Ringwelt 06: Flatlander

zurechtzufinden.
    Früher einmal, zu der Zeit, als Hal Clement John W. Campbells Herausforderung angenommen hatte (in Needle [5] , wo ein intelligenter Parasit/Symbiont als Detektiv agiert), mußte man die Mystery/SF noch rechtfertigen, aber heute? Sie zweifeln doch nicht wirklich, oder? Wir könnten eine ganz beachtliche Bibliothek aus Geschichten zusammentragen, die detektivische SF beinhalten. Needle ist inzwischen ein halbes Jahrhundert alt, und wenn wir Poes The Murders in The Rue Morgue [6] dazurechnen, gibt es noch viel ältere (Der mörderische Affe war mehr Fiktion als reale Tierforschung). Die Detektive scheinen auch über ihre Geschichten hinaus zu leben: Asimovs Dr. Wendell Urth oder Lije Bailey, Randall Garretts Lord Darcy (Fantasy/Detective Fiction!) und eine ganze Reihe von Nachahmern (insbesondere in den Geschichten von Poul Anderson oder Gene Wolfe), in denen die Nische eines Sherlock Holmes von Aliens, Mutanten, künstlichen Intelligenzen oder Robotern eingenommen wird.
    In der Mischehe von Mystery und Science Fiction gibt es zahlreiche Fallgruben. Eine Geschichte aus den Fünfziger Jahren, die von Materieduplikatoren handelte (Double Jeovardy), litt unter interner Widersprüchlichkeit: Eine Münze, spiegelverkehrt mit Ausnahme der Schrift – ein entscheidender Fehler bei der Replikation. Edward Hoch schreibt gute, wasserdichte Puzzles, doch seine Near-Future-Geschichte The Transvection Man [7] strapazierte die menschliche Natur weit über das Glaubwürdige hinaus, nur um ein engmaschigeres Puzzle zu ermöglichen. Und ich?
    Ich arbeitete bereits an ARM, der dritten Geschichte im vorliegenden Band, bevor ich auch nur ein einziges Buch verkauft hatte. Frederick Pohl (Galaxy) lehnte die erste Version ab. Bei John W. Campbell (Analog) erging es mir nicht anders. Ich erhielt zwei Briefe, in denen ich darüber aufgeklärt wurde, warum Mystery/SF so schwer zu schreiben sei und was an ARM im Einzelnen nicht stimme.
    Ich benötigte Hilfe. In ARM gab es zu viele Charaktere. Meine Wissenschaft hatte Löcher, genau wie meine Soziologie oder meine Logik. Das Puzzle war bei weitem zu komplex.
    Also legte ich ARM beiseite, bis ich mehr über mein Handwerk gelernt hatte.
    Die meisten meiner Geschichten sind Puzzles. So ist es nicht weiter verwunderlich, wenn viele von ihnen zu Kriminalgeschichten werden.
    The Hole Man handelt von einem Mord, begangen mit einer so außergewöhnlichen Waffe, daß man von keiner normalen Jury erwarten konnte, sie zu verstehen. In The Meddler versucht ein Mike-Hammer-Klon gemeinsam mit einem Alien-Soziologen sein Glück. The Tale Of the Genie And the Sisters zeigt Scheherazade in einer Detektivrolle. All the Myriad Ways ist eine Kriminalgeschichte über Quantenmechanik. Und The Deadlier Weapon oder $16.940.00 sind Kriminalgeschichten und nichts weiter. [8]
    Davon abgesehen pflege ich in einem imaginären Universum ganz allgemein stets mehr als eine Geschichte zu schreiben. Das ist keine Faulheit, ehrlich nicht! Es ist nur so, daß ich nach dem Entwurf einer detaillierten, glaubhaften und möglicherweise sogar wahrscheinlichen Zukunft oftmals feststelle, daß ich mehr darüber zu sagen habe, als in eine Geschichte hineinpaßt.
    So kommt es, daß Gil ›der Arm‹ Hamilton in den 2120er Jahren meines Known-Space- Universums [9] lebt und arbeitet, dessen Umfang zum Zeitpunkt, wo ich das hier schreibe, gut eine Million Wörter umfaßt, einschließlich der Geschichten anderer Autoren (in den Man-Kzin Wars) [10] und eines halbfertigen Romans, The Ringworld Throne. [11] Die meisten dieser Geschichten und Kurzgeschichten spielen im von Menschen besiedelten Weltraum, einem Sektor von dreißig Lichtjahren Durchmesser, doch einzelne Handlungsstränge reichen bis zur Ringwelt (200 Lichtjahre weit im galaktischen Norden) oder bis zum galaktischen Zentrum (33.000 Lichtjahre in Richtung Sagittarius (Schütze). Wenn Sie Kriminalgeschichten suchen, die zu einem späteren Zeitpunkt im Known Space spielen, dann lesen Sie die Beowulf-Shaeffer-Geschichten in Crashlander. [12]
    Fünf meiner ›soziologischen‹ Geschichten, die zugleich Kriminalgeschichten sind, spielen in einer anderen Zeitlinie, der Welt von JumpShip, Inc. und Flash Crowd.
    Die zugrunde liegende Annahme lautet, daß die Teleportation in den 1980er Jahren perfektioniert wurde und daß die Welt seit den 1990er Jahren von einem Netzwerk aus Teleportationskabinen überzogen ist. Alibis lösen sich in Luft auf, und ein neuer Mördertypus