0333 - Das Meer der Träume

Streufelder waren, die, obwohl von geringer Intensität, aus überaus harten Impulsen bestanden.
    Es mußte sich um die Fahrzeuge der vier Zweitkonditionierten handeln, es gab keine andere Möglichkeit. Die eigenartige, halb organische, halb technische Substanz der eigenartigen Gebilde reagierte auf Orterstrahlung anders als jede bekannte Version von Materie.
    Der mittlere Abstand zu den vier Fahrzeugen betrug um 2344 ASZ zweieinhalb Millionen Kilometer.
    Don Redhorse änderte den Kurs seiner Jet, um dem Feind nicht allzu nahe zu kommen, aber die vier Reflexpunkte begannen ebenfalls zu wandern, und eine Minute später standen sie wieder genau voraus in Fahrtrichtung.
    Die Bedeutung des Manövers war leicht zu durchschauen. Die vier Zweitkonditionierten hatten nicht die Absicht, Redhorse mit seiner Beute unbehelligt entkommen zu lassen. Er nahm schweren Herzens zur Kenntnis, daß der letzte Trumpf, den er auf Allan D. Mercants Geheiß hin ausgespielt hatte, vom Gegner gestochen worden war. Es sah so aus, als hätten die Schwingungswächter vor, sich den Teufel darum zu kümmern, ob bei dem, was jetzt kam, einer der Ihren in Schwierigkeiten geriet oder nicht.
    Redhorse glaubte sogar, den Gang ihrer Überlegungen zu verstehen. Wie es auch immer um ihre Freundschaft für den Gefangenen bestellt sein mochte, ihre Hauptaufgabe war, zu verhindern, daß er endgültig in die Hände der Terraner fiel und dazu gezwungen wurde, sein Wissen preiszugeben.
    Das Schicksal hatte entschieden. Das Sonderkommando Neptun würde den Heimathafen wahrscheinlich nicht mehr erreichen.
    Don Redhorse wunderte sich im stillen über die Sachlichkeit und Ruhe, mit denen seine Männer aufnahmen, was nach kurzem Nachdenken offen auf der Hand lag. Er wandte sich an Frizz Eisner.
    „Wir sind soweit", sagte er ernst.
    Frizz nickte ihm zu.
    „Als hätte ich es nicht die ganze Zeit über gewußt", knurrte er bissig. „So schöne Dinge wie Erfolg für die Tapferen gibt es heutzutage einfach nicht mehr."
    Redhorse setzte sich mit Holl Vincent auf CAESAR-Eins in Verbindung.
    „Holl, du siehst, was da auf uns zukommt."
    Und Holl antwortete trocken: „Ich kneife schon die ganze Zeit die Augen zu, aber es ist einfach nicht zu übersehen."
    „Gut", grinste Redhorse. „Wir sparen unser Feuer. Es hätte bestimmt keinen Zweck. Ihre Schirmfelder sind undurchdringlich. Uns bleibt nur eine einzige Hoffnung - daß wir ihre Zielmechaniken ausmanövrieren können. Du hast von mir keine Anweisungen zu erwarten. Tu, was dir am vernünftigsten erscheint. Wir hören wieder voneinander, wenn wir durch sind. Hals- und Beinbruch.
    Redhorse!"
    Frizz sah ihn von der Seite her an, als er das Mikrophon auf die Gabel hängte.
    „Kalte Sprüche", brummte er verächtlich. „Du weißt so gut wie ich, daß wir nicht durchkommen."
    Redhorse schüttelte den Kopf.
    „Unsere Aussichten stehen ungefähr eins zu einer Million", gab er zu. „Das ist immer noch ein bißchen besser als gar nichts."
    Um 2346 ASZ war der Abstand zwischen den beiden Jets und den Fahrzeugen der Zweitkonditionierten auf eine Million Kilometer geschrumpft. Die nächsten Sekunden würden die Entscheidung bringen. Die grell leuchtenden Schutzschirme des Gegners tauchten als schwache Lichtpunkte auf dem optischen Bildschirm auf. Don Redhorse umklammerte die Steuerkontrollen, als brauchte er einen Halt, um das Gleichgewicht nicht zu verlieren.
    Eine halbe Minute später eröffneten die Schwingungswächter das Feuer. Frizz Eisner beobachtete auf seinem Taster einen Ausschlag, der nur von einer hochenergetischen Salve herrühren konnte. Der Schuß ging daneben. Don Redhorse zog die Jet steil nach rechts, um dem Feind das Zielen zu erschweren.
    Eine weitere Salve erfaßte die Jet streifend und stellte sie auf den Kopf. Es gab einen mörderischen Ruck den der Antigrav nicht völlig zu absorbieren vermochte, aber binnen weniger Sekunden hatte Redhorse das Fahrzeug wieder in stabile Fluglage gebracht und dirigierte es in halsbrecherischem Manöver nach links unten, um dem Feuer des Gegners zu entgehen.
    Frizz hatte recht, schoß es ihm durch den Sinn. Wir sind noch siebenhunderttausend Kilometer entfernt und stecken schon mitten im dicksten Schlamassel.
    Um 2348 ASZ erhielt die Jet einen weiteren Streifschuß, der das Fahrzeug mehrere Male um die eigene Achse wirbelte und Don Redhorse aus seinem Sessel riß und zu Boden schleuderte. Halb bewußtlos, eine Platzwunde auf der Stirn und Blut in den Augen, kroch er