0405 - Die Marionetten von Astera

auf ein streng umrissenes Gelände beschränkt. Sie würden jede Art von organischem Zellengewebe, dann jeden bekannten Stoff unwiderruflich zerstören. Die Marionetten flohen jetzt aus dem Palast, von der Angststrahlung getrieben. Dann würde das Mauerwerk zu bröckeln beginnen und zusammenfallen.
    Die drei Männer öffneten die Helme, und wie spielerisch schoß Kunutson einen Darsovogel aus der Luft, der sich hierher verirrt hatte.
    „Wohin jetzt, Norman?" fragte er bedächtig.
    „Wir versuchen, uns zu den kämpfenden Männern durchzuschlagen, die den Sender mattsetzen wollen.
    Ich empfange noch immer eine Sekundärstrahlung von dort."
    „Gut. Diese Richtung. Wir brauchen nur dem Lärm nachzufliegen."
    Sie stiegen auf, drehten sich in die richtige Position und schalteten die Flugaggregate ein. Hinter ihnen leerte sich der Palast, und die ersten Mauern fielen zusammen.
     
    *
     
    Joak Cascal schüttelte den Kopf, als er über die ausgefahrene Rampe die Jet betrat. Das Raumfahrzeug war tadellos wiederhergestellt worden. Er schaltete, während er sich die verdiente Zigarette anzündete, das Funkgerät ein.
    „Cascal ruft Cleming!" rief er laut.
    Gleichzeitig schloß sich die Polschleuse, die Rampe wurde angezogen, und die Maschinen liefen leer durch. Mit einer Hand bog Cascal das Mikrophon zu sich heran, mit der anderen schaltete er die verschiedenen Systeme an. Dann hörte er die Antwort aus dem Lautsprecher vor sich.
    „Cleming hier. Ist das das zweite Zeichen?"
    „Ja, Cleming. Wie lange brauchen Sie?"
    „Dreißig Sekunden. Dann sollten Sie bereits in der Luft sein."
    „Verstanden. Ende."
    Cascal sah auf die Uhr.
    Während die Jet sich vom Boden hob, die Landestützen einzog und mit noch nicht eingeschalteten Schutzschirmen vorsichtig emporschwebte, raste vom Stadtrand aus ein schnelles, geschütztes Projektil in den Himmel.
    Es würde geortet werden, sicher, aber die Reaktion würde erst zu spät erfolgen und zweitens, selbst wenn sie zu früh erfolgte, den gleichen Effekt auslösen.
    Dieses Projektil trug eine winzige Atombombe der sauberen Ausführung, also eine Konstruktion, die keinen radioaktiven Fall-out erzeugte.
    Nach dreißig Sekunden, während Cascal mit voller Maschinenleistung die Tausendmetergrenze durchstieß, zündete die Bombe. Sie befand sich in acht Kilometern Höhe und erzeugte über der Stadt Silomon einen gewaltigen Blitz. Dieser Blitz rief die mit Marionetten besetzten Wachkreuzer auf den Plan.
    Die Befehle, die diese Männer erhalten hatten, waren noch immer bestimmend, obwohl die schwebenden Kegel keine Impulse von Corello mehr verstärkten.
    Die Schiffe rasten los, um der Stadt zu helfen - natürlich war die atomare Bombe als das angemessen worden, was sie war. Es konnte nur eines bedeuten: Angriff. Joak Cascal ortete die Schiffe, flog einen Kurs, der mehr in Zickzacklinien verlief als gerade und kletterte trotzdem immer höher und höher.
    Er wich unter Anstrengung und mit Anwendung sämtlicher Flugkünste den Wachschiffen aus, raste hinaus in den Weltraum und beschleunigte so stark, daß er kurz darauf in den Linearraum gehen konnte.
    Die Bombe hatte die Schiffe abgelenkt, und nicht einmal ein Schuß wurde auf ihn abgegeben.
    „So!" brummte Joak Cascal, als die Sterne um ihn verschwunden waren, „das hätten wir geschafft.
    Hoffentlich habe ich den Text richtig auswendig gelernt!"
    Er stellte den Hyperraumsender ein, wählte die richtige Welle und rief dann die Flotte an. Sie wartete in rund fünfhundert Lichtjahren Entfernung, und Cascal bekam sofort den Verantwortlichen zu sprechen.
    Er sagte förmlich: „Hier spricht Joak Cascal für Perry Rhodan.
    Stichwort ‚Säbelzahntiger‘. Hören Sie?"
    Die Antwort: „Stichwort ist richtig. Wir haben den Befehl des Großadministrators, hier zu warten und auf keinen Fall einzugreifen, obwohl auch Gil Delaterre mit der CANIS VENATICI hier wartet. Die drei Leute haben sich in Sicherheit bringen können - das Beiboot ist hin. Was hat Rhodan für Anweisungen für uns?"
    Ruhig erklärte es ihnen der Major.
    Die Schiffe beschleunigten und rasten heran.
    Ein Verband von einhundert Großkampfschiffen, mit der CANIS einhunderteins Schiffe, raste heran.
    Rhodan ging auch hier kein Risiko ein; der Kommandant dieser Flotte hatte die strenge Anweisung erhalten, unter keinen Umständen einzugreifen, was auch immer geschehen würde. Erst nachdem das Stichwort gefallen war, reagierten die Schiffsführer. Einhunderteins Schiffe gingen in den