Silberband 001 - Die Dritte Macht

Kreislaufmittels. Noch hielt der Körper
durch, nur das Atmen wurde zur Qual. Aus verschleierten Augen, unfähig, auch nur einen Finger zu
rühren, stierte er auf die Kontrollbildflächen.
    Es schien Ewigkeiten zu dauern, bis der mörderisch gewordene Andruck für sieben Sekunden auf
den Normalwert von einem Gravo zurückging. Es war eine kurze Erholungspause, die man exakt
eingeplant hatte.
    Rhodan krächzte sein »Alles wohl!« in das Mikrophon. Die Antwort verstand er nicht. Nur seine
Augen erfaßten das huschende Lichtsymbol. Dann kam die zweite Intervallbeschleunigung von Stufe
zwei. Ihr Strahlmassenvorrat war noch nicht erschöpft.
    Drei Sekunden nach der zweiten Schubzündung wurde die irdische Fluchtgeschwindigkeit
überschritten. Die Fahrtmesser standen bei 11,5 km/sec.
    Bei 20 km/sec erreichte die zweite Stufe ihren Brennschluß. Die Abtrennung erfolgte wieder so
jäh, daß die eintretende Schwerelosigkeit wie ein Hammerschlag wirkte.
    Die Männer wurden nach oben gerissen und gegen die breiten Gurte der Konturlager gedrückt.
    Rhodan verlor für einige Augenblicke das Bewußtsein. Als er wieder die Augen öffnete, befanden
sie sich längst im freien Raum.
    Die Grobumlenkung von 43 Grad war bereits erfolgt. Weit hinter ihnen, auf den Schirmen nicht
mehr erkennbar, wurde die zweite Stufe durch die Bodenkontrolle zum Wiedereintauchkurs gezwungen.
Zu der Zeit hatte die STARDUST bereits die Kreisbahn der Raumstation überflogen, die sich im
freien Fall 3.250 km über der Erdoberfläche befand.
    Nun hatten sie einige Minuten Zeit zur Erholung. Theoretisch reichte die Endgeschwindigkeit
des Schiffes völlig aus, um es aus der zerrenden Gravisphäre der Erde zu befreien. Theoretisch
hätte es nun jeden gewünschten Punkt des Alls ansteuern können.
    Zwischen Theorie und Praxis klaffte jedoch ein gewaltiger Abgrund. So war die irdische
Schwerkraft wohl bezwungen worden, aber sie war nach wie vor vorhanden und versuchte, die Fahrt
des Raumschiffs zu bremsen.
    Auch war es mit einem einfachen Weiterfliegen nicht getan. Zahlreiche Manöver, deren Daten
noch nicht genau feststanden, waren noch erforderlich. Kursabweichungen waren zu berechnen und
auszugleichen. Differenzen in den theoretischen Geschwindigkeits-Grenzwerten mußten ebenfalls
korrigiert werden.
    Rhodans Konturlager klappte in den beiden Scharnieren zusammen. Es entstand ein
weichgepolsterter Sessel. Die Armaturen folgten der Bewegung.
    Reginald Bull fluchte, um sich zu entspannen. Captain Flipper hustete. In seinen Mundwinkeln
klebte verkrustetes Blut.
    »Es war härter als sonst«, sagte Rhodan rauh. »Sie haben uns während der letzten Sekunden auf
25,4 Gravos gebracht. Damit sind wir durch die gefährlichen Strahlungsgürtel gerast. Flipp –
was ist mit dir los?«
    Clark G. Flipper war blaß. Die gesunde Röte seines pausbäckigen Gesichts hatte sich
verloren.
    Er verzog die Lippen und stöhnte:
    »Ich sollte aussteigen, ehe ich noch mehr Dummheiten mache. Ich hatte noch bei sieben Gravos
die Zungenspitze zwischen den Zähnen. Jedem Akademieschüler bringt man zuerst bei, daß er das
tunlichst unterlassen soll. Und ausgerechnet ich …«
    Er schloß mit einem Schulterzucken. Sein Gesicht war schmerzverzerrt. Rhodan sah ihn prüfend
an.
    Bullys Magnetsohlen knallten auf die Metallfolie des Bodenbelags. Schwankend kämpfte er um
sein Gleichgewicht. Solange das Triebwerk der STARDUST schwieg, war die Besatzung schwerelos.
Wortlos, mit klackenden Magnetsohlen, stapfte Bully die wenigen Schritte zu Manoli hinüber.
    Sein kurzer Griff an Doc Manolis Puls ließ ihn erleichtert nicken.
    »Okay«, erklärte er knapp. »Ist gleich wieder da. Der Puls läuft wie ein Uhrwerk. Zeig die
Zunge her, Flipp. Los schon, mach den Mund auf.«
    Dunkelrotes Blut quoll hervor. Das war eine Sache für Dr. Manoli.
    Während der Kommandant den Lautstärkeregler des Funksprechgeräts nach rechts schob und die
verworrenen Geräusche endlich klarer wurden, erwachte Dr. Manoli.
    Rhodan hörte das leise Zischen der Hydropneumatik. Manolis Liegebett wurde zum Sessel.
Augenblicke später stand er neben Flipper.
    »Glück gehabt«, sagte der Mediziner. »Nur angebissen. Ich brauche zehn Minuten, besser zwölf.
Geht das?«
    »Es geht. Fang an. Bully, nimm die neuen Werte vom Hauptautomaten auf Magnetband. Ich möchte
eine Kontrollberechnung. Wir verschieben um zwölf Minuten. Gib mir die Ausgleichsberechnung
herein. Ich schätze, wir werden den