THE OTHERS - Sie wollen dein Blut - Haines, J: OTHERS - Sie wollen dein Blut - Taken by the Others (2. Band der Others-Serie)

wieder angeschaltet, kaum dass ich zu Hause war – keine Anrufe, Mailboxnachrichten oder SMS . Und auch auf dem Anrufbeantworter zu Hause – nichts. Ich hatte sogar meine E-Mails abgeholt – nichts außer Spam. Das war dann das zweite Mal in diesem Monat, dass er nicht anrief und nicht auftauchte.
    Wo steckte er?
    Das letzte Mal, als es passiert war, hatte er erklärt, es wäre um Rudelangelegenheiten gegangen. Nichts, um das ich mir Sorgen hätte machen müssen. Etwas Unvermeidliches. Ein bisschen wie damals, als er seine Rudelgefährten zusammengerufen hatte, um dabei zu helfen, mit dem Ausnahmezauberer David Borowsky und seinem unwilligen Rudel von Schoßwerwölfen fertig zu werden. Nichts, womit ich mich beschäftigen oder wovon ich auch nur wissen wollte.
    Nach einer gewissen Zeit bestellte ich mir chinesisches Essen, weil ich es müde war, zu warten, und setzte mich vor meinen Computer. Meine Neugier gewann die Oberhand, und ich startete eine Websuche nach Max Carlyle. Ich fand nichts außer Treffern, von denen ich mir ziemlich sicher war, dass sie nichts mit der Person zu tun hatten, über die Jack geredet hatte. Eine Filmfigur? Sicherlich nicht.
    Ich lehnte mich im Stuhl zurück und starrte an die Decke. Royce wusste etwas über diesen Kerl. Jack wusste etwas über diesen Kerl. Aber die Vorstellung, mit einem von ihnen reden zu müssen, war nicht gerade verlockend. Chaz wusste vielleicht etwas, aber ich war mehr als nur ein wenig angefressen wegen seiner Unfähigkeit, das Telefon in die Hand zu nehmen und einfach zu sagen: »Tut mir leid, Schatz, ich komme zu spät.« Oder auch nur: »Wir haben einen Notfall, ich kann nicht kommen.« Für ihn wäre es jetzt besser gewesen, irgendwo in der Gosse zu verrotten, sonst würde ich ihm nämlich den Arsch aufreißen, wenn ich ihn das nächste Mal sah.
    Von diesen drei Möglichkeiten schien Royce diesmal noch das kleinste Übel darzustellen. Chaz würde es hassen, dass ich Royce angerufen hatte. Er würde es noch mehr hassen, wenn ich mich mit ihm traf.
    Ich griff nach meinem Handy.
    »Also, das ist wirklich mal eine Überraschung!«, erklang die trockene, amüsierte Stimme am anderen Ende der Leitung.
    »Ja, ich weiß. Was ich gesagt habe, tut mir leid, und auch, dass ich vorhin einfach aufgelegt habe.«
    »Eine Entschuldigung?«, fragte er, und das leise Lachen in seiner Stimme brachte mich dazu, die Zähne zusammenzubeißen. »Ich muss zugeben, das hätte ich von Ihnen nicht erwartet.«
    »Hören Sie mal, ich weiß, dass ich einen Fehler gemacht habe. Sie müssen nicht darauf herumreiten. Sind Sie immer noch bereit, sich mit mir zu treffen oder nicht?«
    »Natürlich. Wir lassen diesen kleinen Fauxpas einfach hinter uns. Mir ist klar, dass es für Sie vielleicht ein wenig spät ist, aber ich würde vorschlagen, dass wir uns so bald wie möglich treffen, damit Sie sich darüber im Klaren sind, womit Sie es zu tun haben werden, sobald Max in die Stadt kommt. Wann würde es Ihnen passen?«
    Ich sprach, ohne groß nachzudenken. »Sie wissen, wo meine Wohnung liegt. Warum kommen Sie nicht einfach vorbei?«
    »Ich muss mich noch im Büro um ein paar Dinge kümmern, aber in einer Stunde kann ich da sein.«
    »Okay. Bis dann.«
    Nachdem ich aufgelegt hatte, starrte ich auf das Telefon in meiner Hand. Ich hatte gerade Alec Royce, den ältesten und mächtigsten Vampir der Vereinigten Staaten, in meine Wohnung eingeladen.
    Wahrscheinlich war das besser, als darauf zu warten, dass Chaz auftauchte.
    Mit diesem Gedanken stand ich auf und fing an, ein wenig aufzuräumen. Ich stopfte die verstreuten Papiere auf meinem Schreibtisch in eine Schublade und schaltete den Computerbildschirm aus. Anschließend räumte ich das dreckige Geschirr in die Spülmaschine, packte mir meine Schuhe neben der Tür und meine Jacke vom Sofa und warf beides in den Schlafzimmerschrank. Das musste auch für den pingeligen Royce reichen.
    Ein Teil von mir wollte sich vor den Spiegel stellen, um zu sehen, ob ich gut aussah. Der Rest von mir wusste, dass es dumm war und es hier um inoffizielle Dinge ging, nicht um einen Klienten oder auch nur um einen Freund. Außerdem wollte ich nicht, dass Royce falsche Schlüsse zog. So gut der Vampir auch aussah, er war ein Vampir. Sie kennen die Sorte: der typische große, dunkle gut aussehende Mann, der zufällig auch ein böses, blutsaugendes Monster der Nacht ist. Nicht die Art von Mann, die man seiner Mutter vorstellt. Nicht wie Chaz.
    Ich entschied, dass