Zärtlichkeit, die du mir Schenkst

Titel: Zärtlichkeit, die du mir Schenkst
Autoren: Linda Lael Miller

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ihre Brustspitzen waren hart, und sie brauchte Rafes völlige und konzentrierte Aufmerksamkeit. »Ich bin es leid geworden, sie andauernd aus-und an-und dann wieder auszuziehen. So habe ich sie einfach ausgelassen, als ich mich heute Morgen angezogen habe.«
    »Du bist mir ein Frauenzimmer!« Er grinste und machte weiter.
    Rafe war kein Mann, der sich zur Eile treiben Heß, so sehr sie auch flehte, und er hatte Emmelines Körper und Seele erregt, bis sie glaubte, es ohne Erfüllung nicht mehr ertragen zu können, als er endlich ihre Beine auseinander drängte, seine Hose öffnete und in sie eindrang.
    Sie schrie leise auf, klammerte sich an seinen Rücken, seine Schultern, die Hüften, wollte ihn tiefer in sich spüren, immer tiefer. Als sie den Kopf hob, um an seinem Ohrläppchen zu knabbern, verlor er schließlich die Kontrolle und begann, sich schneller zu bewegen.
    Sie atmeten keuchend, ihre Körper waren bald schweißbedeckt, und ihre Herzen hämmerten wie wild. Sie erreichten den Höhepunkt gleichzeitig, und auf dem Gipfel ihrer Ekstase klammerten sie sich aneinander, wie um den Absturz aus höchster Höhe zu verhindern.
    Doch der Absturz kam, und sie glaubten, zu Boden zu fallen, immer noch vereinigt, beide um Atem ringend, und warteten darauf, dass die Welt, die aus den Angeln gehoben war, sich wieder normalisierte. Rafe erholte sich als Erster. Er richtete seine Kleidung, dann die Emmelines und zog sie auf die Füße.
    »Können wir uns so sehen lassen?«, fragte sie, noch benommen von dem, was Rafe und sie soeben erlebt hatten.
    Er zupfte lachend einen Grashalm aus ihrem Haar, das sicherlich zerzaust war, denn Rafe war mit den Händen hindurchgefahren. »Wir sehen aus, als hätten wir uns auf dem Boden gehebt«, antwortete Rafe mit einem Blick auf seine verknitterten Sachen.
    »O Gott«, murmelte Emmeline und versuchte, ihr Haar zu richten.
    Rafe zog sie erneut in seine Arme und küsste sie. Sie war bereits wieder erregt, als er sich zurückzog. »Du bist in diesem Moment besonders schön«, scherzte er, »in einer wollüstigen Art und Weise.«
    Sie gab ihm einen Klaps. »Du solltest besser mit dem Bau dieses Hauses anfangen«, bemerkte sie und berührte mit einer Hand ihren Unterleib. »Ich möchte, dass das Kind, das wir soeben gezeugt haben, in einem richtigen Bett geboren wird.«
    Seine blauen Augen weiteten sich. »Meinst du wirklich, wir bekommen bald ein Baby?«, flüsterte er, und es klang fast andächtig.
    »Jede Wette darauf«, erwiderte sie und schlang die Arme um seinen Nacken.
    An dem Tag, an dem Rafe und sie offiziell heirateten, trug Emmeline Georgia McKettricks schlichtes elfenbeinfarbenes Hochzeitskleid, das für sie abgeändert worden war, und einen Schleier, den Becky aus dem fernen Boston bestellt hatte. Es war September, und die Blätter begannen von den Eichen zu fallen - die Blätter, die sie beschattet hatten, während sie sich geliebt hatten, nicht nur ein Mal, sondern viele Male. Das Haus war zwar noch nicht ganz fertig, doch schon bewohnbar und mit einem Bett, einer kupfernen Badewanne und einem Küchentisch ausgestattet. Die restlichen Zimmer würden eine Weile leer stehen, vermutlich bis zu ihrer Flitterwochen-Reise nach Kalifornien im Frühjahr, doch das machte ihnen nichts aus. Sie hatten alles, was sie brauchten.
    Die Zeremonie, durchgeführt vom Reiseprediger, einem ernst aussehenden Mann ganz in Schwarz, fand am Nachmittag statt, mit dem plätschernden Bach als Kulisse. Angus und Concepcion waren natürlich anwesend, genau wie Becky, John und der rätselhafte Holt, jetzt genesen und so gut wie neu. Das Hotelpersonal war gekommen, einschließlich Schwester Mandy und Clive, ein ungleiches Paar für eine solche Feier. Kade war Trauzeuge, schick in seinem Sonntagsanzug, doch Jeb tauchte nicht auf, obwohl es vor Wochen Gerüchte gegeben hatte, dass er auf dem Heimweg sei und das Vergangene ruhen lassen wolle.
    Wenn ihn die offizielle Einladung erreicht hatte, hatte er sich entschieden, der Feier fern zu bleiben, und Emmeline wusste, dass jeder enttäuscht war, besonders Angus. Zu ihr hatte er nichts gesagt, doch Concepcion hatte ihr anvertraut, dass er in den meisten Nächten unruhig auf und ab ging, sich sorgte, dass seinem jüngsten Sohn etwas zugestoßen war, und sich daran die Schuld gab. Er hatte abgenommen, und er verbrachte übermäßig viel Zeit auf dem Hügel bei Georgias Grab.
    Nach der Trauung gab es einen Empfang im Haupthaus, mit Kuchen und Punsch und einer

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