Bronwyn Jameson

Kim das Gefühl der Leere ertragen.
    „Warum hast du aufgehört?“ Sie rekelte sich aufreizend, um ihn abzulenken. „Wenn du mich tatsächlich überall küsst, werde ich mich revanchieren.“
    Das ließ er sich nicht zweimal sagen, leidenschaftlich verwöhnten sie sich die ganze Nacht lang.
    Noch drei Tage später erinnerte sie sich an das unglaubliche Gefühl, das er in ihr auslöste, wenn er tief in ihr war. Und immer wenn sie daran dachte, errötete sie leicht.
    „Ihr seid ja neulich sehr schnell verschwunden.“
    Bei Ryans scharfem Tonfall schreckte Kim aus ihren Träumen hoch und wandte sich um. Der Aufzug, den sie eigentlich hatte nehmen wollen, fuhr ohne sie ab.
    „Hallo, Ryan!“ Sie strahlte den Bruder an, der ihr Lächeln nicht erwiderte, sondern sie grimmig ansah. Dennoch war sie froh, ihn endlich zu sehen. „Wir waren gerade auf dem Weg nach Hause, als wir dich sahen. Hast du dich gut amüsiert?“
    „Nein.“ Er wies mit dem Kopf auf den nächsten Lift, der gerade hielt. „Nach oben?“
    „Ja.“
    Er folgte ihr. „Ich war ganz überrascht, dass du auf dem Empfang warst.“
    „Das ist Teil unserer neuen PR-Strategie“, sagte sie. „Wir wollen damit demonstrieren, dass bei Blackstone alles in Ordnung ist und wir die Zukunft optimistisch angehen, trotz der schrecklichen Ereignisse in den letzten Wochen.“
    „Und dass du bei Perrini eingezogen bist, ist auch eine Strategie zum Wohl der Firma?“
    Was meinte er damit? Kim wurde es eiskalt ums Herz. „Nein“, sagte sie leise. „Das hat nur mit meinem Wohlbefinden zu tun.“
    „So? Ich hoffe es für dich, Kim.“
    „Ryan, ich verstehe, dass du momentan auf Ric nicht besonders gut zu sprechen bist. Vielleicht wäre es besser, wenn wir dieses Gespräch ein anderes Mal fortsetzen.“
    „Am besten wäre es gewesen, wenn du mit mir gesprochen hättest, bevor du wieder bei ihm eingezogen bist. Ich hätte nicht zulassen sollen, dass er die Sache wirklich durchzieht.“
    Der Lift hielt in dem Stockwerk, in dem Kims Büro lag, aber sie drückte auf den Halteknopf, sodass sich die Türen nicht öffneten, und sah dem Bruder direkt in die Augen. Zu ihrer Überraschung blickte er sie nicht kalt und feindselig, sondern eher schuldbewusst an. „Was meinst du damit, Ryan?“
    „Wir alle wollten, dass du zurückkommst, Kim. Keinem gefiel es, dass du für Hammond arbeitest. Perrini machte Hammond außerdem noch dafür verantwortlich, dass eure Ehe auseinandergegangen war. Deshalb war er besonders an deiner Rückkehr interessiert, um sich an Hammond zu rächen. Und er wollte eine Blackstone auf seiner Seite haben, wenn es zu der Abstimmung im Vorstand kommt.“
    Nein, das konnte nicht sein. Sie wollte einfach nicht glauben, dass die Situation wieder so war wie zehn Jahre zuvor. „Ich bin nicht automatisch auf seiner Seite. Dass ich zu Blackstone Diamonds zurückgekehrt bin, hat nichts mit meiner persönlichen Beziehung zu Ric zu tun.“
    Aber all das klang hohl in ihren Ohren. Zu genau erinnerte sie sich an diese Sitzung, als er sein Loblied auf sie gesungen hatte, als er ihr schmeichelte und ihren Blick über den Konferenztisch hinweg suchte. Hatten alle außer ihr begriffen, was dahintersteckte? War nur sie blind und taub gewesen?
    „Deine Rückkehr beherrscht den Büroklatsch, besonders nachdem du mit Ric nach Janderra geflogen bist.“
    Nur sie beide, ganz allein in dem Firmenjet. Natürlich hatte man über sie geklatscht, und die Gerüchte waren dann auch noch bestätigt worden, als die Bilder von ihnen auf dem Empfang einen Tag später veröffentlicht wurden.
    Das frischverliebte Paar.
    Aber das musste nicht bedeuten, dass Ryan recht hatte und Ric sie nur benutzte, um in der Firma weiter aufzusteigen. „Er wäre sowieso gewählt worden“, sagte sie. „Mit und ohne meine Unterstützung.“
    „Da irrst du, liebe Schwester. Er brauchte dich als Druckmittel. Er hatte geschworen, dass er alles tun würde, um dich zurückzugewinnen. Und es sieht ja so aus, als sei ihm das gelungen. Zumindest hast du es zugelassen.“
    Seine Worte trafen sie wie Dolchstöße, alles Blut wich aus ihrem Gesicht. „Warum hast du mich nicht gewarnt?“, flüsterte sie.
    „Das habe ich getan.“
    Ja, an dem Tag im Konferenzraum, als sie sagte, sie wäre nun ein großes Mädchen und würde den gleichen Fehler nicht noch einmal machen.
    Sie holte tief Luft und versuchte die Fassung zu bewahren. Nein, sie würde den gleichen Fehler nicht noch einmal machen. Das bedeutete