0017 - Planet der sterbenden Sonne

schillernden Kugel zusammen, die wir für ein weiteres Produkt jener fremden Rasse hielten, nachdem diese Rasse ein paar Stunden zuvor ihre Feindseligkeit dadurch bewiesen hatte, daß sie versuchte, mein Zelt zusammen mit mir in die Luft zu jagen. Wir stellten uns auf die Spur, die wir nun einmal gefunden hatten, und marschierten auf ihr entlang. Keiner von uns dachte in den ersten Tagen daran, daß die Positronik an Bord der STARDUST ein Ende der rein technischen Prüfungen vorausgesagt hatte. Im Nu hatten wir uns wieder darauf vorbereitet, einem Gegner gegenüberzutreten, der alle Dinge besaß, die wir nicht kannten, und ihm trotz seiner technischen Überlegenheit sein Geheimnis abzunehmen. Merkwürdigerweise gelang jedoch alles verdächtig reibungslos. Wir besetzten die unterirdische Fabrikhalle ohne nennenswerte Verluste - schön, dabei kam uns ein Zufall zu Hilfe - und wir schlugen einen weiteren Angriff des Gegners mühelos ab. Das machte uns stutzig...“
    „Dich!“ sagte Bull trocken. „Uns nicht.“
    „Meinetwegen mich“, antwortete Rhodan lächelnd. „Wir merkten plötzlich, daß der Feind uns gar nicht überlegen war, wenn er auch rotierende Gravitationsfelder kannte. Und wir erinnerten uns an die Beobachtungen, die Lloyd gemacht hatte: Wann immer Fellmer Lloyd ein fremdes Gehirnwellenmuster aufnahm, dann hatte es entweder blinden, zerstörerischen Haß oder unbändigen, kindlichen Spieltrieb zum Inhalt. Wie lange brauchten wir uns da noch den Kopf darüber zu zerbrechen, daß wir auf der falschen Spur waren und daß es auf Tramp in Wirklichkeit zwei intelligente Rassen gab?“
    Die Köpfe - bisher in stiller Aufmerksamkeit vornüber geneigt - fuhren mit einem Ruck nach oben. Sprachloses Erstaunen stand in ihren Augen, und die Münder öffneten sich zum Protest, ohne auch nur einen Ton hervorzubringen.
    „Zwei...“, krächzte Deringhouse schließlich nach einer Weile.
    Rhodan nickte.
    „Welches ist die zweite?“ fragte Bull.
    „Die Mausbiber!“
    „Unmöglich!“ rief Deringhouse. „Lloyd hat sie an jenem Abend beobachtet, als wir das erste Lager im Hügelgebiet aufgeschlagen hatten. Er konnte nichts feststellen.“
    Rhodan nickte ein Zweites mal.
    „Diese Auswahlregel - wie es die Positronik nennt - bestand aus zwei Teilen. Wir hatten erstens herauszufinden, daß es auf Tramp zwei verschiedene intelligente Rassen gibt, und wir hatten zweitens zu entdecken, bei welcher von ihnen wir den gewünschten Hinweis finden würden. Die Mausbiber sind eine Rasse, wie sie unserer - das heißt: der arkonidischen - Erfahrung zum erstenmal begegnet. Es besteht kein Zweifel daran, daß die Intelligenz dieser Tiere intermittierender Art ist.“
    „Was heißt das?“ Die Frage kam prompt und hart, mit einem Minimum an Respekt. Von Bull.
    „Eine intermittierende Intelligenz ist eine solche, die das betroffene Wesen manchmal intelligent, manchmal unintelligent macht. Ist das deutlich genug ausgedrückt?“
    „Nein. Soll das heißen, daß diese Mausbiber von Montag bis Mittwoch gescheit und von Donnerstag bis Sonntag dumm sind?“
    „Etwa so“, murmelte Rhodan. „Das Intervall ist anders. Es richtet sich nach dem Tag-Nacht-Zyklus. Die Mausbiber verlieren ihre Intelligenz - die ohnehin wahrscheinlich nur sehr gering ist - bei Anbruch der Dunkelheit und erlangen sie wieder, wenn die Sonne aufgeht. Da es nun einmal einen solchen Effekt gibt, ist es nicht mehr als verständlich, daß er sich nach den natürlichen Gegebenheiten dieser Welt richtet. Wohlgemerkt: er richtet sich nach Helle und Dunkelheit. Sonst wären die Biber damals arg in Verwirrung geraten, als das Beben die Achsstellung von Tramp veränderte.“
    Eine aufgeregte Unterhaltung entspann sich. Merkwürdigerweise verhielten sich Crest und Thora, die beiden Arkoniden, völlig ruhig. Rhodan lächelte ihnen zu. Crest lächelte zurück, aber Thora zog nur die Brauen nach oben. Das Erbe eines Wissens, das eingesehen hat, daß es noch lange nicht alles weiß, dachte Rhodan. Wann werden unsere irdischen Hitzköpfe eingesehen haben, daß nichts nur deswegen unmöglich ist, weil sie es noch nie gesehen haben?
    Er unterbrach die Diskussion und hielt ihnen dieses Argument vor. Sie nahmen es ihm nicht ab - er sah es an ihren Gesichtern - aber sie akzeptierten seinen Vorschlag: „Ich werde Ihnen meine Theorie beweisen. Die STARDUST bleibt noch ein paar Tage auf Tramp. Wir werden Gelegenheit haben, die Mausbiber zu beobachten.“
    Dann ging er zum nächsten