003 - Der Puppenmacher

wollte die Leute aus meinem Haus weisen, aber sie lachten mich nur aus und trieben es daraufhin noch ärger. Sie veranstalteten immer mehr Schwarze Messen in den Kellerräumen und luden dazu unschuldige junge Leute ein.«
    »War Ihnen denn nicht klar, was mit diesen jungen Leuten dort unten passierte?« fragte Dorian vorwurfsvoll.
    Hayward schüttelte den Kopf. »Ich wollte nicht daran denken. Ich klammerte mich immer noch an die Hoffnung, daß diese schrecklichen Dinge nötig waren, um Phillip Heilung zu bringen. Aber dann passierte die Sache mit Alina. Phillip schlich sich einmal unbemerkt in den Keller und nahm an einer Orgie teil. Das war vor zwei Wochen. Daraufhin begab er sich jede Nacht in den Keller. Ich merkte es erst, als er vom Black Sabbath zu phantasieren begann – so nennt Roberto Copello den Hexenklub. In der nächsten Nacht beobachtete ich Phillip, als er in den Keller stieg, und ich wurde Zeuge, wie er dort unten ein fremdes Mädchen küßte. Ich glaubte, wahnsinnig zu werden, denn Phillips Gebrechen erlaubt es ihm nicht, mit Mädchen intim zu sein. Er würde in der ewigen Verdammnis schmoren, wenn er weiterhin Unzucht trieb. Wieder wandte ich mich an Copello um Hilfe, und damit lieferte ich mich ihm völlig aus. Alina verschwand, und Phillips Zustand verschlechterte sich rapide. Er verfiel von Tag zu Tag. Ich stellte Copello und die anderen zur Rede, aber sie lachten mich nur aus. Da wußte ich, daß die Dämonen ein falsches Spiel mit mir getrieben hatten. Ich sah keinen anderen Ausweg mehr, als mich an den Secret Service um Hilfe zu wenden. Von früher her hatte ich noch gute Beziehungen zu Regierungskreisen. Ich bat die zuständigen Stellen, Donald Chapman zu mir zu schicken, den ich von Hongkong her als tüchtigen Mann in Erinnerung hatte. Den Rest kennen Sie.«
    Erschöpft hielt Hayward inne. Er war ein völlig gebrochener Mann, und Dorian hatte jetzt trotz allem Mitleid mit ihm.
    »Sie haben eine Menge Fehler begangen und viel Unheil angerichtet, Lord Hayward«, sagte er milde. »Aber ich will nicht Ihr Richter sein. Stehen Sie auf und führen Sie mich zu Donald Chapmans Zimmer. Ich werde versuchen zu retten, was noch zu retten ist.«

    Hayward war in das untere Stockwerk vorausgegangen. Dorian packte Phillip am Oberarm und zwang ihn, ihnen zu folgen. Der Lord hatte eine Tür erreicht und klopfte zaghaft dagegen. »Mr.
    Chapman!« rief er verhalten. »Mr. Chapman, können Sie mich hören?«
    Dorian stieß ihn zur Seite und trat die Tür mit dem Fuß ein. Sie sprang krachend auf und knallte gegen die Zimmerwand. Der Dämonenkiller trat ein und betätigte den Lichtschalter. Der Raum war ähnlich eingerichtet wie Phillips Zimmer, nur stand hier außer den normalen Einrichtungsgegenständen noch ein Puppenhaus.
    »Bleiben Sie mit Phillip vor der Tür und rufen Sie mich, wenn jemand kommt!« trug Dorian Hayward auf und näherte sich dem Puppenhaus. Es war an seiner höchsten Stelle anderthalb Meter hoch, einen Meter breit und ebenso tief, bestand aus Holzplatten und wies weder Fenster noch Türen auf. Die Außenseiten waren vollkommen schmucklos. Das leicht schräge Giebeldach bestand ebenfalls nur aus einfachen, farblos lackierten Brettern. Als Dorian davor stand, erkannte er, daß sich die Vorderseite wie ein Schrank öffnen ließ und nur durch einen einfachen Riegel von außen versperrt war. Zögernd langte er nach dem Riegel, schob ihn zurück und klappte die beiden Flügel auf. Obwohl er geahnt hatte, welcher Anblick sich ihm bieten würde, stockte ihm der Atem. Das Puppenhaus bestand aus vier Etagen, die wiederum durch Trennwände abgeteilt waren. Die Zimmer waren nie mehr als vierzig Zentimeter breit, dafür aber einen Meter tief; sie waren mit winzigen Stühlen und Betten eingerichtet. Taschenlampenbirnen beleuchteten die Räume, die von Puppen bewohnt wurden. Die zwergenhaften Wesen waren durchwegs ehemalige Menschen, die der Puppenmacher mit seiner magischen Gabe geschrumpft hatte. Es waren sieben an der Zahl, sechs Puppenmädchen und ein Puppenmann. Dorian krampfte es das Herz im Leibe zusammen, als er in der männlichen Gestalt Donald Chapman erkannte. Er hatte jenen Frack an, an dem Lady Hurst am Nachmittag noch genäht hatte.
    Wenn Chapman in eine Puppe verwandelt worden war, dann bedeutete das, daß Roberto Copello auch die Fähigkeit besaß, sein Aussehen zu verändern. Er selbst mußte es gewesen sein, der vorhin in der Maske des Agenten mit Dorian gesprochen hatte.
    Die Puppen