2195 - VAIA erwacht

dieser Überallzugleich-Tröter läuft mir allmählich den Rang ab, und das kann ich nicht zulassen."
    „Wie bitte? Dieser Überallzugleich-Tröter?"
    „Dieser unsägliche Norman." Guckys Entrüstung kam Rhodan nur ganz leicht übertrieben vor. „Er war ein einfaches Haustier und hat in den letzten zwei Jahren an mehr Risikoeinsätzen teilgenommen als ich! Das kann ich nicht hinnehmen!"
    Rhodan musste unwillkürlich lächeln. Zumindest zuckten seine Mundwinkel. „Norman ist schon lange nicht mehr in Risikoeinsätze gegangen. Seit diesem Fiasko auf Luna haben Ben und Tess ihn kaum noch aus ihrer Kabine gelassen."
    „Trotzdem, seine Popularität ist ungebrochen. Ben und Tess stehen kurz vor dem Abschluss mit einem Trivid-Produzenten. >Normans intergalaktische Abenteuer< soll die Serie heißen. Und das, obwohl die beiden ihn nur in Pflege genommen haben und er eigentlich Mondra gehört!" Übergangslos wurde Rhodan wieder ernst. Mondra Diamond ... die Frau, die er liebte. Oder zumindest geliebt hatte. Er hatte sie vor über 20 Jahren Realzeit; im August 1290, zum letzten Mal gesehen. Ihr letztes Lebenszeichen war ein Datenspeicher gewesen, den ein Beiboot der SOL mitgebracht hatte, aus Hunderten von Millionen Lichtjahren Entfernung.
    Er fragte sich, was aus ihr geworden war, ob sie überhaupt noch lebte. Und was er nun für sie empfand.
    Kiriaade, dachte er und auch: Ascari.
    Gucky schien seinen Stimmungsumschwung zu spüren. „Du musst keine Angst haben. Ich habe mich darauf eingestellt und werde damit fertig."
    Rhodan fuhr zusammen. „Was meinst du?"
    Der Ilt betrachtete ihn nachdenklich. „Du willst mich nur nicht mitnehmen, weil du nicht weißt, wie ich reagiere, falls wir wieder diesen Kreaturen von Quintatha begegnen ..."
    „Die Messerwerfer ..." Sie hatten Gucky, auf dem Planeten Pombar fast getötet. Eine Weile waren sie sogar davon ausgegangen, dass der Mausbiber die Begegnung mit den unheimlichen Geschöpfen nicht überlebt hatte. „Wahrscheinlich gibt es gar keine mehr."
    „Wenn der Souverän der Vernunft tatsächlich in den PULS eindringen will, wird er nicht allein fliegen. Und die Kreaturen sind seine stärksten Kämpfer."
    „Ich ... habe keine Angst mehr vor ihnen, Perry. Ich werde mit ihnen fertig. Und wenn du ohne mich gehst, dann hast du überhaupt keine Chance gegen sie."
    Rhodan dachte kurz nach. Der Ilt hatte Recht. Was seinen Begleiter betraf, gab es nur eine logische Wahl. „Halte dich bereit. Sobald der Pilzdom einigermaßen gesichert ist, teleportieren wir."
     
    3.
     
    Zumindest auf Frieson Iwaren tatsächlich keine Kreaturen von Quintatha mehr zugegen; sie schienen allesamt in den vorangegangenen Schlachten umgekommen zu sein. Das galt möglicherweise ebenso für die Brückenkreaturen der Inquisition, die Quintatha Geschöpfe, die speziell auf der Brücke eingesetzt wurden und selbst als Skelette noch alles angriffen, was sich dort bewegte. Rhodan blieb dennoch vorsichtig und schärfte seinen Leuten höchste Wachsamkeit ein.
    Ein mit schwarzen Wolken verhangener Himmel nahm Rhodan die Fernsicht, als er mit Gucky fünfzig Meter vor dem Pilzdom materialisierte. Die Stadt brannte; mehrere der gewaltigen Türme waren eingestürzt, Reste von ihnen ragten wie verkohlte Skelette von Urzeitmonstren empor. Andere waren verschwunden, als hätte es sie niemals gegeben; tiefe Krater, dehnten sich dort aus, wo sie noch vor kurzem gestanden hatten.
    Die Raumsoldaten des Landetrupps, der den Pilzdom sicherte, nahmen Rhodan und den Ilt sofort in die Mitte: Die äußere Phalanx um das silberne Bauwerk bildeten TARA-V-UHs; ihre Schutzschirme flackerten gelegentlich, obwohl in der näheren Umgebung nicht mehr gekämpft wurde.
    Der Resident nickte Gucky zu und der Mausbiber teleportierte erneut. Abrupt standen sie vor der silbernen Wand. Rhodan ergriff mit der Rechten die Hand des Ilts und streckte die Linke aus. Sie drang in das Material ein, als wäre es gar nicht vorhanden.
    Die Brücke in die Unendlichkeit steht dir zur Verfügung, sagte eine Stimme in Rhodans Kopf.
    Er wusste genau, was ihn erwartete, und trat einen Schritt vor in einen unbegreiflichen, nebelhaften Bereich, in dem nichts Substanz zu haben schien. Milchig schimmernde und wogende Schwaden umgaben ihn, drangen auf ihn ein und durch seinen Galornenanzug. Er glaubte, den Hauch einer Berührung zu spüren, konnte das Gefühl jedoch nicht näher bestimmen.
    Immerhin spürte er zu seinen Füßen festen Grund.
    Aus dem Augenwinkel warf