0245 - Notrufe aus dem Nichts

auftreffenden Tasterwellen seiner Geräte konnten leicht angemessen werden. Als er glaubte, etwas von Bedeutung entdeckt zu haben, kippte er den Hauptschalter nach unten. Das Tosen der Strommeiler mäßigte sich. Jetzt brauchte man keine Hochenergien mehr.
    Die Fremdfrequenzsucher arbeiteten weiter. Sie schickten keine verräterischen Impulse aus. Die nochmalige Auswertung erbrachte den letzten Beweis: Die acht ausgemachten Körper bewegten sich mit steigender Fahrt und im Formationsflug auf Andromeda zu.
    Dann verschwanden sie plötzlich.
    Lev Bisboe gab Alarm. In der kosmonautischen Zentrale schlug der Wachhabende auf die Knöpfe der Bzb-Verbindung.
    Oberst Teren Masis, Kommandant der ALARICH, wurde von dem Rundruf in der Nebenrechenstelle VIII erreicht. Er meldete sich über Visiphon.
    „Ortungszentrale, Dritter Offizier, Oberleutnant Bisboe", gab Lev bekannt. „Ortung im Nordsektor, Sir. Acht metallische Körper, Hyperstrahlung, intermittierender Impulseinfall. Entfernung viertausendsiebenhundert LJ Grobwert. Körper in Kontakt mit Zwergsystem, ein Planet, gelbe Sonne G-Typ."
    Teren Masis überlegte nicht lange. Die CREST II stand zur Zeit hinter Gleam. Die drei anderen Superschlachtschiffe befanden sich ebenfalls im Ortungsschutz des Planeten.
    Nur die ALARICH hatte die Peilung aufnehmen können.
    Oberst Masis rief das Flottenflaggschiff mit normaler Ultrakurzwelle an und verwendete die Bodenfunkstelle von Power Center als Relaisstation. Auf diese Art konnte die CREST erreicht werden.
    Rhodan brauchte nur vierzig Sekunden, um vom Frühstücksraum in die Zentrale zu eilen. Masis schaute ihm vom Nachrichtenschirm entgegen.
    „Wir haben die Quelle der Hilferufe wahrscheinlich gefunden, Sir", berichtete er. „Marshalls Angaben stimmen mit der Funkermeßortung annähernd überein. Eine Außenrandsonne mit einem Planeten, Sir. Ich gebe Ihnen die Auswertung durch. '" Rhodan wartete, bis die Meßergebnisse der ALARICH von den positronischen Speichern des Flaggschiffes aufgenommen worden waren. Dann nahm die CREST Fahrt auf und verließ die äquatoriale Umlaufbahn.
    Als sie aus dem Funkschatten des Planeten hervorschoß, begannen ihre Antennen zu spielen. Es dauerte nur zwei Minuten, bis die Robot-Automatik an Hand der ermittelten Werte das kleine Sonnensystem gefunden hatte. Von den Fremdraumschiffen war allerdings nichts mehr zu erkennen. Es war ein Zufall gewesen, daß die ALARICH zum Zeitpunkt ihres Erscheinens gerade in der richtigen Position gestanden hatte.
    Rhodan rief Teren Masis an.
    „Der Stern ist eingepeilt, Entfernungsangaben sind richtig.
    Kompliment für Ihre Funker. Energieechos kommen allerdings nicht mehr herein. Anfrage Ortung ALARICH Sind Sie ganz sicher, daß vor einer Viertelstunde acht metallische Körper das Randsystem im Formationsflug verlassen haben?"
    „Ganz sicher", bestätigte der Kommandant. „Echoeinfall war einwandfrei. Massetaster sprachen klar an, und Grundstoffortung weist hochwertige Legierungen aus. Die Energieortung war überaus stark. Entweder beschleunigte man mit unerhörten Werten oder man hatte sehr starke Schutzschirme aufgebaut. Daraus ließen sich gewisse Schlüsse ziehen."
    Perry starrte nachdenklich auf den Bildschirm.
    „Welche Schlüsse? Ihre Meinung interessiert mich."
    „Sir, wenn ich mich in einem einsamen Leerzonen-System befinde, errichte ich nur dann starke Abwehrschirme, wenn mit in meiner Haut nicht wohl ist. In diesem Falle würde ich zusätzlich mit Höchstbeschleunigung verschwinden,"
    „Ich verstehe, Mr. Masis. Danke sehr. Ich glaube jedoch nicht, daß den acht Raumschiffen irgendwelche Gefahren drohten. Die stärke Energieentwicklung dürfte andere Ursachen haben. Warten Sie auf weitere Befehle, Ende."
    Perry schaltete ab. Atlan stand hinter ihm.
    „Nun, Freund, was hältst du von der Geschichte?"
    Der Arkonide sah auf.
    „Viel mehr als du denkst. Du hast die letzten Nachrichten überhört. Gucky und Marshall sind vor etwa zwanzig Minuten erheblich ruhiger geworden. John ist bereits erwacht. Er gibt an, die qualvollen Hilferufe eines unbekannten Supertelepathen wären in ein nachhallendes Wimmern übergegangen. Ich habe die Daten durchgerechnet. Das telepathische Notgeschrei hörte in dem Moment auf, als die Ortung der ALARICH die abfliegenden Raumschiffe erkannte. Sagt dir das etwas?"
    Rhodan räusperte sich.
    „Daraus wäre zu folgern, daß Unbekannte von den Besatzungen der acht Raumschiffe gepeinigt wurden, nicht wahr? Klingt das nicht