Touched

hatte.
    Als ich fertig war, wandte er sich mit geballten Fäusten ab. »Es ist meine Schuld, Remy. Als Dean auf mich schoss, da fühlte ich mich menschlich, schwach, und ich wusste, ich konnte dich nicht beschützen. Ich habe dich im Stich gelassen. In deiner Nähe wurde ich zu sterblich, als dass ich mich so schnell wieder hätte regenerieren können, wie das normalerweise bei uns Beschützern üblich ist. Deshalb riet ich dir, meine Energie zu nutzen. Wenn du dich selbst hättest heilen können, dann wäre es möglich gewesen, dass du entkommst.«
    Meine Hand bebte, als ich ihm damit über seine Schultermuskeln fuhr. »Du hast mich nicht im Stich gelassen. Du hast dich für mich von einer Kugel treffen lassen, Asher! Wenn du nicht gekommen wärst, wäre ich jetzt tot. Ich hatte aufgegeben. Was dich betrifft. Und mich.«
    Die Beschämung, die ich immer noch empfand, ließ mir die Tränen in die Augen schießen. Asher schlang die Arme um mich, drückte meinen Kopf an seine kräftige Brust, und ich schmiegte mich an ihn, bereit, für den Rest meines Lebens von ihm getröstet zu werden.
    »Du hast nicht aufgegeben. Als ich kam, hast du dich gewehrt. Du warst dir sicher, dass du sterben würdest, aber ich habe einen Gedanken gehört, der sich über alle anderen erhob. Erinnerst du dich?«
    Ich will nicht sterben. Das war der einzige Gedanke in meinem Kopf, als ich wusste, Dean würde mich umbringen.
    »Du bist tapferer als jeder, dem ich je begegnet bin. Ich kenne sonst niemanden, der die Kraft gehabt hätte, diese Stunden mit Dean zu überstehen.«
    Ich drückte meine Nase in sein Shirt. Ich hatte mich nicht tapfer gefühlt oder stark. Ich hatte nur an meine Familie gedacht und an ihn. Um ihn abzulenken, sagte ich: »Möchtest du nicht wissen, wie die Unterhaltung mit deinem Bruder weiterging?«
    Ich spürte sein Nicken, denn er hatte sein Kinn auf meinen Kopf gelegt.
    Gabriel hatte zwei und zwei zusammengezählt und war dann zu dem richtigen Schluss gekommen. Der Test, um den ich ihn gebeten hatte, die Art, wie meine Gabe funktionierte, meine Fähigkeit, unsterblich zu werden. Er beugte sich auf seinem Stuhl vor. »Verstehst du, was das bedeutet? Wenn das wirklich stimmt …« Er verstummte, und beide dachten wir darüber nach, was es bedeutete, dass ich die Erste und Einzige meiner Art war, und welche einzigartigen Gaben mir dadurch zur Verfügung standen.
    Gabriel stieß zischend Luft aus und er flüsterte: »Entweder wollen sie sich dich zunutze machen, oder sie wollen dich tot. Sowohl Beschützer als auch Heilerinnen werden hinter dir her sein. Du hättest auch mit zehn Ashers an deiner Seite nicht die geringste Chance.«
    Langsam ließ ich die Erinnerung verblassen und Asher die neuen Informationen erst einmal verdauen. Wie ein Feigling hatte ich die Erinnerungen benutzt, um ihm die Wahrheit näherzubringen,weil ich die Worte nicht laut aussprechen konnte. Weder Heilerin noch Beschützerin war ich etwas anderes – etwas Niedagewesenes. Asher verdiente zu wissen, was ihm bevorstand, wenn er mit mir zusammenblieb. Ich sollte verschwinden, um ihn zu beschützen, um sie alle zu beschützen, aber ich war nicht stark genug. Ich brauchte ihn, doch wenn er mich lieber verlassen wollte, dann würde ich alles in meiner Macht Stehende tun, um ihn gehen zu lassen.
    »Ach Remy«, hauchte er. Und er lachte.
    Das war das Letzte, was ich erwartet hatte. Ich hatte mich darauf vorbereitet, dass er kalt wäre oder bedauernd. In meinen allerkühnsten Fantasien hatte er mir zur Seite gestanden. In keiner der tausend Unterhaltungen, die ich im Geiste mit ihm geführt hatte, hatte er gelacht.
    Asher lehnte sich nach hinten und schaute mir ins Gesicht. Dann lachte er noch mehr, japste nach Luft. Wut und Verletzung rangen miteinander und die Wut gewann die Oberhand. Mit einem zornigen Blick drehte ich mich um und stapfte davon, wobei ich den erstbesten Weg nahm, der mich aus dem Park bringen würde. Ich war noch nicht weit gekommen, als mir jemand schraubstockartig den Arm um die Taille legte.
    »Du bist so schön, wenn du sauer auf mich bist!« In Ashers Stimme klang Belustigung mit.
    Tränen trübten meine Sicht, und ich zielte mit dem Ellbogen auf seinen Bauch, damit er mich freigab. Doch als ich ihn in seine steinharten Bauchmuskeln rammte, tat ich mir nur selbst weh. Ich schrie auf, und Asher drehte mich mit sanfter, unentrinnbarer Gewalt zu sich um. Er betrachtete sich meinen Ellbogen und küsste dann sanft die rote Haut.
    Mir