aus
halbgeschlossenen Augen an, als sie Sam erwähnte. Das tut sie immer, ich war
also darauf gefaßt. Ich starrte so ausdruckslos zurück, daß ich damit einem
Falschspieler Ehre gemacht hätte.
    «Sam wird nichts davon
erfahren», sagte ich ruhig, «oder? Und wenn er es herausbekommen sollte,
wickeln wir ihn irgendwie ein.»
    «Du bestimmt, Babe. Du bist
groß im Einwickeln.»
    Sie kritzelte Genes Spindnummer
auf einen Fetzen Papier. Die Telefone klingelten jetzt so eindringlich, daß ich
sie damit allein ließ. Der Mechaniker holte aus einem Winkel voller Spinnweben
hinter der Werkbank einen rostigen Seitenschneider hervor. Er hatte den
Kalender immerhin bis April umgeschlagen, es fehlten nur noch fünf Monate bis
heute. Vielleicht war die silikonbusige Blonde mit den gespreizten Beinen auf
dem roten Motorrad seine Traumfrau.
    Die Spinde an der Hinterwand
hatten einige Beulen mehr, aber sonst waren sie unverändert — khakifarben und
vollgeschmiert mit fettigen Fingerabdrücken.
    Kein Bedarf für einen
Seitenschneider. Das Schloß von Nr. 8 A war offen. Der Spind war leer.
    Ich schloß die Augen und lehnte
meine Stirn gegen die kühle Metalltür von Nr. 7 A. Vielleicht wußte Margaret
doch etwas von dem Spind. Vielleicht hatte sie den Schlüssel gefunden und
Eugene Paul et ceteras Sonntagshemd zum Bügeln mit nach Hause genommen.
    In einer Ecke des Spindes lagen
ein paar zerknüllte Papiere. Ich strich sie glatt. Das eine war ein Bankbeleg
über fünfzig Dollar, wie man ihn beim Abheben an Geldautomaten bekommt, das
andere der Bon eines über Nacht geöffneten Lebensmittelgeschäftes über einen
Dollar und etwas. Toll. Mit fünfzig kam er nicht weit. Ich schob beides in
meine Umhängetasche und tastete mit den Fingern die staubigen Ecken des Spindes
ab.
    «Autsch!» Was immer es sein
mochte, das verdammte Ding stach jedenfalls. Ich saugte an der Fingerspitze und
setzte meine Untersuchung nun vorsichtig mit der anderen Hand fort. Zweifellos
irgendeine seltene Art beiß wütige Kakerlake.
    Was ich schließlich in der Hand
hielt, war aus Gold oder zumindest vergoldet. Es war eine Art Anstecknadel für
den Rockaufschlag. Ich habe selbst eine an meinem Schwarzen Brett zu Hause mit
der Aufschrift ERA. Auf dieser stand GBA, und das sagte mir überhaupt nichts.
    «Greater Boston Association?
Geile Böcke von Amerika? Goof Balls Alliance?» Wieder im Büro, versuchte ich,
mit Gloria ein paar Möglichkeiten durchzuspielen.
    «Vielleicht ist es eine
Rockgruppe», sagte sie und knallte eine halbleere Pepsidose auf den
Schreibtisch.
    «Funk oder Heavy Metal? Worauf
stand Eugene denn?»
    Sie lachte. Von Glorias Lachen
wird man unweigerlich angesteckt. Jemand muß es mal für Eingeschlossene auf
Band aufnehmen.
    «Danke dir jedenfalls», sagte
ich, obwohl sie mir nicht viel erzählt hatte. Vermutlich habe ich mich für ihr
Lachen bedankt.
    «Nett, daß du vorbeigekommen
bist. Laß dich wieder sehen. Und bring die kleine Spanierin mit.»
    «Du gibst ihr zu viele
Bonbons.»
    «Bis dann, Carlotta.»
    Ich war halb aus der Tür, als
sie etwas hinter mir her schrie. Schreien kann man es eigentlich gar nicht
nennen. Ihre Stimme wird mit zunehmender Lautstärke tiefer und dunkler.
    «He», sagte sie, «ich wollte
nur noch fragen, ob der nette Typ dich gefunden hat.»
    «Ein Typ?»
    «Jemand hat hier vor ungefähr
drei Tagen nach dir gefragt. Deshalb bist du mir eingefallen, als Miss Devens
hereinplatzte.»
    «Hat er seinen Namen gesagt?»
    «Habe ich vergessen.»
    «Was wollte er denn?»
    «Wie lange du hier gearbeitet
hast, und so.»
    «Hast du’s ihm gesagt?»
    «Er wußte bereits deine Adresse
und Telefonnummer, Kleine. Ein Klient, habe ich mir gedacht.»
    Oder auch nur ein potentieller
Einbrecher.
    «Wie sah er aus?»
    Sie überlegte einen Augenblick,
während sie an einem Marshmallow kaute. «Hübsch, wie ich schon sagte.
Anständig, oder ein guter Schauspieler. Dunkles Haar. Mittelgroß. Mittelkräftig
gebaut. In den Dreißigern. Weiß.»
    «Wenn er wieder auftaucht, ruf
mich an, ja?»
    Wer weiß! Vielleicht konnte er
die Rolle von Thomas C. Carlyle spielen und ich endlich meine 20 Riesen
einsacken.
    «Was macht dein verrückter
Vogel?» fragte Gloria.
    «Willst du ihn haben?»
    Mein Übereifer muß mich
verraten haben.
    «Teufel auch, nein», sagte
Gloria.
     
     
     

3
     
    «Das Leben», pflegte meine
Großmutter zu sagen, «ist