Blitzhochzeit mit dem Milliardaer

Dank“, erwiderte sie ironisch. „Ich bin gerührt. Noch vor fünf Minuten hast du mir nicht einmal geglaubt, dass du der Vater des Kindes bist. Und jetzt willst du mich heiraten?“
    „Ich habe nie bezweifelt, dass du in diesem Punkt ehrlich bist, Callie. Denn es ist eine unbequeme Wahrheit für dich.“
    Sie verschränkte die Arme vor der Brust und sah ihn an. „Gut, ich bekomme ein Kind von dir. Aber nichts auf der Welt wird mich dazu bringen, dich zu heiraten.“
    „Noch vor ein paar Minuten warst du ganz verrückt danach zu heiraten.“
    „Ja, Brandon“, gab sie zu. „Einen Mann, den ich bewundere. Und dem ich mein Leben anvertrauen würde.“
    „Erspar mir das“, meinte Eduardo betont gelangweilt. „Liebe macht blind.“
    „Er mag nicht so reich sein wie du“, fuhr sie unbeirrt fort. „Aber er ist auch nicht so herzlos wie du, und er wäre ein wundervoller Vater. Ein viel besserer als …“
    Ein unerträglicher Schmerz durchzuckte sie.
    „Ein viel besserer als ich?“, beendete Eduardo den Satz trügerisch sanft. „Ich bin also nicht gut genug. Und deshalb hast du dir das Recht herausgenommen, deinen Liebhaber zum Vater für das Kind zu machen.“
    „Er ist nicht mein Liebhaber!“
    „Vielleicht nicht körperlich. Aber du liebst ihn. Und deshalb wolltest du mir mein Kind nehmen. Und du nennst mich herzlos“, fügte er verächtlich hinzu.
    Eine neue Woge des Schmerzes erfasste sie. Ihr Baby sollte erst in zweieinhalb Wochen kommen, aber das hier fühlte sich ganz anders an als die harmlosen Krämpfe vergangene Woche. Vollkommen anders.
    War es möglich …?
    Konnte es sein …?
    Nein! Callie zwang sich, tief und ruhig durchzuatmen. Es war sechzehn Tage zu früh.
    Um den Schmerz zu lindern, suchte sie nach einer bequemeren Position. „Du willst dieses Baby nicht aufziehen, und du willst mich nicht heiraten. Nur dein verdammter männlicher Stolz zwingt dich …“
    „Mein männlicher Stolz.“ Eduardo lächelte bitter. „So nennst du es also.“
    „Du willst mich nicht heiraten. Denk in Ruhe darüber nach.“
    „Meinst du, das habe ich nicht? Glaubst du, ich weiß nicht, was es für ein Kind bedeutet, von seinen Eltern getrennt zu sein? Sich allein zu fühlen? Kein Zuhause zu haben?“
    Callie presste die Lippen zusammen. Natürlich wusste er es. „Ich könnte dem Baby ein wundervolles Zuhause bieten“, begann sie hilflos.
    „Das weiß ich.“ Ernst betrachtete er sie. „Und ich werde dieses Zuhause schaffen.“
    Diesen Kampf konnte sie nicht gewinnen. Eduardo würde nicht nachgeben.
    „Ich kann nicht deine Frau werden“, wiederholte sie.
    „Warum nicht?“
    „Weil ich dich nicht liebe.“
    „Okay“, stieß er hervor. „Der heilige McLinn kann deine Liebe behalten. Ich nehme deinen Körper und dein Treuegelöbnis.“
    Das Herz schlug ihr bis zum Hals. „Du willst es wirklich, oder?“, flüsterte sie. Der Gedanke ließ sie erschauern. Trotz allem hatte sie jene leidenschaftliche Nacht nicht vergessen. Und sie hatte einen Traum. Einen romantischen Traum, in dem Eduardo sie in den Armen hielt und ihr sagte, es sei der größte Fehler seines Lebens gewesen, sie gehen zu lassen. Ich liebe dich, Callie. Komm zurück und bleib – für immer. „Für immer?“
    Sein Lachen klang beinah brutal. „Bis dass der Tod uns scheidet? Nein. Ich habe nicht vor, den Rest meines Lebens mit einer Frau, der ich nicht vertrauen kann, in der Hölle zu verbringen. Aber das Kind soll meinen Namen tragen.“
    „Oh.“ Das änderte einiges. „Eine Vernunftehe?“
    „Nenn es, wie du willst.“
    „Für ein paar Wochen?“
    „Sagen wir … drei Monate. Dann sieht es wenigstens wie eine echte Ehe aus.“
    „Aber wo sollen wir leben? Ich habe meine Wohnung gekündigt, und du hast dein Haus verkauft, soweit ich weiß.“
    „Ich habe ein anderes gekauft, in der Upper West Side.“
    Prüfend sah Callie ihn an. „Es wird nicht funktionieren.“
    „Oh doch.“
    Sie atmete tief durch. Heiraten. Wäre es für das Baby wirklich das Beste? Oder würde das Zusammenleben sie nur noch mehr zermürben und ihren Hass aufeinander wachsen lassen?
    „Wie wird diese Ehe enden?“, fragte Callie. „Mit einer hässlichen Scheidung, mit zerbrochenem Geschirr und Streitereien? Das würde keinem helfen, am wenigsten meinem Baby.“
    „Unserem Baby“, verbesserte Eduardo sie. „Wir werden einen Vertrag aufsetzen, der das Ende unserer Ehe festlegt und alle Formalitäten regelt.“
    „Wie armselig!“
    „Nein,