2125 - Der Dunkle Nert

Titel: 2125 - Der Dunkle Nert
Autoren: Unbekannt

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offenen Bucht ins Gewirr des Dschungels hinein, dem zuckenden Licht des Zieldurchgangs entgegen. Als sie durch einen Fliegenschwarm hindurch- und hinter einer Baumreihe herausflog, erschien ein zweites Signal auf ihrem Display: Lox da Kurranti. Sie wandte den Kopf und sah, dass er in einem roten Ersatzswinger wieder schräg hinter ihr heranraste. Binnen weniger Atemzüge hatte er sie eingeholt. Mifany war entschlossen, ihm den Sieg nicht zu gönnen, und raste, ohne zu feuern, mit Höchstgeschwindigkeit vor ihm auf das Ziel zu. Sie versuchte, die kürzere Strecke zu fliegen, und steuerte zum Innenrand der Röhre.
    Sie waren allein; es gab keine Verfolger mehr. Die wenigen Swinger, die den Massenzusammenstoß überstanden hatten, und einige Piloten, die es zu den Ersatzmaschinen geschafft hatten, konnten den Vorsprung nicht mehr aufholen. Mifany und Lox glaubten, den frenetischen Jubel des Publikums hören zu können, das am Ziel wartete. Das eisblaue Blinken wurde greller, die Hindernisse zeichneten sich als schwarze Silhouetten davor ab.
    Die „Ziellinie", ein dünner Energieschirm, schloss das blinkende Feld ab. Die Hindernisse und Fallen boten keine Gefahr mehr, zwangen aber zu einem dreidimensionalen Zickzackkurs oder einer Flugspirale. Lox flog über ihr, aber die Spitze seines Swingers lag weiter zurück als die ihres Fluggerätes. Mit geringstmöglichem Abstand, Kopf an Kopf auf der Ideal-Innenlinie, erreichten Lox und Mifany das pulsierende Leuchtfeld, schossen hindurch, und Mifany durchbrach als Erste den Zielschirm, von unzähligen Aufnahmeobjektiven, Geschrei, lauter Musik und einer Menge begeisterter Zuschauer empfangen.
    Als sie abbremsten und auf die Öffnung des aufgefahrenen Hangartors zusteuerten, erreichte als Dritter ein Pilot in einem zerbeulten und verrußten Swinger, dessen Dekorelemente abgerissen und verschmort waren, das Ziel; Nummer 18, die weder Lox noch Mifany aufgefallen war.
    Nebeneinander landeten sie auf den Kreisen im Belag des Hangarbodens, die ihre Nummern trugen. Javvcyn und etwa ein Dutzend Schiedsrichter in weißer Dienstkleidung kamen auf sie zu, die Helfer näherten sich auf kleinen Schwebeplattformen. Der Lärm wich einer wohltuenden Ruhe, als Mifany und Lox aus den Sitzen kletterten. Der erste Blick zeigte Mifany, dass Lox sicher war, gewonnen zu haben. Als sie erschöpft und ausgelaugt über die Bordwand kletterten und von den Helfern in Empfang genommen wurden, krachte die 18 mit versagenden Neutralisatoren auf ihren Landekreis.

    *

    „Das Rennen ist offiziell erst dann beendet, wenn alle überlebenden Piloten in den Swingern oder aus eigener Leistung im Zielhangar eingetroffen sind. Der Sieger wird durch die syntronische Messung ermittelt. Die Beratung der Schiedsrichter und die Auswertung der Aufzeichnungen gehen gerade zu Ende; es wurden mannigfache Regelverstöße festgestellt, die zu ahnden sind."
    Die interessantesten Ausschnitte der acht Runden wurden für das Publikum wiederholt. Medorobots und Mediziner sowie Duschen, Massagen und frische Kleidung warteten auf die Piloten. Javvcyn versammelte Analysten und Schiedsrichter zur letzten Besprechung vor der Siegerehrung.
    Die Bühne in einem Medien-Nebenraum der Zielhalle ertrank in einem Holorama und einer Pracht wirklicher Blumen. Die Zeit schien allzu langsam zu verstreichen; Javvcyn empfing in kurzen Abständen die Meldungen der Techniker und Löschmannschaften, die sämtliche Brände erstickt hatten und nun die verstopften Filter der Lebenserhaltungssysteme auswechselten und Teile der Anlage dem Weltraumvakuum aussetzten.
    „Ich hätte es nicht für möglich gehalten", sagte Javvcyn zu Fancise und Danyell. „Montal da Arban! Eine Frau!
    Arkonidin ... in jedem Fall ein hervorragender dritter Platz gegen den Nert und die Metzat."
    „Kein dritter Platz!", antwortete Fancise und winkte den Oberschiedsrichter an den Tisch, auf dem die Preise für die Siegerehrung aufgebaut waren. Die Holoprojektionen zeigten, wie die Piloten nebenan landeten, die Verletzten und Toten geborgen wurden und wie vier Piloten sich ein Rennende auf den Urwaldpfaden lieferten.
    „Sondern ...?" Javvcyn nahm die Aufnahmen der Zieloptiken entgegen, studierte sie, starrte die Bilder an und hob den Kopf. Sein Blick begegnete dem sorgenvollen Gesicht des Schiedsrichters.
    „Nur eine Handbreit!", sagte der Schiedrichter. „Aber jeweils mehr als sechs Regelverletzungen, mehrfach verbotene Teamarbeit, Einsatz verbotener Geräte ... Ich

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