1651 - Am Rand der Großen Leere

beginnt die dritte Plusphase."
    Der Terraner war ein nicht besonders großer, schlaksig wirkender Mann mit braunen, zerrauft aussehenden Haaren, einem knochigen Gesicht und blaugrauen Augen. Er hatte auf solaren Weltraumobservatorien gearbeitet, bevor er sich für den Posten eines Chefwissenschaftlers auf der BASIS beworben und alle anderen Mitbewerber um Längen aus dem Feld geworfen hatte. „Während des sieben Stunden dauernden Ausbruchs der vierten Plusphase kommt es zu wahren Hyperstürmen, so daß diese Hyperquelle dann über eine Entfernung von vielen Millionen Lichtjahren anzumessen ist", fuhr Cyrus Morgan fort. „Während dieser Zeit fallen im Einflußbereich des Borgia-Systems sämtliche Hypergeräte aus. Raumschiffe, besonders im Bereich der Akkretionsscheibe, werden manövrierunfähig."
    „Ich meine, davon gehört zu haben, daß Philip vom Pulsar Borgia gesprochen hat", bemerkte Nadja, die andere der Zwillingsschwestern. „Aber die an eine Zwergnova erinnernden Lichtausbrüche der Akkretionsscheibe hat er, glaube ich, nicht erwähnt."
    „Er hat nicht darauf hingewiesen", entgegnete Morgan. „Jedenfalls mir gegenüber nicht."
    Perry Rhodan blieb zusammen mit Henna Zarphis am Konferenztisch stehen und sprach leise mit ihr. Auf seinen Lippen lag ein leichtes Lächeln, und als Atlan zu ihnen trat, wandte er sich ihm erst nach kurzem Zögern zu. Er wechselte einige Worte mit dem Freund, und die Akonin ging zum anderen Ende des Tisches, um dort ihren Platz einzunehmen. Als Rhodan und der Arkonide sich setzten, suchten auch die anderen Teilnehmer der Konferenz ihre Plätze auf. „Die BASIS hat ihr erstes Ziel erreicht", faßte der Oberkommandierende der Sternenexpedition die Situation in zwei Sätzen zusammen. „Jetzt beginnt die Phase der Erforschung unserer Umgebung."
    An der Lagebesprechung nahmen alle anwesenden Zellaktivatorträger teil. Auch Voltago, der seltsamerweise einen müden Eindruck machte und ausgelaugt zu sein schien, Myles Kantor, die Schwestern Mila und Nadja Vandemar, der Kommandant der BASIS, Harold Nyman, der Cheftechniker Shaughn Keefe und viele andere leitende Persönlichkeiten waren dabei. „Wir müssen vor allem nach dem Verbleib der Haluter und des Nakken forschen", bemerkte Atlan.
    Rhodan blickte in die Runde. Er war keineswegs überrascht, daß keiner der Anwesenden Einspruch erhob. Nach der jahrelangen eintönigen Reise lechzte die Mannschaft der BASIS und ihrer Beiboote nach Betätigung. „Voraus, in Richtung Coma-Haufen, befindet sich die Große Leere", stellte Rhodan fest. „Auf einer Distanz von 100 Millionen Lichtjahren ist kein einziges kosmisches Objekt zu orten, kein Sonnensystem und schon gar keine Galaxis. Der Raum scheint in dieser Richtung tatsächlich völlig leer zu sein."
    Niemand widersprach ihm. Alle hatten sich längst davon überzeugt, daß es so war, wie Rhodan gesagt hatte. „Entlang der Großen Leere finden sich jedoch einige Objekte, die wir uns ansehen werden", erklärte der Oberkommandierende der Expedition. „Die nächste größere Spiralgalaxis ist etwa 1,3 Millionen Lichtjahre entfernt. Sie ist etwa so groß wie Andromeda. Darüber hinaus gibt es eine Reihe einzelner Sterne, Dunkelwolken und verschiedene andere kosmische Objekte neben einigen beachtlichen Sternhaufen und etlichen kleineren Sternballungen. Sie alle befinden sich in viel größerer Nähe als diese Spiralgalaxis. Es gibt also genügend Ziele, die wir in den nächsten Wochen anfliegen und erforschen werden."
    Rhodan nahm die Besprechung mit den verschiedenen Kommandanten der Raumschiffe auf.
    Nach und nach schälte sich heraus, daß neben Atlans ATLANTIS 30 Kreuzer der 100-Meter-Klasse und 30 Korvetten zur Erkundung ausgeschickt werden sollten. Auf diese Beiboote verteilten sich unter anderem Michael Rhodan, Gucky mit Alaska Saedelaere und seinen Freunden Selma Laron und Ed Morris. „Ich schließe mich selbstverständlich nicht aus", erklärte Reginald Bull, als Rhodan ihn fragend anblickte. „Ich fliege mit der KAHALO."
    Das von ihm angesprochene Raumschiff war der Kreuzer BAS-KR-27. Sein Ziel war eine 350.000 Lichtjahre entfernte Sternenballung. „Die ODIN ist ebenfalls dabei", bestimmte Rhodan danach. „Ich bleibe aber zunächst auf der BASIS."
    Arlo Rutan, der bisher mehr in seinem Sessel gelegen als gesessen hatte, richtete sich steil auf.
    Er legte den angewinkelten Arm mit dem Ellenbogen auf den Tisch und hielt die geballte Faust in die Höhe. „Ich stelle einen