0359 - Die Korvette der Todeskandidaten

können.
    Es befindet sich in dieser unserer Galaxis eine Handvoll von Raumfahrzeugen einer fremden Rasse.
    Wir haben diese Fremden bislang als lästigen Fremdkörper betrachtet und uns alle erdenkliche Mühe gegeben, die Belästigung zu beseitigen.
    Vielleicht haben wir einen Fehler begangen. Vielleicht hätten wir nicht versuchen sollen, die Fremden in unser Schwarz-Weiß-Schema einzupassen.
    Vielleicht hätten wir uns mehr Mühe geben sollen, zu begreifen, daß es außer Freunden und Feinden auch noch dritte Parteien gibt.
    All das mag zu unseren Lasten fallen. Nach reiflicher Überlegung haben wir, uns um des Wohles des größeren Ganzer willen entschlossen, uns selbst als der schuldigen Teil zu proklamieren und der Fremden die Hand der Freundschaft zureichen. Sie sind mächtig und mutig, ausdauernd und rasch entschlossen. Sie tragen alle Zeichen einer hoch entwickelten Zivilisation. Sie sind von ihrer Heimatgalaxis abgeschnitten, und selbst wenn sie den Weg zurück finden könnten, würde es ihnen nichts nützen, da die Bestien auch ihren Raumsektor angegriffen und in der Zwischenzeit mit hoher Wahrscheinlichkeit völlig verwüstet haben.
    Es ist an der Zeit, daß wir unsere Einstellung den Fremden gegenüber ändern. Sie kennen diese Galaxis. Sie kennen die Ordnung, der sie folgt. Sie kennen das soziale Gefüge, die Pyramide der Rassen und Funktionen, an deren Spitze die Konstrukteure des Zentrums stehen.
    Sie wissen alles, was zu wissen nötig ist. Sie sind bereit, in unsere Reihen aufgenommen zu werden.
    Wir bitten sie, sich aufnehmen zu lassen.
    Deswegen sind wir hierhergekommen. Deswegen findet diese Konferenz statt.
    Um die Fremden, um sie, meine Freunde, zu bewegen, daß Sie die Geste der Freundschaft annehmen und ein Teil dieser Galaxis werden, eine neue Rasse mit einer neuen Kultur, im Rahmen der Völkergemeinschaft innerhalb des mächtigen Reiches der Konstrukteure des Zentrums."
    Er schwieg. Tschai Kulu wußte plötzlich, was er gestern gemeint hatte, als er seinen Trinkspruch auf „die zukünftigen Brüder" ausbrachte. Er hatte Baiwoff aufmerksam zugehört, und sein Verstand hatte keine Sekunde lang in seinem Bemühen nachgelassen, die Hintergründe des für hiesige Begriffe großzügigen Angebots zu enträtseln.
    Aber welcher Art auch immer sie sein mochten, für wie großherzig Kibosh Baiwoff und seinesgleichen die Geste der Verbrüderung auch immer halten mochten - Perry Rhodan hatte ihn nicht hierher geschickt, damit er mit den Stützpunktingenieuren fraternisierte.
    Es war Zeit, daß er Baiwoff das sentimentale Hirngespinst - falls es wirklich nur das war - auszureden begann.
    „Es ist wahr", begann er in ruhigem, sachlichem Tonfall, „daß diese Begegnung zuerst von Ihnen gewünscht wurde. Druisant. Aber als wir die Einladung annahmen, hatten wir unser eigenes Anliegen.
    Wir kamen nicht nur, um zu hören, was Sie uns zu sagen hätten, sondern auch, um Vorschläge aus eigener Initiative zu unterbreiten.
    In vielem von dem, was Sie sagten, sind wir geneigt, mit Ihnen übereinzustimmen. Ja, wir sind ein Fremdkörper in dieser Galaxis. Es gibt zwei Wege, die schädlichen Ausstrahlungen eines Fremdkörpers zu beseitigen - ihn zu assimilieren oder ihn zu entfernen. Sie entschieden sich für die erste Möglichkeit, wir selbst ziehen die zweite vor.
    Lassen Sie mich unverzüglich zur Sache kommen. Ihre Technologie verfügt über ein Triebwerksprinzip, das unter uns als der Paratron-Konverter bekannt ist. Mit Hilfe des Konverters wäre es uns möglich, in unsere Heimatgalaxis zurückzukehren, die, wie wir fest glauben, noch längst nicht von den Bestien überrannt ist.
    Wir brauchen zwei solcher Triebwerke, gebaut nach Spezifikationen, die ich Ihnen im Falle Ihrer Zustimmung zu überlassen bereit bin. Liefern Sie uns die Konverter, und der Fremdkörper, der Ihnen soviel Unruhe verursacht hat, wird aufhören zu existieren."
    Eine Zeitlang herrschte atemlose Stille in dem kleinen Konferenzraum. Tschai Kulu hielt die Luft an und rüstete sich gegen die Eruption, die nun jeden Augenblick erfolgen mußte.
    Sie erfolgte.
    Kibosh Baiwoff sprang auf.
    „Ich habe Ihnen ein Angebot unterbreitet", stieß er hervor, „das in seiner Großzügigkeit in der Geschichte dieser Galaxis einmalig dasteht. Sie finden es nicht nur unnötig, auf dieses Angebot mit einem anerkennenden Wort einzugehen, Sie unterbreiten statt dessen einen Vorschlag, der völlig unannehmbar, um nicht zu sagen lächerlich ist. Wie können Sie