0316 - Der Sprung ins Verderben

Sessel. Er schlug die Beine übereinander. „Ich bin sehr froh über eine kleine Ablenkung."
    Captain Niven lächelte und nahm ein Blatt Papier vom Tisch.
    „Als wir vor einigen Jahrhunderten damit begannen, das eigene Sonnensystem zu erforschen, mußten wir zu unserem Erstaunen feststellen, daß nicht das Zweikörperproblem, sondern ausgerechnet das Dreikörperproblem die Regel war. Eigentlich kann man es sogar als ein Vierkörperproblem bezeichnen. Die Gravitationsbeziehungen zwischen Sonne und Erde waren den Wissenschaftlern schon seit Jahrtausenden bekannt, ebenso jene zwischen Erde und Mond. Nicht bekannt war die Tatsache, daß zwischen Erde und Mond noch mindestens zwei andere Körper existieren mußten, sollte das Gesetz nicht durchbrochen werden. Man konnte jedoch diese imaginären Körper niemals entdecken, obwohl einige Theoretiker danach zu suchen begannen. Erst als der inzwischen klassisch gewordene Unfall der COLUMBIA passierte und mehr als zweihundert Passagiere das Leben kostete, wurde man aufmerksam. Und gleichzeitig hatte man den gesuchten dritten Körper gefunden."
    „Ich erinnere mich nur vage daran", gab Troptinew zu. „Auf der Akademie wurde die Geschichte erwähnt, aber sie interessierte mich damals kaum. Wissen Sie mehr darüber?"
    „Gehört zu meinem Fach, Sir. Die COLUMBIA war ein Passagierschiff, das Reisende zum Mond brachte. Muß Ende des zwanzigsten Jahrhunderts gewesen sein als Arkoniden noch eine Hauptrolle spielten. Wir standen damals am Anfang der Raumfahrt, wenn Rhodan mit seinen Leuten auch schon weiter war. Die COLUMBIA flog mit ziemlicher Geschwindigkeit und wurde durch einen technischen Defekt zu einem Umweg gezwungen, der stark von der geraden Fluglinie Erde Mond abwich. Da bisher alle Flüge naturgemäß die direkte Linie benutzten, geriet das Schiff in gravitationeller Hinsicht in Neuland. Die Gravitationsfelder verlagerten sich. Der Zufall wollte es, daß die COLUMBIA in einem Winkel von etwa sechzig Grad von der Erde fortstrebte, dann wenden wollte, um den Mond zu treffen.
    Und dann passierte es."
    „Was passierte?" fragte Troptinew.
    „Die COLUMBIA verglühte. Sie raste mit einigen hundert Sekundenkilometern Geschwindigkeit in eine Meteoritenwolke hinein. Es handelte sich um kleinste Teilchen, wie man später feststellte, aber auch um faustgroße Brocken. Zusammengeballt und zu einer Wolke vereinigt kreisten diese Trümmerstücke mit dem Mond um die Erde - genau an der Stelle, an der nach dem Dreikörperproblem ein dritter Körper stehen könnte. An dieser Stelle nämlich wirken die Anziehungskräfte von Mond und Erde derart, daß sie gemeinsam diesen dritten Körper festhalten. Alle Meteore und Staubteilchen, die zufällig in die Nähe dieser Stelle gerieten, wurden festgehalten. So entstand eine Materiewolke, die schließlich der COLUMBIA zum Verhängnis wurde - und mich heute zum Denken anregte."
    „Wieso das?"
    „Ganz einfach. Wissenschaftler stellten fest, daß auch zwischen verschiedenen Sonnensystemen Staubansammlungen regelrecht Dunkelwolken bildeten, die dahinterstehenden Sterne verdeckten und den Astronomen vergangener Jahrhunderte eine Menge zu denken gaben. Solange Schiffe diese Wolken kosmischen Staubes umflogen oder mit Hypersprüngen durchfuhren, geschah nichts. Aber es gab Schiffe, die kehrten nie zurück und blieben für immer verschollen. Selbst solche, die später ihr Ziel im Linearflug erreichen sollten. Es wurde niemals festgestellt, was mit ihnen geschehen war. Ich glaube es heute zu wissen."
    „Nun - was meinen Sie? Hat es etwas mit Ihrem Problem zu tun?"
    „Alles, wenn ich mich nicht irre. Die Schiffe kamen aus dem Linearraum und flogen mit hoher Geschwindigkeit im Einsteinuniversum weiter, damit sich die Antriebsmaschinen erholen konnten.
    Entweder materialisierten sie in einer solchen Wolke, oder sie flogen direkt hinein. Es war unmöglich, die Koordinaten einer solchen Wolke zu errechnen außerdem war sie niemals stabil. Sie wanderte mit den Sternen um das Zentrum der Galaxis. Und sie waren nichts anderes als das Gegenstück jener Wolke zwischen Erde und Mond. Sie standen und stehen im trojanischen Punkt der Sonnensysteme.
    Die Gravitationsfelder wirken über Lichtjahre hinweg. Die Staubpartikel gerieten in den trojanischen Anziehungsbereich und wurden nie mehr losgelassen."
    Major Troptinew nickte mit dem Kopf.
    „Faszinierend, was Sie da sagen. Es müßte also im Universum unzählige solcher trojanischen Punkte geben. Vielleicht