Wenn aus Verlangen Schicksal wird

zurück zu Selene, wollte sie bitten, mir zu verzeihen. Ich wollte ihr sagen, dass ich damit leben kann, dass sie ihre Familie mir vorzieht. Aber ich dachte, dass ich ihr vorher beweisen muss, dass der Vertrag und alles andere nichts mit uns beiden zu tun hat. Ich habe ihn nur an mich gerissen, damit ich ihn ihr überreichen konnte, als Geschenk, um die Anschuldigungen von Ihnen allen zu widerlegen.“
    „Machen Sie uns doch nichts vor, Sarantos“, knurrte Nikolas. „Sie führen doch irgendetwas im Schilde.“
    „Genau“, sagte Damon. „Falls Sie sich erinnern, haben wir Ihnen bei unserer letzten Begegnung die Hand reichen wollen. Aber Sie wollten nicht zu unseren Bedingungen mit uns zusammenarbeiten. So viel war Selene Ihnen dann wohl doch nicht wert.“
    Selene konnte förmlich vor sich sehen, wie Aris und ihre Brüder sich mit gefletschten Zähnen gegenüberstanden, sprungbereit wie Wölfe kurz vor dem Kampf.
    „ Sie haben ja auch nicht zu entscheiden, was Selene und Alex wert sind und was nicht“, stieß Aris wütend hervor.
    „Also wollen Sie unser Angebot immer noch nicht annehmen?“, fragte Damon spitz. „Dachte ich mir schon. Immerhin sprechen wir von über zwölf Milliarden Dollar.“
    „Mein halbes Vermögen beträgt mehr als vierundzwanzig Milliarden Dollar, Louvardis“, wies Aris ihn zurecht. „Und nein, so läuft das nicht. Ich werde Ihnen mein eigenes Angebot machen.“
    Selenes Herz zog sich schmerzhaft zusammen. Hatte er wirklich vor, den „Preis“ herunterzuhandeln? Das würde sie nicht ertragen.
    Nikolas seufzte. „Behalten Sie Ihr Geld, Sarantos. Wir wollen nichts mehr von Ihnen. Und Selene und Alex werden zum Glück nie auf Sie angewiesen sein. Dafür werden wir schon sorgen.“
    „So clever scheinen Sie dann auch wieder nicht zu sein“, warf Lysandros ein. „Offenbar können Sie sich nicht vorstellen, wie sehr Sie davon profitieren würden, wenn Sie in unser Wohlwollen und Selene und Alex investieren.“
    „Genau, Sarantos“, provozierte Damon ihn weiter. „All das hier war ein Test. Wenn Sie Idiot ihn bestanden und unserem Vorschlag zugestimmt hätten, hätten wir nie gefordert, dass Sie tatsächlich Ihr Vermögen auf Selene und Alex übertragen.“
    Selene konnte vor Angst kaum noch atmen. Wie würde Aris antworten? Was würde er sagen?
    „Ein totaler Idiot wäre ich gewesen, wenn ich Ihr Angebot angenommen hätte. Wie gesagt, wenn es um Selene und Alex geht, lege ich allein den Preis ihres Werts fest. Hier.“
    Sie hörte, wie etwas Hartes auf die Tischplatte aufschlug. Dann raschelte Papier, und nach langem Schweigen schrie Nikolas verblüfft auf. „Sie Wahnsinniger! Ist das Ihr Ernst?“
    Auch Damon klang vollkommen verblüfft. „Okay, wo ist der Haken an der Sache? Ich kann ihn nicht finden, aber da muss einfach einer sein.“
    „Sparen Sie uns die Zeit, Sarantos, und sagen Sie uns einfach, was Sie jetzt wieder ausgeheckt haben“, warf Lysandros ein.
    „Es gibt keinen Haken“, erwiderte Aris fest. „Ein halbes Imperium ist viel zu wenig für Selene und Alex. Sie bedeuten mir alles, und sie haben alles verdient, was ich je erreicht habe.“
    Nikolas lachte fassungslos auf. „Sie sind wahnsinnig geworden.“
    Damon pfiff anerkennend. „Mein Gott, Sie wollen wirklich Ihren ganzen Besitz auf Selene übertragen!?“
    „Sie ist tausendmal mehr wert als das“, sagte Aris. „Mein Vermögen hat im Vergleich zu ihr keinerlei Bedeutung. Ich gehöre ganz und gar ihr, und sie allein wird in Zukunft mein Geschick bestimmen. Zusammen mit Ihnen dreien, da Sie alle ihre Familie sind. Ich brauche eine dritte und letzte Chance bei Selene. Werden Sie mir helfen?“
    In diesem Moment löste sich die Lähmung, die Selene während Aris’ Ansprache im Griff gehalten hatte. Sie sprang auf und schoss ins Büro.
    Ihr Anblick schien Aris zu überraschen. „Selene …“ Sein Blick wirkte fiebrig, sehnsüchtig. „Ich bin gekommen, weil …“
    Aber Selene unterbrach ihn, konnte es nicht ertragen, zuzusehen, wie dieser große, starke Mann sich noch weiter unterwarf. „Ich habe alles gehört.“
    „Du hast gelauscht, agape mou ?“ Seine Mundwinkel zuckten amüsiert.
    Ehe sie etwas erwidern konnte, kam der kleine Alex auf wackeligen Beinen ins Büro spaziert, fiel noch im Türrahmen auf die Nase und nahm den Weg zu seinem Vater unbeirrt auf allen vieren wieder auf.
    Aris stöhnte auf, hob Alex hoch und drückte ihn an sich, als würde es kein Morgen geben.
    Unaufhaltsam liefen die