1211 - Der gute Geist von Magellan

braunes und graues Wachs den Krater teilten?
    Er beugte sich nach vorn.
    Eine Gestalt!
    Im Einschnitt zwischen zwei besonders hohen Schlackehügeln! Eine weitere Gestalt... Noch eine...
    Insgesamt sechs! Sie waren groß. Sie waren schwer. Und bewegten sich dennoch mit katzenhafter Geschmeidigkeit auf das Navigationsmodul zu.
    Ein Gurgeln drang über Torborschers Lippen, und aus dem Gurgeln wurde ein verzweifelter Schrei. Nein! dachte er flehentlich. Bei allen Sternen, es darf nicht sein!
    Die Fremden waren groß, und sie waren schwer, Riesen mit schwarzer Haut. Augen, drei an der Zahl, die wie rote Glut aus dem mächtigen, halbkugelförmigen Schädel hervorleuchteten. Schwarze Säulenbeine ließen den steinharten Boden wie Glas splittern, und die beiden stämmigen Armpaare, auf denen sie sich niedergelassen hatten, trugen die Giganten mit der Geschwindigkeit eines Gleiters auf das Modul zu.
    Die Außenmikrofone übertrugen ihren dröhnenden Galopp in die Zentrale, so daß Torborschers Kopf unter dem Lärm zu bersten drohte.
    Und dann lachten die Giganten: Gelächter, in dem keine Heiterkeit lag, sondern Kraft und Macht und namenloser Schrecken. Sie lachten, und ihre Augen glühten, und der weiße Schlauch, der wie ein Halbmond um den Nacken eines jeden Riesen lag, leuchtete fahl aus dem Halbdunkel des Kraters hervor.
    Die Diener der Alten Tyrannen waren zurückgekehrt.
    Aus dem Staub der Vergangenheit waren sie auferstanden. Zweitkonditionierte. Zeitpolizisten. Vertreter der Zweiten Schwingungsmacht. Kosmische Todesboten, die vor Jahrtausenden aus dem Nichts erschienen waren und das Sternenreich der Gurrads in Trümmer gelegt hatten. Todesboten, die dann selbst der Tod ereilt hatte.
    Doch nun waren sie wieder zum Leben erwacht, auf dieser Ruinenwelt in der Materiebrücke zwischen den Magellanschen Wolken, wo es kein Leben geben durfte.
    Der erste Zeitpolizist erreichte das Modul. Er stemmte die beiden Armpaare in den Boden, fräste eine tiefe Furche in die erstarrte Schlacke und richtete sich zu seiner vollen Größe auf. Seine rotleuchtenden Augen schienen Torborscher direkt anzusehen. Der Zeitpolizist hob einen Arm. Eine fremdartige Waffe funkelte im trüben Rotlicht der Sonne.
    Dann spürte Torborscher am ganzen Körper ein dumpfes Brennen. Sein Schrei verstummte. Krämpfe schüttelten ihn. Bis Finsternis in seine Gedanken einzog.
     
    3.
     
    Seit dem Tag, an dem ihn der Pedotransmitter in die Station unter den Ruinen des Planeten Maskenball versetzt hatte, wurde Sulvanyin von einem vagen Gefühl des Unbehagens verfolgt. Natürlich wußte Sulvanyin, daß dieses Gefühl - wie jedes andere Gefühl - irrational war, aber das Unbehagen blieb und wurde mit jeder verstreichenden Woche stärker.
    Es ist die Untätigkeit, sagte er sich. Und nicht nur das: Es liegt an der Tatsache, daß das Element der Maske zum erstenmal seit seiner Zugehörigkeit zum Dekalog der Elemente allein auf sich gestellt eine Offensive durchführt. Wir sind nicht dafür geschaffen, dachte Sulvanyin. Wir brauchen eine lenkende Hand.
    Wieso steht uns Kazzenkatt der Träumer nicht zur Seite?
    Der Margenan strich geistesabwesend über seinen goldfarbenen Bauch. Der Raum, in dem er sich befand, war verschlossen. Sulvanyin war allein, und in der Einsamkeit seiner privaten Kabine gönnte er sich den Luxus seiner wahren Gestalt.
    Die Maske war knapp zwei Meter groß. Der plumpe, feiste Leib ruhte auf kurzen Beinen, die in breiten Füßen ausliefen. Einen Terraner hätten sie an Taucherflossen erinnert, aber auf ganz Maskenball gab es keinen Terraner, und Sulvanyin bezweifelte, daß einer aus dem dominierenden Volk der Galaxis Milchstraße je einen Margenan in seiner wahren Gestalt gesehen hatte. Mürrisch blähte er die voluminösen Hamsterbacken und starrte mit den großen, sanften Augen das Hologramm an, das von einem verborgenen Projektor an die Stirnwand der Kabine geworfen wurde.
    Das Hologramm zeigte zwei Bewohner der Kleingalaxien, die im Sprachgebrauch der Feinde die Große und die Kleine Magellansche Wolke genannt wurden.
    Gurrads, erinnerte sich Sulvanyin an den Namen dieses Volkes. Die zahlenmäßig größte Rasse unter den Bewohnern Magellans.
    Die Verteidigungsanlagen des Masken-Stützpunkts hatten ihr Schiff mit einem Traktorstrahl eingefangen und das Navigationsmodul zur Landung gezwungen. Und jetzt warteten die paralysierten Gurrads in den Tiefen des Stützpunkts auf ihr Verhör.
    Abrupt wandte sich Sulvanyin von dem Hologramm ab und