0724 - Geheimkonferenz der Rebellen

aussprach, wußten seine Leute, worum es ging. Die Überschweren waren gekommen, um Gefangene zu machen. Wenn ihnen das gelang, war das Geheimnis von Gjautohm verraten. Sie würden die Subcys rasch durchschauen. Und wenn ihnen auch der Rückweg abgeschnitten war, so blieben ihnen doch noch die Hyperfunkgeräte an Bord ihrer Gleiter, um Maylpancer mitzuteilen, welche Beobachtungen sie auf dem Planeten der Sternenkonferenz gemacht hatten.
    Als die achtzehn Gleiter das nächste Mal auftauchten, geschah es an einer der Stellen, an der man mit ihrem Auftauchen gerechnet hatte. Augenblicklich traten die schweren Desintegratorgeschütze in Tätigkeit. Der Feuerwechsel dauerte nur wenige Sekunden. Von da an gab es nur noch sieben Fluggleiter. Sie hielten weiter Kurs auf das Ringgebirge.
    Aber ihr Unternehmen wurde von Minute zu Minute gefährlicher. In und auf dem Ringwall war die Feuerkraft der Verteidiger am stärksten konzentriert. Man wußte, daß die Angreifer keine andere Wahl hatten, als das Ringgebirge zu überqueren. Und als sie aus dem trüben, gelben Himmel hervorbrachen, in weit auseinandergezogener Formation, um den Geschützen der Verteidiger ein möglichst schlechtes Ziel zu bieten, da wurden sie von Julian Tifflors Soldaten bereits erwartet.
    Vernichtendes Feuer schlug ihnen entgegen. Fünf Gleiter fielen der ersten Salve zum Opfer.
    Ein sechster wurde erfaßt, als er durch eine vielfach gewundene Schlucht in selbstmörderischem Tempo zu entrinnen versuchte.
    Der siebte aber kam durch. Auf dem Orterschirm war ein blitzschnell dahinhuschender Reflex zu sehen, der Sekunden später mit dem Orterbild der Stadt verschmolz und dadurch unsichtbar wurde.
    Julian Tifflor blieb nicht viel Zeit, seine Entscheidung zu treffen. Er konnte das feindliche Fahrzeug vernichten, indem er die Stadt - oder vielmehr das, was noch von ihr übrig war - in Schutt und Asche schießen ließ. Wie aber würde der Feind, der den Vorgang auch aus der Ferne deutlich beobachten konnte, ein solches Vorgehen deuten? Würde er nicht Verdacht schöpfen, wenn er sah, daß der Kommandant der Abwehrforts ohne Zögern die Stadt vernichten ließ, in der sich angeblich Konferenzteilnehmer aus allen Völkern der Milchstraße aufhielten? „Es gibt keine andere Wahl, Julian", hörte er in diesem Augenblick die Stimme des Mutanten aus Richebaults Mund. „Wir müssen die Sache selbst in die Hand nehmen!"
     
    *
     
    Tifflor hatte den Männern Anweisung gegeben, in streng vorgeschriebener Reihenfolge, Abteilung um Abteilung, durch die Transmitter zu gehen und sich in Sicherheit zu bringen.
    Die Raumschiffe, in denen die Transmitterstrecke endete, befanden sich knapp zweihundert Lichtjahre von Gjautohm entfernt, weit abseits des Kampfschauplatzes, am Rand der Eastside. Nur eine kleine Kernmannschaft sollte auf dem vom Tode bedrohten Planeten zurückbleiben, bis Julian Tifflor und Tako Kakuta von ihrer Mission in Barrier-Town zurückgekehrt waren ... oder bis feststand, daß sie niemals mehr zurückkehren würden.
    Der Mutant schloß Tifflor in sein Teleportationsfeld ein, als er die Fähigkeit seines mutierten Bewußtseins aktivierte, um mit Hilfe eines zeitverlustfreien Sprungs aus den Hallen des Forts in die Stadt zu gelangen. Durch die Außenmikrophone der Schutzanzüge, die die beiden Männer vor der Vergiftung durch treibende Gasschwaden und vor dem Tod durch die brennende Hitze bewahrten, hörten sie donnerndes Krachen und Bersten, die Begleitmusik des Infernos, das Gjautohm zu verschlingen drohte. Barrier-Town war eine gigantische Trümmerstätte. Keines der riesigen Gebäude des Stadtkerns stand mehr. Die ständig intensiver werdenden Beben hatten sie in sich zusammenrutschen lassen. Kleine Trupps von Subcys bewegten sich hier und dort noch immer durch die Trümmerwüste. Sie waren nicht darauf programmiert, in diesem fortgeschrittenen Stadium der 'Verwüstung noch zwischen Freund und Feind zu unterscheiden. Die beiden Männer gerieten mehrmals in Gefahr, von ihren eigenen Geschöpfen unschädlich gemacht zu werden. Es blieb ihnen nichts anderes übrig, als ihrerseits die Subcys unter Feuer zu nehmen und sie, da sie den Trieb der Selbsterhaltung, der sie in aussichtsloser Lage zum Rückzug bewegt hätte, nicht kannten, zu vernichten.
    Am anderen Ende der Stadt öffnete sich die Erde, und eine glühende Flammensäule stieg gischtend in die Höhe. Rötliche Flammen tauchten die Trümmerwüste in ein unheimliches, unwirkliches Licht.
    Sprung um Sprung