Staubige Hölle

Beerdigungsinstitut eingerichtet hatte, wo es nach Tod und Balsamierflüssigkeit roch.
    Zondi erinnerte sich an die Totenwachen seiner Kindheit. Sämtliche Spiegel in der Hütte waren mit Tüchern verhangen worden.
Er konnte sich nicht mehr erinnern, warum. Der Sarg wurde hereingebracht und auf einer Matte abgesetzt. Drei Kerzen wurden angezündet. Damit die Ahnen den Toten sehen und ihn auf seiner Reise führen konnten. Die Ältesten saßen dann neben dem Sarg, empfingen Besucher, die ihr Beileid aussprachen und Geschenke brachten.
    Am Tag der Beerdigung seiner Mutter war er aus Jo’burg angereist, zu spät für die Totenwache. Absichtlich. Wollte da nicht in der engen Hütte hocken und den ganzen Aberglauben mitmachen. Aber hier saß er nun. Allein. Es würde keine Trauergäste geben. Er strich sich mit der Hand über den rasierten Schädel und starrte ins Kerzenlicht, Staubpartikel umschwebten die Flammen.
    Dann hörte er Sirenen. Viele Sirenen. Es klang nach Katastrophe. Der verfluchte Dell. Hörte das Schlagen von Rotorblättern eines niedrig hereinkommenden Hubschraubers, das Aufheulen der noch einmal hochfahrenden Maschine beim Landen. Minuten später hob der Hubschrauber wieder ab, schüttelte am Blechdach und verschwand lärmend in der Nacht. Zondi schlief nicht, versank nur in schwere Benommenheit. Bemerkte es nicht, als die Sonne durch das einzige hohe Fenster hereinsickerte. Es dauerte eine ganze Weile, bis er das Klopfen an der Tür bemerkte. »Ja?«, fragte er und stand auf. Sein Körper fühlte sich steif an.
    Giraffe kam herein, in einem dunkelgrauen Anzug mit einer taubengrauen Weste und passender Krawatte. Die Ringe an seinen Fingern glänzten wie glühende Kohlestücke. »Hast du schon gehört, Zondi? Der Minister wurde erschossen.«
    Â»Ist er tot?«, fragte Zondi.
    Giraffe nickte. »Ja.« Giraffe zog sein Jackett glatt, strich über die Jackenaufschläge. »Ich hätte natürlich gern meine Dienste angeboten, aber sie haben ihn sofort runter nach Durban geflogen.« Sein wulstiges Gesicht zeigte eine gewisse Enttäuschung.
    Â»Ich habe den Hubschrauber gehört«, sagte Zondi. „Haben sie den Täter erwischt?«
    Giraffe schüttelte den Kopf, immer noch betrübt über all die verpassten Gelegenheiten seines Lebens. »Nein, nein. Er ist entkommen.« Setzte ein professionelles Lächeln auf. »Und? Können wir jetzt zum Grab aufbrechen?«
    Â»Ja. Ich bin bereit«, antwortete Zondi.
    Er beobachtete, wie Giraffe die Hose ein Stück hochzog und scharf ausatmete, als er sich neben den Sarg kniete. Der fette Mann schloss den Deckel, und das Mädchen war weg.
    Zondi verspürte eine plötzliche Panik und eilte aus dem Raum, rannte den Korridor hinunter und durch die Hintertür nach draußen. Seine Silhouette löste sich im gleißenden Gegenlicht auf.

Kapitel 81
    Dell wachte auf und sah dunkelhäutige Gesichter durch die zertrümmerte Seitenscheibe zu ihm hereinsehen. Als er sich aufsetzte, die Kugeln erwartete, rannten drei magere Kinder kreischend weg. Warfen ihm noch verängstigte Blicke zu, und im Laufen ragten ihre mageren Beine aus zerrissenen Shorts. Dann verschwanden sie wie Maulwürfe in der erodierten Erde.
    Dell öffnete die Wagentür, deren Scharniere nach Öl schrieen, und richtete sich auf. Während er pinkelte, blickte er auf das Zelt hinunter, an dem Dutzende Wagen parkten, die Medienvertreter waren eingefallen. Ein Hubschrauber kreiste niedrig, die Rotoren wirbelten Staub auf, ein Kameramann saß in der offenen Tür, die Füße auf den Kufen. Das Objektiv fing die Sonne ein und funkelte zu Dell herüber, als er abschüttelte und dann den Reißverschluss hochzog.
    Polizei- und Militärfahrzeuge bildeten einen Kreis um das Zelt, und Dell sah die Straßensperren an beiden Brücken, über die man in die Stadt kam. Irgendwie war er übersehen worden. Was sagte man doch gleich? Was man direkt vor der Nase hatte, sah man nicht?
    Er stieg wieder in den Ford. Saß eine Weile bei offener Tür. Und was jetzt? Als niemand antwortete, schlug er die Tür ein paar Mal zu, bis sie endlich einrastete und drehte den Zündschlüssel. Der Motor hustete wie ein alter Hund. Stieß den Schaltknüppel in den ersten Gang und fuhr los über die holprige Sandpiste, mied den Medienrummel vor dem Zelt. Seine Kollegen aus einem