Blind vor Wut

bewacht, auf deren Kopf es von gusseisernen Schlangen nur so wimmelte, die einem mit blitzschnellen Bewegungen die Nase abbeißen oder ein Auge ausstechen konnten. Ursprünglich waren es echte Schlangen gewesen, lebendige Kriechtiere, doch ihre Fänge hatten untereinander so viele Todesopfer gefordert, dass der Tierschutzverein die Rückkehr der überlebenden Tiere in den Zoo durchsetzte.

DIE HADLEYS
    »Aber die Hadleys, Herbie. Ich muss da jeden Tag vorbeischauen. Du weißt doch, ich habe versprochen, auf ihre Haustiere aufzupassen, solange sie im Urlaub sind, und, ähm, ich weiß ja, was du von ihnen hältst, aber …«
    »Ja«, sagte ich und schaute mürrisch. »Was soll ich auch anderes von ihnen halten, nachdem sie mir so fürchterliche Dinge unterstellen.«
    »Ich weiß. Das war furchtbar gemein von ihnen, Schatz. Aber sie haben mich gebeten aufzupassen, und ich wusste nicht, wie ich es ihnen hätte abschlagen können. Ich kenne sie doch seit fast einer Ewigkeit; sie waren sehr nett zu mir, als ich noch klein war, und … und …«
    Ihre Stimme verstummte kläglich. Ich ließ sie noch ein paar Augenblicke zappeln, dann seufzte ich schwer.
    »Das bringt mich in eine sehr peinliche Lage, Mama Carol. Die Hadleys haben sich mir gegenüber äußerst gehässig benommen. Normalerweise würde ich ja vergeben und vergessen, aber … Augenblick mal!«, rief ich und strahlte. »Ich habe eine Idee. Warum rufst du nicht an und sagst, du hättest es dir anders überlegt, und …«
    »Ach, Herbie, das kann ich nicht machen! Das kann ich einfach nicht!«
    »Aber warum denn nicht? Sie sind doch nur ein paar Hundert Meilen entfernt. Wenn du sie jetzt anrufst, könnten sie um Mitternacht zu Hause sein.«
    Das könne sie nicht, wiederholte Carol, das könne sie einfach nicht tun. Es würde ihnen den Urlaub verderben, und das würden sie ihr nie verzeihen. Sie verstummte und sah mich flehend aus ihren braunen Augen an.
    Ich ließ die Spannung erneut steigen, dann machte ich eine resignierte Geste. »Na, also gut«, meinte ich. »Wenn du gehen musst, dann komme ich eben mit.«
    »Ach, Schatz.« Sie schluchzte beinahe vor Dankbarkeit. »Du bist ja so süß.«
    »Aber ich werde die Wohnung nicht betreten«, erklärte ich theatralisch. »Du kannst reingehen und tun, was immer du zu tun hast, aber ich warte draußen im Flur.«
    »Wie du meinst, Herbie. Lass uns gleich gehen, in Ordnung? Ich könnte sterben, so sehr sehne ich mich nach Sonne!«
    »Also, das können wir ja nicht zulassen«, erklärte ich mit mutig fröhlichem Lächeln. »Ich schätze, da habe ich noch ein Wörtchen mitzureden, ob meine Mama Carol stirbt oder nicht!«
    Wieder meinte sie, wie süß ich doch sei. Sie sei auch süß, entgegnete ich. Dann machten wir uns nach gewissen Vorbereitungen auf den Weg zur Wohnung der Hadleys.
    Ich weiß nicht, woher die Hadleys stammen. Aber ich habe da eine Theorie, denn da sie den Menschen nicht ähneln, sind sie wohl von einem komischen Planeten bei einer seiner Annäherungen an die Erde herübergesprungen. Mr. Hadley hat zahnstocherdürre Beine – die am unteren Ende umgeknickt sind, wodurch sie Füßen ähneln – und einen vollkommen kahlen Kopf von der ungefähren Beschaffenheit und Größe einer Billardkugel. Sein Rumpf war eine nahezu perfekte Kugel, die nach hinten fast so weit hinausragte wie nach vorn. Seine Gesichtszüge, wenn er denn welche besaß, versanken im Fett, eine Tatsache, die es – angesichts seines ovulären Körperbaus – nahezu unmöglich machte zu erkennen, ob man ihn von vorn oder von hinten sah.
    Mrs. Hadley hatte (mit einer Ausnahme) keinerlei körperliche Besonderheiten, die ansonsten Frauen von Männern unterscheiden. Sie hatte nicht nur keinen Hintern und keine Brüste, ihr fehlten auch die Hüften, und ihr pfeifenstielartiger Torso reichte ihr hinunter bis an die Knie und hinauf bis zu ihrem Kopf. Tatsächlich hätte man mangels eines Halses ihren Kopf nicht als solchen erkennen können, wenn da nicht ein paar ölige Haarsträhnen und eine ungeheure Anzahl Zähne gewesen wären.
    Ich hätte sie auf zwanzig Kilogramm geschätzt und ihn auf zweihundert. Angesichts dieser und der anderen bereits erwähnten Diskrepanzen kann ich keinerlei wissenschaftliche Erklärung für die Tatsache liefern, dass er es geschafft hatte, sie zu schwängern. Ich nehme an, die verwendete Methode ähnelt jener, mit der man wilde Tiere ruhigstellt; soll heißen, indem man mit einem starken Gewehr die vorbereitete Kapsel