Raumschiff 5 - Carialle

noch
    unverbunden, behinderten sich manches Mal gegenseitig, während Keffs Klinge immer wieder ihr Ziel traf und ihr Licht in Arme, Schultern, Brust bohrte. In blitzschneller Abfolge vernachlässigte erst der eine, dann der andere Gegner einen Augenblick zu lange seine Deckung. Stöhnend sanken die üblen Burschen zu Boden, wo sie sich schließlich ebenfalls in Luft auflösten. Keff schob den Degen zurück in die Scheide; dann drehte er sich zu dem alten Hexer um, der das Geschehen mit ungerührtem Blick verfolgt hatte.
    »Im Namen des Volks von Harimm erhebe ich Anspruch auf die Schriftrolle«, sagte Keff großspurig und streckte eine Hand aus. »Es sei denn, du hast noch weitere Überraschungen für mich vorgesehen.«
    »Nein, nein.« Der alte Mann nestelte an dem zerschundenen Lederköcher, der an seiner Seite herabhing. Er holte eine vergilbte, vom Alter brüchig gewordene Pergamentrolle daraus hervor. Keff betrachtete sie voller Ehrfurcht. Er verneigte sich vor dem Hexer, der ihm mit mürrischem Blick Respekt zollte.
    Das Pergament hob sich aus der Hand des Hexers und
    schwebte auf Keff zu; dabei entrollte es sich träge. Blinzelnd schaute Keff auf die Inschrift: spinnengleiche Fäden in verblassender brauner Tinte, die Berge, Wege und Flüsse wiedergaben. »Eine Landkarte!« hauchte er.
    »Aufhören«, sagte der Hexer, wobei sich seine Stimme unerklärlicherweise von einem brüchigen Bariton in einen angenehmen, weiblichen Alt verwandelte. »Wir sind in Reichweite der Kommunikationssatelliten.« Tür, Ratten und die alte Gestalt verschwanden und ließen nur noch kahle Wände zurück.
    »Ach, Raummist«, versetzte Keff, schnallte Gürtel und Laserdegen ab und ließ sich in den Andrucksessel vor der Kontrollkonsole plumpsen. »Das hat Spaß gemacht. Puh!
    Gutes Training!« Er zog sich den schweißnassen Kittel über den Kopf und fuhr sich mit den Zipfeln über das Gesicht. Sein dunkles, gekräuseltes Haar auf der breiten Brust war zwar an einigen Stellen leicht ergraut, doch sein Grinsen war das eines Jungen.
    »Um ein Haar wärst du aufgespießt worden«, sagte die körperlose Stimme von Carialle, während sie simultan die Identifikationssignale für die SSS-900 aussandte und bestätigte. »Achte das nächste Mal besser auf deinen Rücken.«
    »Wieviel bekomme ich dafür?«
    »Für unbeendete Aufgaben gibt es keine Punkte. Landkarten stellen immer eine Unbekannte dar. Du wirst ihr schon folgen und selbst zusehen müssen, was geschieht«, erwiderte Carialle spröde. Auf dem Schirm neben ihrer Titansäule flackerte kurz das Abbild einer betörenden Dame in himmelblauem Chiffon und Spitzhut auf. Das liebliche, rosa-und cremefarben getönte Antlitz lächelte Keff an. »Gute Beinarbeit, edler Herr Ritter«, sagte die schöne Dame und verschwand. »SSS-900, hier CK-963, erbitte Erlaubnis zum Anflug und Andocken – hallo, Simeon!«
    »Carialle!« Die Stimme des Stationsaufsehers ertönte aus der Box. »Willkommen daheim! Erlaubnis erteilt, Baby.
    Außerdem heißt das jetzt SSS-900-C, nämlich mit C für Channa. In dem Jahr deiner Abwesenheit ist eine Menge passiert. Keff, bist du auch da?«
    Keff beugte sich zu dem Mikrofon hinüber. »Just auf der Stelle, Simeon. Wir sind nur noch eine halbe Milliarde Klicks entfernt. Müßten bald bei dir eintreffen.«
    »Wird gut sein, euch an Bord zu haben«, erwiderte Simeon.
    »Im Augenblick herrscht hier ein wenig Durcheinander, um es vorsichtig auszudrücken, aber ihr seid ja bestimmt nicht gekommen, um euch von meinen hausfraulichen Qualitäten zu überzeugen.«
    »Nein, Freundchen. Aber du verpaßt einem eine derart tolle Dekontamination, daß man sich als Mädchen gar nichts sehnlicher wünschen kann«, scherzte Carialle mit anzüglichem Glucksen.
    »Drachenhaut und Drachenschwanz, Simeon!« rief Keff
    plötzlich beim Blick auf seine Monitore. »Was ist denn bloß hier los?«
    »Na ja, wenn ihr es wirklich wissen wollt…«
    Das Kundschafterschiff bahnte sich seinen Weg durch ein immer überfüllter wirkendes Labyrinth aus Schrott und Trümmern, als sie sich der rotierenden Hantelform der Station SSS-900 näherten. Nachdem Carialle begutachtet hatte, was Keff in Sorge versetzte, stellte sie ihre Schutzschirme auf volle Leistung, um nicht, was durchaus im Rahmen des
    Wahrscheinlichen lag, mit einem der umherschwebenden Trümmerteile zusammenzustoßen, die sich mit der Station in einen trojanischen Punkt teilten. Schlepper und Leichter fuhren zwischen den zerrissenen Teilen