Snow Crash

Kampfeslust in Raven geweckt, so daß dieser scharf auf das Kräftemessen ist. Aber Raven ist nicht darauf angewiesen. Er kann jederzeit zum Amphitheater zurückkehren, ohne sich vorher die Mühe zu machen und Hiro zu töten.
    Und schließlich wird ihm das klar. Er steckt das Messer weg und rast in eine Allee zwischen zwei Wolkenkratzern. Hiro folgt ihm, aber als er ebenfalls in die Allee fährt, ist Raven verschwunden.
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    Hiro rast mit mehreren hundert Meilen pro Stunden über den Rand des Amphitheaters und fliegt im freien Fall über die Köpfe
von einer Viertelmillion frenetisch applaudierenden Hackern hinweg.
    Sie kennen Hiro alle. Er ist der Typ mit den Schwertern. Er ist ein Freund von Da5id. Und als seinen eigenen Beitrag zu der Benefizveranstaltung hat er offenbar beschlossen, einen Schwertkampf mit einer Art hünenhaftem, furchteinflößend aussehendem Daemon auf einem Motorrad zu veranstalten. Nicht ausklinken, das wird eine höllische Show werden.
    Er landet auf der Bühne und kommt hüpfend neben seinem Motorrad zum Stillstand. Das Motorrad funktioniert noch, aber hier unten ist es wertlos. Raven steht zehn Meter entfernt und grinst ihn an.
    Â»Bombe marsch«, sagt Raven. Er zieht mit einer Hand den leuchtend blauen Rhombus aus dem Seitenwagen und läßt ihn in der Mitte der Bühne fallen. Dort bricht er auf wie eine Eierschale, Licht strahlt heraus. Das Licht verändert sich und nimmt langsam Gestalt an.
    Die Menge tobt.
    Hiro läuft auf das Ei zu. Raven schneidet ihm den Weg ab. Raven kann sich nicht mehr auf den Füßen halten, weil er ein Bein verloren hat. Aber das Motorrad kann er noch bedienen. Er hat jetzt sein langes Messer gezückt, und die beiden Klingen kreuzen sich über dem Ei, das zum Strudel eines grellen, ohrenbetäubenden Tornados aus Licht und Lärm geworden ist. Bunte Formen, aufgrund ihrer immensen Geschwindigkeit räumlich verkürzt, schießen aus seiner Mitte heraus, beziehen über den Köpfen der beiden Kontrahenten Position und fügen sich zu einem dreidimensionalen Bild zusammen.
    Die Hacker drehen durch. Hiro weiß, daß sich der Hackerquadrant in The Black Sun derzeit leert. Alle drängen zur Tür hinaus und laufen die Straße entlang Richtung Plaza, um sich Hiros phantastische Show mit Licht, Sound, Schwertern und Magie anzusehen.
    Raven versucht, Hiro wegzuschubsen. In der Wirklichkeit würde das wegen Ravens übermächtiger Kraft funktionieren. Aber Avatars sind alle gleich stark, wenn man sie nicht entsprechend
programmiert. Darum schubst Raven gewaltig und zieht das Messer zurück, damit er nach Hiros Hals schlagen kann, wenn Hiro von ihm wegfliegt. Aber Hiro fliegt nicht weg. Er wartet auf den Augenblick ohne Deckung und schlägt Ravens Schwerthand ab. Und dann noch die andere Hand, für alle Fälle. Die Menge schreit vor Entzücken auf.
    Â»Wie kann ich dieses Ding aufhalten?« sagt Hiro.
    Â»Da bin ich überfragt. Ich liefere sie nur aus«, sagt Raven.
    Â»Hast du eine Vorstellung davon, was du gerade getan hast?«
    Â»Ja. Den Wunsch meines Lebens verwirklicht«, sagt Raven, auf dessen Gesicht sich ein breites, entspanntes Grinsen abzeichnet. »Ich habe Amerika atomar verseucht.«
    Hiro schlägt ihm den Kopf ab. Die Menge der todgeweihten Hacker springt auf die Füße und tobt.
    Dann verstummen sie, als Hiro plötzlich verschwindet. Er ist in sein kleines, unsichtbares Avatar geschlüpft. Nun schwebt er über dem zerschellten Ei in der Luft; die Schwerkraft zieht ihn genau in dessen Zentrum hinunter. Im Fallen murmelt er vor sich hin: »SnowScan.« Das ist die Software, die er geschrieben hat, als er auf dem Floß Zeit totschlagen mußte. Diejenige, die nach Snow Crash sucht.
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    Nachdem Hiro Protagonist scheinbar von der Bühne verschwunden ist, richten die Hacker ihre Aufmerksamkeit auf die gigantische Konstruktion, die aus dem Ei emporsteigt. Der ganze Unsinn mit dem Schwertkampf muß nur eine verschrobene Eröffnung gewesen sein – Hiros typisch abgefahrene Art, ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Diese Licht- und Soundshow ist die Hauptattraktion. Das Amphitheater füllt sich rapide, Tausende Hacker strömen von überall her: Sie kommen vom The Black Sun die Straße entlanggelaufen, kommen aus den großen Bürohochhäusern, wo die bedeutenden Softwarefirmen ihren Sitz haben, und brillen sich von