Tom Thorne 05 - In der Stunde des Todes

soeben ein Unfallwrack weggeräumt worden und er starre nun auf eine Blutlache auf der Straße. »In dem Fall mein Glück«, sagte er.
    Spike fasste in seine Jackentasche und zog eine Plastiktüte heraus. Er wickelte sie um den Inhalt. »Die Kassette ist da drin«, sagte er.
    Der Mann machte keine Anstalten, sie zu nehmen. »Wenn du ein krummes Ding drehen willst, ich finde dich. Und wenn du dich für noch so gut darin hältst, Leuten aus dem Weg zu gehen. Ich bezahle jemanden, dich zu finden.«
    »Thorne hat mir erzählt, was da drauf ist.« Spike schüttelte das Päckchen. »Ich hab’s mir nicht angesehen, aber ich weiß, was Sie getan haben. Ich weiß, was damals passiert ist und was später passiert ist. Mit den Autos und den Tabletten und den Stiefeltritten. Mir ist klar, wozu Sie fähig sind.« Er sah zu dem Mann und hielt seinem Blick stand. »Ich bin ein Junkie, und ich lüge und stehle. Aber ich bin nicht blöd …«
    Der Mann schien beeindruckt. Aus seiner Tasche zog er einen dicken Din-A3-Umschlag hervor.
    »Was jetzt?« Spike streckte den Arm mit der Plastiktüte aus. Seine Hand zitterte. Er ließ den Arm sinken und atmete tief durch. Versuchte, lässig zu klingen. »Soll ich sie rüberwerfen, oder was?«
    Der Mann trat unvermittelt vor, ging weiter, während Spike vor ihm zurückwich. Als Spike mit dem Rücken zur Wand stand, nahm er ihm sacht das Päckchen aus der Hand. Er war zwanzig Zentimeter größer als Spike und sah auf ihn herunter, als er ihm den Umschlag gegen die Brust drückte. »Da ist ganz schön was drinnen«, sagte er. »Damit kannst du dir jede Menge in den Arm jagen …«
    Blitzartig flogen die Augen des Mannes zu dem Karton, und er trat einen Schritt zurück. Ein plötzliches Geräusch, eine Bewegung …
    Vor einer Woche, als sie im Lift Pool spielten und über ihren Plan sprachen, war das der Moment gewesen, bei dem Spike laut aufgelacht hatte. Als Thorne zu Brigstocke und Brigstocke zu Jesmond lief. Und Jesmond sich an die ganz oben wandte. Nun war der Moment gekommen, den sie das »Rattenszenario« genannt hatten.
    »Wahrscheinlich denkt er, es ist eine Ratte«, hatte Spike gesagt. »Ein Riesending. Wahrscheinlich macht er sich in die Hose …«
    Der Mann reagierte nicht ganz so dramatisch, wie Spike es vorhergesagt hatte, als Thorne hinter dem Karton auftauchte. Doch er sah deutlich, dass die Überraschung gelungen war. »Ich vermute, die Fußballkarten kann ich jetzt wohl vergessen«, sagte er.

Siebenunddreißigstes Kapitel
    Alan Ward rückte seine Brille zurecht und fasste sich in die Haare am Hinterkopf, als sei das die einzige Möglichkeit, sich selbst daran zu hindern, den Kopf zu schütteln. Er war weiter rückwärts gegangen, als Thorne aufgetaucht war.
    Thorne sah nach links. »Alles in Ordnung?«
    Spike nickte, ohne den Blick von Ward zu wenden.
    »Das ist … interessant«, sagte Ward schließlich. Er sah links und rechts den Tunnel hinunter.
    »Jeder Fluchtversuch ist zwecklos«, sagte Thorne.
    »Weil …?«
    »Weil an jedem Ausgang Polizei steht. Warum haben Sie denn geglaubt, dass es heute Nacht so ruhig ist hier unten?«
    »Idiot«, sagte Spike.
    Ward schüttelte langsam den Kopf, und dieses Kopfschütteln ging in ein Nicken über, als akzeptiere er etwas. Und dann sah Thorne in den Augen des Journalisten sogar etwas wie Erregung aufblitzen. Obwohl er offensichtlich angespannt war – seine Gesichts- und Nackenmuskeln verrieten es –, war da auch eine Ruhe in seiner Stimme und seinem Auftreten, als würde ihn diese Anspannung auf eine merkwürdige Art und Weise entspannen.
    Er warf Spike einen finsteren Blick zu. »Der kleine Fixer ist verdrahtet, was?«
    Spike grinste nur.
    »Oder ist was in dem Karton?«
    Thorne deutete mit einem Kopfnicken nach oben, zu einem der kleinen Metalllautsprecher, der sich mehr oder weniger direkt über Wards Kopf befand. »Das Mikrofon ist da oben«, sagte er. »Und die Kamera. Schien irgendwie passend, die Sache auch auf Video zu haben.«
    »Ihr habt nichts in der Hand.«
    »Sie wissen, dass wir jede Menge haben …«
    Ward legte den Kopf zur Seite, als wäge er ab. Dann ließ er das Päckchen in seiner Hand auf den Boden fallen und stampfte darauf herum. Das Geräusch des zerberstenden und zersplitternden Plastikgehäuses hallte links und rechts entlang des Tunnels wider.
    Thorne wartete ein paar Sekunden. »Gut gemacht«, sagte er. »Sie haben soeben einen Jim-Carrey-Film in Grund und Boden getreten.«
    »Ich glaub Ihnen kein Wort