Andromeda

Sekunden vor der Zündung vollkommen luftleer gepumpt.«
    »Oh!« sagte Hall nur.
    »Aber jetzt ist alles in Ordnung«, fuhr Stone fort. »Wir haben den Organismus und können ihn weiter studieren. Wir haben bereits begonnen, eine Reihe von Mutationsformen zu bestimmen. Es ist höchst erstaunlich, wie vielseitig dieser Organismus ist.« Er lächelte. »Ich denke, wir können als ziemlich sicher annehmen, daß die Organismen jetzt in die oberen Luftschichten aufsteigen werden, ohne uns hier unten weiteren Ärger zu bereiten. Also wären die Probleme vorerst gelöst. Und was uns hier im Labor betrifft, so wissen wir inzwischen genau, wie die Mutationen ablaufen. Das ist außerordentlich wichtig. Daß wir genau Bescheid wissen.«
    »Ja – Bescheid wissen«, wiederholte Hall.
    »Richtig«, bestätigte Stone. »Man muß immer Bescheid wissen.«
     

Nachwort
     
    Offiziell wurde der Verlust von andros v – dem bemannten Raumfahrzeug, das beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verglühte – auf einen technischen Fehler zurückgeführt. Es wurde bekanntgegeben, der Hitzeschild aus Wolfram- und Plastiklamellen sei unter der übermäßigen Wärmeentwicklung durch die Reibung in der Atmosphäre verglüht; die nasa ordnete eine Untersuchung der Fabrikationsmethoden für diesen Hitzeschild an. Im Kongreß und in der Presse wurden lautstark Forderungen nach besseren Sicherheitsvorkehrungen bei der Raumfahrt erhoben. Unter dem Druck von Regierung und Presse beschloß die nasa, weitere bemannte Raumflüge auf unbestimmte Zeit zu verschieben. Dieser Beschluß wurde von Jack Marriott, der »Stimme von Andros«, auf einer Pressekonferenz in der Zentrale für bemannte Raumflüge in Houston bekanntgegeben. Hier ein Ausschnitt vom Wortlaut der Pressekonferenz:
     
    Frage: Jack, wann tritt diese Vertagung in Kraft?
    Antwort: Sofort. In diesem Augenblick, wo ich hier zu Ihnen spreche, machen wir den Laden bereits dicht.
    F.: Und was glauben Sie, wie lange diese Anordnung gelten wird?
    A.: Ich fürchte, das läßt sich nicht beantworten.
    F.: Kann es sich auch um Monate handeln?
    A.: Kann sein.
    F.: Jack, könnte es bis zu einem Jahr dauern?
    A.: Das kann ich wirklich nicht sagen. Wir müssen erst die Ergebnisse der Untersuchungskommission abwarten.
    F.: Hat dieser Aufschub irgend etwas mit dem Beschluß der Russen zu tun, ihr Raumfahrtprogramm nach dem Absturz von zond 19 einzuschränken?
    A.: Diese Frage müssen Sie schon den Russen selbst stellen.
    F.: Wie ich sehe, steht Jeremy Stone auf der Liste der Mitglieder der Untersuchungskommission. Wie kommen Sie dazu, ausgerechnet einen Bakteriologen in diese Kommission zu berufen?
    A.: Professor Stone hat in letzter Zeit in verschiedenen Beratungsgremien mitgewirkt. Wir schätzen seinen Sachverstand, der sich auf einen sehr breiten Bereich erstreckt.
    F.: Wie wird sich diese Verzögerung auf den geplanten Termin für die Landung auf dem Mars auswirken?
    A.: Es gibt zweifellos einen Rückschlag in unserer Zeitplanung.
    F.: Jack – wie groß wird die Verzögerung sein?
    A.: Um ganz ehrlich zu sein: Das möchten wir alle, wie wir hier sitzen, gern selbst wissen. In dem Mißgeschick von andros v sehen wir einen technischen Fehler, ein Versagen in einem der Systeme, und nicht so sehr menschliches Versagen. Die Forscher beschäftigen sich zur Zeit mit diesem Problem. Wir können nichts tun, als das Ergebnis ihrer Ermittlungen abwarten. Damit ist uns die Entscheidung aus der Hand genommen.
    F.: Jack, würden Sie das bitte wiederholen?
    A.: Die Entscheidung ist uns aus der Hand genommen.

Bibliographie
     

I. Zur Thematik des Buches:
     
    1. Ackner, J.: Knaurs Lexikon der Naturwissenschaften, Droemer Knaur, München und Zürich 1969
    2. Bogen, H. J.: Knaurs Buch der modernen Biologie (Exakte Geheimnisse). Droemer Knaur, München und Zürich 1967. Neuauflage 1969
    3. Fuchs, W. R.: Knaurs Buch der modernen Physik (Exakte Geheimnisse). Droemer Knaur, München und Zürich 1965, Neuauflage 1969
    4. Fuchs, W. R.: Knaurs Buch der Denkmaschinen – Informationstheorie und Kybernetik (Exakte Geheimnisse). Droemer Knaur, München und Zürich 1968. Neuauflage 1969
    5. Leach, G.: Unsere Welt morgen. Droemer Knaur, München und Zürich 1964
    6. Lovell, Sir B. und T. Margerison (Herausg.): Die Welt in der wir leben werden – Die Forschung unserer Zeit. Band I: Weltall, Strahlen und Materie (Knaurs Große Kulturen in Farben). Droemer Knaur, München 1968
    7. Young, J. Z. und T. Margerison (Herausg.): Die