Star Trek - Titan 05 - Stürmische See

besser fühlen. Um ihnen zu zeigen, dass wir nicht aufgeben, was wir sind.«
    Bevor Riker sprechen konnte, hob Masc seine Hand. »Und nein, das ist noch nicht alles. Es gibt ein greifbareres Ziel, das Sie da draußen erreichen können. Wenn sich der Quanten-Slipstream-Antrieb der
Aventine
als praktikabel erweist, wird die Sternenflotte in der Lage sein, viel weiter in die Galaxis vorzudringen, viel schneller als jemals zuvor.«
    »Macht uns das dann nicht überflüssig, Sir?«
    Masc schmunzelte. »Nur so lange, bis wir die Schiffe der
Luna-
Klasse ebenfalls mit dem Slipstream-Antrieb ausstatten können. Aber das wird wahrscheinlich erst in ein paar Jahren der Fall sein, denn die Föderation wird ihre Ressourcen noch sehr lange für den Wiederaufbau benötigen, daher können wir Antriebsaufrüstungen nicht zu einer Priorität erklären. Aber in der Zwischenzeit ist es für uns von größtem Interesse, da draußen Kundschafter zu haben, die uns zumindest ein grundlegendes Bild des Terrains vermitteln können, sowohl astrografisch als auch politisch. Es ist sinnvoll, Mannschaften wie Ihre auszusenden, um Erstkontakte herzustellen, bevor wir mit dem Slipstream-Antrieb weiter in die Galaxis vorstoßen. Idealerweise natürlich, um neue Freundschaften zu schließen … aber auch, um potenzielle Bedrohungen zu ermitteln und einzuschätzen.«
    Riker sah den Admiral in einem neuen Licht. Masc war zwar für seinen Optimismus bekannt, aber er war zu sehr Veteran, um nicht auch ein Realist zu sein. Besonders jetzt.
    »Das war von Anfang an Teil unserer Mission, oder, Admiral?«, fragte Riker. »Die Grundlage für zukünftige Slipstream-Schiffe zu schaffen.«
    »Nicht offiziell«, erwiderte Masc. »Wenn es so gewesen wäre, hätte man Ihnen das natürlich mitgeteilt. Aber als die Slipstream-Forschung immer vielversprechender aussah, wurde sie von der Sternenflotte stärker berücksichtigt.«
    Riker nickte. Das erklärte eine Menge. Als die
Titan
in die Gegend um den Gum-Nebel, eine Region, die größer war als die Föderation und all ihre Nachbarn zusammen, vorgestoßen war, hatte man erwartet, dort Jahre zu verbringen. Tatsächlich würden hundert Schiffe Jahrzehnte brauchen, um eine genaue Erfassung einer solchen Region durchzuführen, und die Sternenflotte hatte zuerst nur zwei Schiffe damit beauftragt – die
Titan
und die
Ganymede
. Aber nachdem Letztere beschädigt worden war und vorübergehend in die Werft zurückkehren musste, war die
Charon
geschickt worden, um ihre Erfassungszone zu übernehmen. Eine Mission, die zwei Monate später zu ihrer tragischen Zerstörung bei Orisha geführt hatte.
    Und obwohl nun nur noch die
Titan
übrig geblieben war, um das Innere des Nebels zu kartografieren, hatte die Sternenflotte das Schiff bald angewiesen, den Nebel zu verlassen und stattdessen den inneren Rand des Orion-Armes zu erkunden. Die Begründung hatte gelautet, dass die Sternkarten und Datensätze, die die
Titan
und die
Charon
von regionalen Zivilisationen wie den Pa’haquel, der Vomnin-Konföderation und dem Gam-Pu-Sternenkommando erhalten hatten, die Sternenflotte mit ausreichend Informationen über das Innere des Nebels versorgt hätten. Riker hatte die Eile der Sternenflotte nicht ganz verstanden. Selbst eine viel bevölkerte, gut erforschte Region konnte immer noch Überraschungen bereithalten. Das All war so groß, dass es selbst jetzt noch weniger als hundert Lichtjahre von der Erde entfernt Sternsysteme gab, in die die Sternenflotte noch niemals ein bemanntes Schiff entsandt hatte. Raumschiffe, die in die äußersten Regionen vordrangen, mussten demnach zwangsläufig über viele Entdeckungen stolpern. Natürlich hatte Riker einst erklärt, dass die
Titan
immer vorwärts fliegen würde, aber er hatte damit nicht gemeint, dass es mit solcher Eile geschehen musste.
    »Um ehrlich zu sein, Admiral, bin ich mir nicht sicher, ob ich glücklich darüber bin, lediglich den Späher für die richtigen Forscher zu spielen.«
    »Das sagt ja auch niemand, Will. Zugegeben, Sie wurden … ermutigt, so weit wie möglich in den unbekannten Raum vorzudringen, aber Sie wurden nicht davon abgehalten, wissenschaftlich zu arbeiten. Doch Ihr Ziel besteht in erster Linie darin, die wichtigsten Entdeckungen ausfindig zu machen, die Höhepunkte zu finden. Jede Mission muss Prioritäten setzen.«
    »Bei allem gebührenden Respekt, Admiral, unsere letzte Mission vor der Borg-Invasion lautete, einen extrem langweiligen, leeren Sektor in der