0395 - Die Hyperseuche

Titel: 0395 - Die Hyperseuche
Autoren: Unbekannt

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zweitens führte der Gang in unbekannte Tiefen des Stützpunktes, in dem der Verfolger dem Verfolgten von Natur aus überlegen war.
    Ken faßte Fuß und richtete den Blaster in die Höhe. Der Uleb vor ihm hatte seinen Gastkörper ohne Zweifel erst vor kurzem übernommen. Es war dort vorn in der Laborhalle geschehen - kurz bevor Atlan sich mit Gewalt Zutritt verschafft hatte. Er hatte noch keine Zeit gehabt, sich mit einem Individualschirm auszurüsten. Die Eindringlinge hatten ihn überrascht. Er hatte sich verborgengehalten, bis die Luft einigermaßen rein war. Jetzt wollte er sich absetzen.
    Als der Uleb bis auf zwei Meter herangekommen war, eröffnete Ken das Feuer. Eine Woge weißer Glut schoß dem Monstrum entgegen. Der Uleb in der Gurrad-Gestalt stieß einen markerschütternden Schrei aus, dann ging er zu Boden. Aber Ken, von Furcht und Terror gebannt, ließ den Finger nicht eher vom Auslöser, als bis die löwenähnliche Gestalt zerstrahlt worden war.
    Über die kärglichen Überreste des Ungeheuers setzte er mit einem weiten Sprung hinweg und stürmte auf den Ausgang zu. Während er rannte, schrie er: „Wir sind auf der falschen Spur! Die Vernichtungsschaltung ist woanders!"

    *

    Die Gurrads waren inzwischen befreit worden. Sie standen unter der Einwirkung einer Droge und reagierten, obwohl sie Interkosmo ohne Zweifel verstanden, auf Atlans Fragen äußerst schwerfällig und verwirrt.
    Der Arkonide ließ von der Befragung sofort ab, als Kens Warnschrei ertönte. Ken kam auf ihn zugestürmt. Er hielt das Meßgerät in der offenen Hand und deutete mit unbeherrschter Geste auf den Lichtzeiger.
    „Die Quelle der Streustrahlung befindet sich in unmittelbarer Nähe", keuchte er. „Das heißt, sie geht von einem dieser Geräte hier aus und hat mit der Vernichtungsschaltung nicht das geringste zu tun.
    Wir sind an der Nase herumgeführt worden!"
    Eine Serie rasch ausgeführter Messungen bestätigte, daß Ken recht hatte. Es war eines der Prüfgeräte, mit dem die Gurrads auf ihre Eignung als Gastkörper untersucht worden waren, das den Streueffekt von sich gab. Die Ulebs hatten, als sie das Labor fluchtartig räumten, keine Zeit mehr gefunden, das Aggregat auszuschalten.
    Die Situation hatte sich mit einem Schlag grundlegend gewandelt. Bestürzung stand den Männern auf den Gesichtern geschrieben. Sie hatten geglaubt, das Ziel erreicht zu haben. Sie waren sicher gewesen, daß es möglich sei, die Vernichtungsschaltung, nachdem sie einmal gefunden war, zu deaktivieren und die tödliche Drohung, die über dieser ganzen Welt hing, zu beseitigen.
    Sie hatten sich getäuscht. Was sie für das Ziel gehalten hatten, war ein harmloses Stück Apparatur.
    Die Zündschnur der Bombe, die irgendwo in den Tiefen des Stützpunkts versteckt war, brannte nach wie vor. Wie lange noch, bis sie den Zünder erreichte und eine mörderische Explosion den ganzen Planeten in kosmischen Staub verwandelte?
    Ein zweites Problem wurde ebenfalls offenbar.
    Man hatte bislang nur eine Möglichkeit in Betracht gezogen, wie die Uleb sich vor der nach ihrer Meinung tödlichen Seuche retten konnten: Schleunige Flucht. Es gab eine zweite, wie Ken Parmenters Abenteuer bewies, die die Bestien blitzschnell erfaßt und auszuwerten begonnen hatten.
    Das Serum in seiner eigentlichen Form wirkte nur auf einen Körper von halutoider Struktur. Sie vermochte zum Beispiel einem Terraner nichts anzuhaben. Oder einem Gurrad. Der zweite Ausweg, der sich einem von der Seuche bedrohten Uleb also anbot, war, in die Gestalt eines Gurrads zu schlüpfen und gleichzeitig mit dem neuen Gastkörper auch die Immunität gegen die V-Stoff-Seuche zu erwerben.
    Niemand konnte sagen, wie viele Uleb diesen Schritt vollzogen hatten. Vielleicht würden die Gurrads Auskunft geben können, wenn sie sich von ihrer Benommenheit erholt hatten. Im Augenblick war es nicht von Belang. Die Vernichtungsschaltung mußte gefunden werden, oder diese ganze Welt ging zugrunde.
    „Wir erhielten Signale aus dem zweiten Gang, den Tako Kakuta entdeckte", bemerkte der Haluter, dessen Planhirn seit dem jüngsten Vorfall ohne Zweifel auf Hochtouren gearbeitet hatte.
    „Richtig", stimmte Atlan zu. „Wir hielten sie für Streueffekte, die aus der Primärquelle stammten."
    „Es erscheint vorteilhaft, diese Ansicht zu revidieren."
    „Was auch immer", knurrte die Arkonide. „Wir müssen jede Spur untersuchen, selbst die dünnste."
    Er warf einen nachdenklichen Blick auf die Gurrads, die

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