Wenn ein Wuestenprinz in Liebe entbrennt

schloss die Tür und setzte sich wieder an den Tisch. „Was soll denn hier vorgehen?“, erkundigte er sich unschuldig.
    „Man sieht euch das schlechte Gewissen sogar im Dunkeln an. Was habt ihr ausgefressen?“
    „Das bildest du dir nur ein, Bruder“, kicherte Dare und fragte weiter, ohne auf Thorns geäußerten Verdacht einzugehen: „Und? Alles in Ordnung mit deinem Kunden?“
    „Ja, er war sogar so zufrieden, dass ich gratis mit seinem Privatjet hierherfliegen durfte“, erwiderte Thorn und sah sich suchend um. „Wo ist überhaupt Laney?“
    „Ausgegangen“, erwiderte Storm und teilte die Karten aus.
    Stirnrunzelnd sah Thorn auf seine Armbanduhr. „Ausgegangen? Wohin? Es ist fast Mitternacht.“
    „Das hat sie uns nicht gesagt“, antwortete Stone und betrachtete intensiv seine Hände.
    „Und wann kommt sie zurück?“, erkundigte Thorn sich misstrauisch und legte die Stirn noch tiefer in Falten.
    „Das wissen wir nicht so genau“, sagte Chase und warf seinem Bruder einen Blick zu, als erwarte er, jeden Moment, Rauch aus seinen Ohren aufsteigen zu sehen.
    Drohend ging Thorn auf die Runde am Tisch zu. „Ich will jetzt endlich wissen, was los ist!“, polterte er los.
    „Glaub mir, Thorn, das willst du besser nicht.“ Dare kicherte. „Zumindest nicht von uns. Setz dich hin und halt still, bis Laney nach Hause kommt. Oder noch besser: Nimm dir einen Stuhl und spiel mit. Ich brauche einen neuen Motor für meinen Truck und will dir ein bisschen Geld abknöpfen.“
    Aber offensichtlich teilte Thorn den Humor seines Bruders nicht. Stattdessen schlug er so heftig mit der Faust auf den Tisch, dass die Karten ein Stück hochgeschleudert wurden. „Ich weiß zwar nicht, was hier vorgeht, aber ich werde das verdammte Gefühl nicht los, dass es mit Laney zu tun hat“, brüllte er. Er schaute in die Gesichter seiner Brüder, um sicherzugehen, dass er ihre ungeteilte Aufmerksamkeit gewonnen hatte. „Ihr wisst, wie sehr ich Geheimnisse hasse. Wer sagt mir jetzt, was hier gespielt wird?“
    Dare, Stone, Chase und Storm beschlossen, gemeinsam dem Temperament ihres Bruders Einhalt zu gebieten und standen gleichzeitig auf. „Wir sagen gar nichts, also setz dich hin und halt die Klappe“, zischte Dare.
    In diesem Augenblick kam Tara aus der Küche. Sie hatte genug gehört und kochte vor Wut. Dieser Thorn hatte Nerven, so spät hier aufzutauchen und Probleme zu machen. Wer dachte er eigentlich, wer er war?
    Überrascht drehte Thorn sich zu ihr um, als sie in das Wohnzimmer stürmte und vor ihm stehen blieb.
    Doch plötzlich schien es im Raum keinen Platz mehr für ihre Wut zu geben, als sie vor dem großen, muskulösen Mann stand und den Kopf in den Nacken legen musste, um ihn anzusehen. Wie seine Brüder trug auch Thorn Jeans, in denen er außerordentlich sexy wirkte. Sofort wurde sich Tara seiner erotischen und sinnlichen Ausstrahlung bewusst und rang nach Atem.
    Er war der mit Abstand attraktivste Mann, dem sie jemals begegnet war.
    Auch Thorn betrachtete sie und ließ seinen Blick schamlos über ihren Körper schweifen.
    Tara blinzelte verwirrt, denn es war ihr unerklärlich, wie überhaupt ein Mann, und besonders ein so schlecht gelaunter, diese Wirkung auf sie haben konnte. Eigentlich hatte sie für sich beschlossen, dass Beziehungen mit zu viel Ablenkung und Ärger verbunden waren, als dass sie sich im Moment damit abgeben wollte – schließlich kamen Job und ihre Karriere zuerst. Liebe, Sex und Babys standen auf ihrer Wunschliste ganz weit unten.
    Tara holte tief Luft. Am besten wäre es, Hals über Kopf von hier zu verschwinden. Wenn sie erst einmal sicher in ihrem Apartment war, konnte sie ihre Gedanken ordnen und wieder zur Ruhe kommen. Aber sollte sie diesem Mann diesen Triumph gönnen?
    Entschlossen stützte sie die Hände auf den Hüften ab und machte einen weiteren Schritt auf Thorn zu. „Was fällt Ihnen ein, hierherzukommen und so einen Lärm zu veranstalten, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis die Nachbarn sich beschweren?“, wetterte sie drauflos. „Warum setzen Sie sich nicht einfach hin und halten die Klappe, wie es Ihre Brüder Ihnen geraten haben?“
    Und zu den anderen Westmorelands sagte sie: „Die Schokokekse stehen in der Küche. Nehmt euch, wenn ihr wollt.“ Dann warf sie Thorn einen letzten wütenden Blick zu und verließ das Apartment, indem sie die Tür hinter sich zuknallen ließ.
    „Wer zum Teufel war das denn?“, fragte Thorn verwirrt und wandte sich an seine Brüder,