0253 - Vorstoß in die Dunkelwelt

Befehl...
     
    *
     
    Das Kugelschiff fiel wie ein Stein vom Himmel. Geschoßgleich krachte es durch die Wipfel der Baumriesen.
    Doch die ineinander verschlungenen Äste, Zweige und Lianen bremsten den Sturz der KC-15 ab und milderten zugleich den Aufprall. Hundertfünfzig Meter über dem Boden blieb das Kugelschiff stecken.
    Aus der geplatzten Hülle polterten die Trümmer von Aggregaten, quollen schlangengleich zerrissene Leitungen. Dumpf röhrte ein einzelnes, leerlaufendes Triebwerk.
    Eine Zeitlang ereignete sich nichts.
    Nur ein Raumschiffswrack hing reglos im Wipfelpolster. Das Triebwerk verstummte mit einem dumpfen Brummen, als irgendeine Sicherheitsautomatik die Energiezufuhr absperrte.
    Jählings wurde der Wald lebendig.
    Schlangenförmige Katapultpflanzen krochen an den Stämmen der Urwaldriesen hinauf. Hinter ihnen kamen modifizierte Botaniker. Ganz entfernt glichen diese Wesen noch ihren Vorfahren, den Paddlern.
    Aber weder ihre Körperchemie noch ihr Geist entsprachen denen humanoider Wesen. Die Botas, wie sie von ihren erbitterten Gegnern, den Technikern, genannt wurden, sahen nicht nur wie Ungeheuer aus, sie waren Ungeheuer.
    Die aus ihrem Körper heraushängenden Enden der Kontaktalgen gaben ihnen das Aussehen von blauvioletten Bären mit zottigem Fell. Ihre Augen blickten starr und stupide. Ihre Individualität war von dem übermächtigen Symbiosepartner vergewaltigt worden. Die Botas waren keine Nachkommen der Botaniker mehr, sondern Bestandteile einer planetenumfassenden pflanzlichen Gemeinschaftsintelligenz.
    Diese Gemeinschaftsintelligenz wußte nichts von den sittlichen Naturgesetzen. Sie war erfüllt von einem grenzenlosen Egoismus. Wer sich nicht freiwillig ihrer Gewalt unterwarf, wurde dazu gezwungen oder er starb.
    Die Botas waren zur Symbiose gezwungen worden. Doch jede Erinnerung daran hatten die Kontaktalgen aus ihrem Gedächtnis getilgt. Sie glaubten daran, gleichberechtigte Symbiosepartner zu sein - und alles, was anders war, wurde von ihnen als Fremdkörper angesehen.
    Dicht hinter den Kampfpflanzen drangen die Botas in das abgestürzte Beiboot ein. Sie brauchten sich nicht damit aufzuhalten, die Schleusen gewaltsam zu öffnen. Die Platzrisse in der Wandung waren breit genug, sie zwängten sich ohne große Mühe hindurch.
    Im Innern des Schiffes brannte die Notbeleuchtung. Von irgendwoher drang das schwache Summen von Speicherbänken. Aus verwüsteten Räumen zogen die Katapultpflanzen, wie die Kampfpflanzen auch noch genannt wurden, leblose fremde Wesen. Sie vermochten die Toten von den Bewußtlosen zu unterscheiden, indem sie die Körper umschlangen und elektrische Impulse hindurchschickten. An den Reflexionsschwingungen erkannten sie die lebenden Gehirne.
    Von sechsundzwanzig Fremdwesen lebten noch dreizehn. Elf waren zweifellos tot und zwei der Wesen schienen im Sterben zu liegen, obwohl keine äußerlichen Verletzungen vorhanden waren. Die Katapultpflanzen ließen sie dennoch zurück sie vermochten keine Gehirnschwingungen festzustellen...
    Die Botas warteten ungeduldig, bis die Kampfpflanzen das Raumschiff wieder verlassen hatten.
    Danach durchsuchten sie die Räume nach brauchbaren Handfeuerwaffen. Das unterste wurde zuoberst gekehrt. Nichts entging den beutegierigen Ungeheuern.
    Nur die reglosen Körper ließen sie zurück. Mit Toten wußten auch sie nichts mehr anzufangen.
    Als die Botas mit ihrer Beute das Kugelschiff verließen, hatten sich bereits große Haftscheibenlianen um den Kugelkörper gelegt. Riesige Blattscheiben wölbten sich über die Wandung. Schmatzende Laute ertönten. Meterdicke Faserbündel peitschten durch das Astwerk und schlugen gegen das Schiffswrack.
    Ein Zittern lief durch die Kugelzelle, als die Lianen daran zerrten.
    Mit einem Freudengeheul, das an das nächtliche Liebeskonzert von Katzen erinnerte, schwangen sich die Botas von Etage zu Etage, bis sie den Boden des Dschungels erreichten. Dort liefen sie hinter den bewußtlosen Fremden her, die von den Katapultpflanzen erbarmungslos über den Grund des Dschungels geschleppt wurden.
    Nach einiger Zeit erreichten sie eine wipfelüberspannte Lichtung. Hier lagen die viele Meter dicken schleimigen Deckpflanzen. Die Katapultpflanzen schleppten ihre Opfer auf eine der riesigen Pflanzen.
    Plötzlich kippte das ganze Gebilde um, und Opfer und Entführer glitten auf der schleimigen Oberfläche in die Tiefe.
    Die Botas stürzten hinterher.
     
    *
     
    Durch die Gänge, Schächte und Hallen der Werftinsel kroch