Tante Dimity und der verhaengnisvolle Brief

wirst das sicher gleich lesen wollen. Ich richte den Jungs das Essen und sorge dafür, dass du deine Ruhe hast.«
    »Danke«, sagte ich zerstreut. »Ich bin im Bü ro.«
    Reginalds schwarze Knopfaugen flackerten interessiert, als ich ins Büro zurückkehrte. Das Feuer brannte noch im Kamin, und ich hatte die Lampen auf dem Sims angelassen, doch jetzt setzte ich mich mit Miss Beachams Päckchen an den Eichenschreibtisch und schaltete auch dort das Licht an.
    Ich hatte ein heftiges Bedürfnis nach heller Beleuchtung.
    Der Kartonumschlag enthielt zwei kleinere wei ße Kuverts. Beide waren an mich adressiert, und beide waren mit der Anschrift des Absenders bedruckt, einer Oxforder Anwaltskanzlei mit dem Namen Pratchett & Moss. Und auf beiden war über die Adresse der Kanzlei von einer zittrigen Hand Miss Elizabeth Beacham geschrieben worden.
    Der erste Umschlag enthielt drei Bögen weißes Briefpapier, allesamt von derselben zittrigen Schrift bedeckt. Das Datum, das oben auf der ersten Seite prangte, verriet mir, dass der Brief gestern verfasst worden war.
    Im zweiten Umschlag entdeckte ich zwei Schlüssel – einer messingfarben, der andere silbern – und ein Stück dickes Papier, das eine Parkgenehmigung für Oxford zu sein schien. Vorsichtig schob ich die Schlüssel und die Parkerlaubnis zur Seite, dann breitete ich den Brief vor mir aus und begann zu lesen.

    Liebe Ms Shepherd ,

    wenn Sie diese Zeilen lesen , haben Sie bereits von meinem Ableben erfahren . Hoffentlich bereitet es Ihnen keinen zu großen Schmerz , auch wenn ich mir ein wenig mit der Annahme schmeichele , dass Sie ein leises Bedauern darüber empfinden werden , dass unsere gemeinsame Zeit zu guter Letzt ihren unvermeidlichen Abschluss gefunden hat .
    Ich weiß nicht , ob Sie verstehen , wie viel mir Ihre Besuche bedeutet haben . Ihre Geschichten über Will und Rob und den lieben Bill mit dem großen Herzen haben mir das Gefühl vermittelt , als hätte ich eine zweite Familie gefunden , und ich habe Ihre Erzählungen über Finch unendlich genossen .
    Wie Sie wissen , haben mich Ihre Begegnungen mit den Krimis aus dem echten Leben ungemein gefesselt , und ich fand Ihre Leidenschaft für Geschichte sehr liebenswert . Sie haben Ihre Welt in mein kleines Krankenhauszimmer mitgebracht und mir ein Gefühl gegeben , als wäre sie meine eigene gewesen .
    Ich bin mir darüber im Klaren , dass Sie für das , was Sie im Radcliffe tun , eine materielle Belohnung weder erwarten noch wünschen . Dennoch hoffe ich , Sie gestatten mir , Ihnen in einem bescheidenen Ausmaß zu vergelten , dass Sie mir meine letzten Augenblicke auf dieser Welt so angenehm gestaltet haben .
    In zehn Tagen wird der Hausrat meiner Wohnung bei einer Auktion versteigert . Ich möchte , dass Sie sich vor dieser Auktion bei mir umsehen und jedes meiner persönlichen Besitztümer , das Ihnen gefällt , an sich nehmen . Ein paar von meinen Büchern vielleicht? Oder einen Sessel , um den zu ersetzen , den Ihre Söhne mit Marmelade bekleckert haben? Was immer Sie für sich auswählen , es würde mich freuen , wenn Sie das hübsche kleine Pult im vorderen Zimmer nähmen . Ich glaube , dass es Sie in vieler Hinsicht ansprechen wird .
    Ich habe meinen Anwalt , Mr Moss , über meine Wünsche in Kenntnis gesetzt , und er hat mir versichert , dass er Ihnen keine Hindernisse in den Weg legen wird . Mehr noch , ich habe Mr Moss angewiesen , Ihnen bei allen Entscheidungen , die Sie treffen , auf jede ihm mögliche Weise zur Seite zu stehen .
    In einem separaten Umschlag werden Sie eine Parkgenehmigung für das Viertel und zwei Schlüssel finden . Die Parkgenehmigung wird es Ihnen ermöglichen , Ihren Wagen auf einer reservierten Fläche hinter dem Haus abzustellen . Da ich selbst nie ein Auto besessen habe , hatte ich keine Verwendung für diesen Stellplatz , aber es freut mich , Ihnen diesen anbieten zu können . Die Schlüssel werden Ihnen Zugang zum Gebäude und zu meiner Wohnung gewähren . Bitte erfüllen Sie einer Sterbenden diesen Wunsch und benutzen Sie sie .
    Noch einmal vielen Dank für die glücklichen Stunden , die ich mit Ihnen verbringen durfte . Ich weiß , dass ich Sie eines Tages Wiedersehen und mehr Geschichten und Erzählungen über Finch und Ihre Familie hören werde . Schon jetzt freue ich mich sehr auf unsere nächste Begegnung , auch wenn ich mit dergleichen Inbrunst hoffe , dass es erst in vielen , vielen Jahren dazu kommen wird .

    Mit inniger Zuneigung
    Ihre Elizabeth