Bitcoin

Transaktion zusammen.
    Nutzer B unterschreibt diese Transaktion mit seinem privaten Schlüssel und bestätigt dadurch die Transaktion an Nutzer A.
    Im Bitcoin-System kann jeder, der die öffentlichen Schlüssel von A und B kennt, sehen, dass B einverstanden war, einen bestimmten Betrag an A zu senden. Da kein anderer den privaten Schlüssel von B kennt, kann nur B diese Transaktion bestätigen. Wenn später A den Betrag weiterverwenden möchte, macht er dieselben Schritte wie zuvor B. Ein Großteil der Kryptografie bei diesem Prozess wird von der Bitcoin-Software erledigt. Die Nutzer müssen lediglich den öffentlichen Schlüssel im Hintergrund austauschen und die Transaktion initiieren.

Die Funktionsweise von Geldsystemen
    Obwohl das Bitcoin-System als digitale Währung konzipiert ist, weist es doch Gemeinsamkeiten mit bereits bestehenden Währungssystemen auf und auch die grundlegende Funktion des Geldes will Bitcoin erfüllen. Geld wird seit jeher für den Austausch von Waren und Dienstleistungen benutzt. Das ist der Sinn jedes Geldsystems, unabhängig von der Bezeichnung. In der heutigen Zeit findet ein Großteil der Geldtransaktionen bereits auf elektronischem Weg statt, aber vor der Digitalisierung waren Münzen und Scheine das gängigste Zahlungsmittel. Davor war es lange Zeit üblich, mit Waren- oder Naturalgeld im Tauschhandel zu bezahlen.
    Der Tauschhandel war praktisch, wenn beide Parteien jeweils das haben wollten, was die andere Partei anzubieten hatte. So konnte zum Beispiel innerhalb einer Dorfgemeinschaft ein Bewohner bessere Waffen herstellen, während der andere ein guter Jäger war. Der Waffenschmied konnte seine Waffen nicht essen und der Jäger konnte ohne gute Jagdwaffen nur wenig Wild erlegen. Durch einen Tauschhandel erhielt der Schmied sein Wildbret vom Jäger und dieser wiederum konnte durch gute Waffen viel mehr Wild erlegen. Beide Seiten profitierten von diesem Geschäft mit Naturalgeld. Der einstufige Tausch, Ware gegen Ware, schränkte aber viele Geschäfte stark ein, da nicht immer passende Tauschgegenstände vorhanden waren. Im Laufe der Zeit wurde das Naturalgeld durch Edelmetalle, allen voran Gold und Silber, aber auch Bronze und Kupfer, ersetzt. Diese Metalle haben den Vorteil, dass sie schwer zu bekommen sind und deswegen nur in begrenzter Menge zur Verfügung stehen, wenig Lagerfläche benötigen, leicht teilbar sind und im Gegensatz zu Tieren oder Nahrungsmitteln auch nicht verderben.
    Lange Zeit waren deshalb Münzen und später Scheine weit verbreitet. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden in Deutschland kurzzeitig auch Zigaretten als Geld akzeptiert. Auf einigen Inseln des Pazifiks wird beispielsweise heute noch mit Muscheln oder auch mit Steinscheiben, die ein Loch in der Mitte haben, bezahlt. Mittlerweile ist ein Großteil des Geldes aber nicht einmal mehr in Form von Münzen oder Scheinen vorhanden, sondern nur noch elektronisch als Guthaben auf Konten. Unabhängig von der Form ist im Allgemeinen also Geld, was als Geld gilt und als solches akzeptiert wird. Die Akzeptanz kann global sein, wie z.B. beim US-Dollar, der in vielen Ländern neben der nationalen Währung als Zahlungsmitteln akzeptiert wird; sie kann national sein, wie z.B. beim britischen Pfund, das nur in Großbritannien als Zahlungsmittel gilt; aber auch regional, wie z.B. beim Chiemgauer, einer Regionalwährung im Rosenheimer Raum.
    Im Zuge des Internetbooms des vergangenen Jahrzehnts kam es zur Entstehung zahlreicher Online-Communitys und sozialer Netzwerke. Einige dieser Gruppen haben eigene Währungen entwickelt, um den Austausch der in der Gemeinschaft angebotenen Waren und Dienstleistungen zu ermöglichen. Als Beispiele sind hier die „Linden Dollars“ des Onlinespiels Second Life zu nennen, aber auch die „Nintendo Points“ oder die „Microsoft Points“ für die Communitys der jeweiligen Konsolen.
    Unabhängig davon, ob Geld in Form von Muscheln, Edelmetallen oder digitalen Ziffern akzeptiert wird, weist es stets drei wichtige Funktionen auf:
    1. Tausch- und Zahlungsmittel
    Geld wird als Tauschmittel benutzt, um den Austausch von Gütern und Dienstleistungen zu vereinfachen. Geld kann aber auch als Kredit vergeben und zur Begleichung von Schulden benutzt werden. Bei derartigen Transaktionen wird Geld dann als Zahlungsmittel benutzt. Um diese Funktion zu erfüllen, muss Geld ausreichend akzeptiert werden. Außerdem muss Geld fungibel sein. Diese Eigenschaft beschreibt die leichte Aus- und