52 - Aufruhr auf Kregen

Titel: 52 - Aufruhr auf Kregen
Autoren: Alan Burt Akers

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eine natürliche Öffnung im Boden, aber Cleito ging so weit hinein, bis seine Fackel enthüllte, daß es das Werk von Menschenhand war. Ich befahl ihm, zurückzukommen, was er nur zögernd tat.
    »Zuerst müssen wir alles organisieren, Cleito.«
    Die Ausrüstung von dem Karren, die wir zuerst abluden und uns dann auf die Rücken schnallten, bestand nur aus praktischen Notwendigkeiten. Wir mußten nun wie Grubenarbeiter arbeiten, mit drei Meter langen Stützbalken, und gewisse Vorsichtsmaßnahmen waren unumgänglich. Die erklärte der alte Hieb-und-Stich in schneidendem Tonfall. Es handelte sich dabei um die üblichen Regeln, an die sich jede Gruppe von Grubenarbeitern hielt, und Nath Javed wußte, wovon er da sprach. »Und ihr jungen Draufgänger, kein Herumtollen! Den Narren zu spielen wird euch da unten umbringen.«
    Es war überflüssig, daß ich oder sonst jemand Naths Worten noch etwas hinzufügten.
    Tralgan Vorner sagte: »Wißt ihr, ich verstehe diese ganzen Sicherheitsmaßnahmen. Ich habe mich mit Männern unterhalten, die alte Grabkammern erforschten. Aber hier ... o nein, das hier ist etwas ganz anderes.« Er zeigte auf den Tunnel. »Ich konnte da ohne jede Schwierigkeit ein und aus gehen.«
    San Wunbigen spähte in den vom Fackellicht erhellten Tunnel. »Ich bete, daß du recht hast.«
    Meister Tremiso der Geschickte, unser Shal-Nadelstecher, blies die blassen Wangen auf. »Dem stimme ich von ganzem Herzen zu, San Wunbigen.«
    Ein Arzt war eine wichtige Verstärkung für eine Expedition, obwohl Tremiso der Geschickte kein voll ausgebildeter Nadelstecher war. Er war ein Shal-Nadelstecher, eine Hilfskraft; der Name kam von dem kregischen Wort für Schatten. Doch er konnte unsere Schmerzen lindern und uns wieder zusammenflicken. Wenn Tralgan recht hatte, würden wir seine Dienste nicht benötigen.
    Ich betrat den Tunnel als erster, eine einfache Selbstverständlichkeit. Die Fackeln warfen ihr flackerndes Licht voraus. Ich sah ständig nach oben, unten und zur Seite und bewegte mich mit gleichmäßigen Schritten vorwärts.
    Nun wirkt dieses verflixte Yrium, über das ich zu meinem Vorteil und Bedauern gebiete, in mehrere Richtungen. Hier und jetzt diente es dazu, meine Kameraden dahingehend aufzustacheln, daß sie von mir verlangten, nicht vornweg zu gehen. Es kam zu einer Debatte über das Thema, eine Debatte, die – wie ich leider berichten muß – ziemlich hitzig wurde.
    Auf jeden Fall übernahmen schließlich Deldar Nath Feringhim und eine Gruppe seiner Männer die Führung, und wir anderen folgten dem flackernden Licht ihrer Fackeln.
    Tralgans Erzählungen zufolge war er hier ein und aus gegangen, als hätte er auf einer der Prachtalleen Vondiums einen Abendspaziergang unternommen. Ihm war nichts Böses zugestoßen. Also gab es auch nichts zu fürchten. Ha! Die Neun Thaumaturgen von Sodan übten ihre Zauberkünste mit großer Verschlagenheit aus. Ihr äonenlanger Schlaf war gestört worden, aber Haß und das Verlangen nach Rache hatten dafür gesorgt, daß sie daraus ihren Vorteil zogen. Ihre weiterhin äußerst lebendige Bösartigkeit zeigte sich in der Vorsorge, die sie für Eindringlinge in ihre juwelengefüllte Kammer des Todes getroffen hatten.
    Die Leute an der Spitze wurden in regelmäßigen Abständen abgelöst. Doch ich blieb am Ende der Prozession stecken. Der Tunnel blieb ein Tunnel, ohne besondere Merkmale. Plötzlich ertönte vor uns ein gewaltiger Aufruhr, der sich wellenförmig zwischen den felsigen Wänden fortpflanzte. Jeder außer mir blieb wie angewurzelt stehen, darum konnte ich mich an den anderen vorbeidrängen.
    Cleito war gerade im Begriff aufzustehen. Tobi, der ein Stück seitwärts von ihm stand, half dem Jungen nicht. Ein verdammter, riesiger, mit drei Spitzen ausgestatteter Speer mit langem Schaft ragte aus der Tunnelwand. Er trennte Tobi von Cleito.
    »Nun?«
    Der Verwirrte, dem die Sorge ins Gesicht geschrieben stand, hatte im Augenblick vorn den Befehl. »Der junge Cleito mußte den Narren spielen. Dieser opazverlassene Speer schnellte aus der Wand, und Koter Tobi schaffte es im letzten Augenblick, Cleito aus dem Weg zu stoßen.« Er legte eine Hand auf den Schaft, bereit, ihn abzubrechen. »Hätte sich beinahe aufspießen lassen.«
    Wenn niemand verletzt worden war, konnte dieser Zwischenfall als Lektion für uns alle dienen. Aber etwas anderes war weitaus wichtiger! Was bedeutete er für Tralgan Vorners Glaubwürdigkeit?
    Er kam heran und sah sich den Speer mit den drei

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