Alex Rider 4/Eagle Strike

interessiert.
    »Das ist der Schaltknopf«, verkündete er. »Der Große Knopf! Der Schalter, über den man so viel liest. Der das Ende der Welt bedeuten kann. Aber er kann nur mit einem bestimmten Fingerabdruck aktiviert werden. Und wenn man nicht den Fingerabdruck des Präsidenten hat, kann man genauso gut nach Hause gehen.« Er drückte auf den Knopf. Nichts geschah. »Siehst du? Funktioniert nicht!«
    »Dann war das alles reine Zeitverschwendung!«, sagte Alex hoffnungsvoll.
    »Aber nein, mein lieber Alex! Denn, verstehst du, ich hatte ja das große Vergnüge n – das große Privileg sozusage n –, dem Präsidenten persönlich die Hand schütteln zu dürfen. Ich bestand darauf. Für mich war das ausgesprochen wichtig. Aber ich trug auf meiner Hand eine spezielle Latexschicht, und als wir uns die Hände schüttelten, nahm ich gleichzeitig seine Fingerabdrücke. War das nicht unglaublich clever?«
    Cray zog einen sehr dünnen Plastikhandschuh aus der Tasche und zog ihn über die Hand. Es war deutlich zu sehen, dass die Fingerkuppen des Handschuhs in bestimmter Weise geformt waren. Alex begriff sofort, was das bedeutete: Die Fingerkuppen des Präsidenten waren auf die Latexschicht geprägt worden.
    Cray hatte also tatsächlich die Macht, einen Atomangriff auszulösen.
    »Warten Sie«, stieß Alex hervor. Ihm war übel vor Angst.
    »Was ist?«, fragte Cray ungeduldig.
    »Sie machen einen Fehler. Einen furchtbaren Fehler«, sagte Alex nervös und hastig. »Sie glauben, dass Sie alles besser machen, aber genau das wird nicht passieren!« Er rang um die richtigen Worte. »Sie töten Tausende Menschen! Hunderttausende, und die allermeisten sind völlig unschuldig! Sie haben gar nichts mit Drogen zu tun.«
    »Man muss Opfer bringen. Was ist so falsch daran, dass tausend Menschen sterben, wenn man dadurch eine Million retten kann?«
    »Alles ist daran falsch! Und was ist mit dem radioaktiven Niederschlag? Haben Sie überhaupt daran gedacht, was Sie dem Rest der Welt antun? Ich dachte, Sie machen sich wegen der Umwelt Sorgen! Stattdessen zerstören Sie sie.«
    »Es ist die Sache wert, dass wir diesen Preis zahlen. Eines Tages wird das die ganze Welt einsehen. Man muss grausam sein, um barmherzig sein zu können.«
    »So etwas kann nur ein Wahnsinniger behaupten!«
    Cray streckte die Hand aus. Sein Finger berührte den Startknopf.
    Alex hechtete auf ihn zu. Seine eigene Sicherheit war ihm jetzt völlig gleichgültig. Er dachte nicht einmal mehr daran, Sabina zu schützen. Schon möglich, dass sie beide getötet würden, aber jedenfalls musste er versuchen, Cray aufzuhalten. Er musste die Millionen Menschen retten, die überall auf der Welt sterben würden, wenn Cray seinen Plan ausführen durfte. 2 5 Atomraketen, die gleichzeitig aus dem Himmel fielen! Dieser Gedanke überstieg jede Vorstellungskraft.
    Aber Cray hatte mit Alex’ Angriff gerechnet. Plötzlich hatte er die Pistole wieder in seiner Hand und schlug zu. Schmerzen zuckten durch Alex’ Kopf, als die Pistole gegen seinen Schädel krachte. Halb betäubt taumelte er rückwärts; der Raum verschwamm vor seinen Augen und er stürzte zu Boden.
    »Zu spät«, murmelte Cray.
    Genüsslich hob er die Hand. Sein Zeigefinger kreiste über dem roten Knopf.
    Blieb unbeweglich darüber stehen.
    Dann stieß der Finger auf den Startknopf herab wie ein Adler auf seine Beute.

»Schließen Sie die Sitzgurte«
    D ie Raketen waren aktiviert.
    In ganz Amerika, in der Wüste, im Gebirge, auf Straßen und Eisenbahnen und selbst draußen auf dem Meer liefen die Startvorbereitungen an. Die Raketenbasen in Dakota, Montana und Wyoming wurden in die höchste Alarmstufe versetzt. Sirenen heulten auf. Computer liefen förmlich heiß. Es war der Beginn einer Panik, die sich innerhalb weniger Minuten auf der ganzen Welt ausbreiten sollte.
    Und eine Rakete nach der anderen explodierte förmlich aus ihrem Silo und stieg brüllend in die Luf t – ein Anblick furchtbarer, entsetzlicher Schönheit.
    Acht Minuteman-, acht Peacekeeper-, fünf Poseidon- und vier Trident-D5-Raketen stiegen genau gleichzeitig in die obere Atmosphäre und rasten mit Geschwindigkeiten von bis zu 800 0 Stundenkilometern dahin.
    Manche wurden aus Silos abgefeuert, die tief in den Boden versenkt waren, andere aus speziell umgebauten Eisenbahnwaggons, wieder andere von Unterseebooten. Und niemand wusste, wer den Befehl gegeben hatte. Es war ein Milliarden Dollar teures Feuerwerk, das die Welt für immer verändern