Roth, Philip

auf Händen einen großen Kreis, und einige Jungen versuchten, es ihm nachzutun. Sein Mund war nur Zentimeter über dem Boden, als er uns sagte, diese Übung diene dem Training seines Oberkörpers - ebensogut könne er sich an eine Reckstange hängen. Zum Schluss machte einige Rumpfbeugen vorn- und hintenüber, wobei seine Fersen auf dem Boden blieben und er die Hüfte erstaunlich hoch reckte. Als er sagte, er werde jetzt zwei schnelle Runden um das Spielfeld drehen, rannten wir ihm nach. Zwar konnten wir kaum mit ihm Schritt halten, doch wir taten, als wären wir diejenigen, die sich für den Wurf aufwärmten. Dann übte er ein paar Minuten lang den Anlauf, ohne den Speer zu werfen - er hielt ihn nur waagrecht in der erhobenen Hand, so dass die Spitze nach vorn zeigte.
    Als er bereit war, erklärte er uns, worauf wir beim Anlauf, bei den Sprüngen und dem anschließenden Wurf achten sollten. Ohne den Speer führte er uns den ganzen Bewegungsablauf in Zeitlupe vor und beschrieb dabei, was er tat. »Es ist keine Zauberei, Jungs, aber leicht ist es auch nicht. Wenn ihr viel übt und euch anstrengt, wenn ihr regelmäßig erstens das Gleichgewichtsgefühl, zweitens die Beweglichkeit und drittens die Schnellkraft verbessert, wenn ihr das Krafttraining nicht vernachlässigt und Speerwerfen euch wirklich etwas bedeutet, dann wird eure Mühe belohnt werden, das garantiere ich euch. Beim Sport kommt es vor allem auf Entschlossenheit an. Auf Entschlossenheit, Beharrlichkeit und Disziplin.«
    Schließlich sagte er uns, wie immer auf Sicherheit bedacht, dass keiner von uns das Spielfeld betreten dürfe; wir sollten von dort, wo wir waren, zusehen. Das sagte er zweimal. Er sagte es todernst, und dieser Ernst war Ausdruck seines vollkommenen Aufgehens in dem, was er sich vorgenommen hatte.
    Und dann warf er den Speer. Als er ihn losließ, zeichnete sich jeder einzelne Muskel ab. Er stieß einen halb erstickten Schrei der Anstrengung aus (den wir noch tagelang nachahmten), einen Schrei, der den Kern seines Wesens zum Ausdruck brachte: Es war der nackte Schlachtruf des Strebens nach Vortrefflichkeit. Sobald er den Speer losgelassen hatte, tanzte er hüpfend auf der Stelle, um das Gleichgewicht zu bewahren und die Linie, die er mit dem Schuh in den Staub gezogen hatte, nicht zu überschreiten. Und die ganze Zeit sah er dem Speer nach, der in einem perfekten Bogen hoch über das Spielfeld flog. Keiner von uns hatte jemals mit eigenen Augen etwas so Kraftvoll-Schönes gesehen. Der Speer flog und flog und flog, weit über die Fünfzig-Yard-Linie hinaus ins gegnerische Feld, und als er fiel und landete, bohrte sich die Metallspitze durch die Wucht des Fluges schräg in die Erde, und der Schaft bebte noch sekundenlang nach.
    Wir jubelten und sprangen in die Luft. Die gesamte Flugbahn des Speers hatte ihren Ursprung in Mr. Cantors geschmeidigen Muskeln. Er war der Körper - er war die Füße, die Beine, das Hinterteil, der Rumpf, die Schultern, die Arme, ja selbst der kräftige Nacken, die allesamt zusammengewirkt und diesen Wurf ermöglicht hatten. Es war, als hätte unser Sportlehrer sich in einen Eingeborenen verwandelt, der auf die Jagd ging, einen Eingeborenen, der mit der Kraft seiner Hände die Wildnis zu zähmen vermochte. Nie hatten wir mehr Ehrfurcht vor jemandem empfunden. Durch ihn hatten wir Jungen die kleine Geschichte unseres Viertels verlassen und waren eingetreten in die historische Saga unseres uralten Geschlechts.
    An jenem Nachmittag warf er den Speer noch mehrere Male. Jeder Wurf war elegant und kraftvoll, jeder wurde begleitet von jener durchdringenden Mischung aus Schrei und Stöhnen, und zu unserer Begeisterung flog der Speer jedesmal ein paar Meter weiter als zuvor. Wenn er, den Speer hoch erhoben, anlief, mit dem Wurfarm weit ausholte, ihn über die Schulter nach vorn riss und den Speer wie in einer Explosion losließ, erschien er uns unbesiegbar.
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