PR NEO 0036 – Der Stolz des Imperiums

der Besatzung vor den Naats ist so groß, dass sie vor nichts zurückschrecken wird. Auch nicht davor, das eigene Schiff zu zerstören.
    »Das war nicht anders zu erwarten.« Ich nickte unwillkürlich. »Wie lange noch?«
    »Bis zum Durchbruch?« Tirkassul rief eine Reihe von Simulationen auf. »Minimalzeit bei vollem Einsatz des Offensivpotenzials: weniger als eine Sekunde; dann bleibt von uns allen nur noch eine glühende Wolke. Bei vorsichtigem Einsatz zwischen sieben und acht Minuten.«
    Das war länger, als ich zu hoffen gewagt hatte. »Und wie lange werden Ihre Leute brauchen, um die Selbstzerstörungssequenz zu annullieren?« Ich zeigte auf eine Reihe von Holos, die widersinnig anmutende Bilder zeigten: Naats, die ihre Waffen abgelegt hatten und versunken an mobilen Konsolen arbeiteten.
    »Ich kann keine Prognose abgeben. Die VEAST'ARK ist eine Neukonstruktion. Meine Spezialisten können auf ihrem vorhandenen Wissen aufbauen, aber wir müssen in entscheidenden Details mit Überraschungen rechnen.«
    Ich verzichtete auf eine Entgegnung. Uns blieb nur, auf die Netzwerkspezialisten zu vertrauen. Das Imperium setzte die Naats im Nahkampf ein. Ihr Einsatzzweck war oft, Tod und Vernichtung zu säen, aber ebenso oft, gegnerische Schiffe oder Anlagen weitgehend intakt zu erobern. Der Schlüssel dazu waren die Netzwerke und Rechner. Wer sie beherrschte, beherrschte das jeweilige Schiff.
    Die Spezialisten mussten die Hauptpositronik der VEAST'ARK abkoppeln. Und das so geschickt, dass der Rechner nichts davon bemerkte – sonst würde er die sofortige Selbstzerstörung auslösen.
    Der Beschuss der Korvetten ging pausenlos weiter. Die gehärteten Tore der Hangars, Teil der Panzerung des Schlachtschiffs, verfärbten sich glühend rot. Sie würden der Belastung des Beschusses aus nächster Nähe nicht mehr lange standhalten.
    »Tirkassul, öffnen Sie die Hangartore für die Korvetten VII, XI und XII!«
    »Wieso? Jeden Augenblick können meine Spezialisten so weit sein!«
    »Uns kommt es nur auf da Teffron an. Die übrige Besatzung ist uns egal. Wenn wir sie ziehen lassen, haben wir statt vier Problemherden nur noch einen am Hals! Und wir wollen die VEAST'ARK so wenig beschädigen wie möglich!«
    »Sie haben recht.« Die schweren Tore glitten zur Seite, gaben den Korvetten den Weg frei. Sie beschleunigten mit Maximalwerten. Sie blieben unbehelligt. Der Waffenleitstand der VEAST'ARK war blockiert, die vier Schiffe, die von dem Verband geblieben waren, hielten respektvollen Abstand zu dem Schlachtschiff.
    »Sehen Sie, die Energiesignatur von Korvette IV!«, rief Tirkassul. »Sie leiten sprunghaft mehr Energie in die Geschütze!«
    »Ihre Verzweiflung steigt.«
    »Da Teffron wird losschlagen! Wir müssen der Korvette den Weg freigeben, sonst ...«
    »Wir sind tot, wenn da Teffron flieht, bevor die Hauptpositronik abgekoppelt ist!«
    »Aber ...«
    Das lebensgroße Holo eines Naatspezialisten baute sich vor uns auf. »Bereit zur Abkopplung, Kommandant!«
    »Umsetzen!«, brüllte Tirkassul.
    Etwas knackte. Dann flackerten die Holos und Lichter, als hätte für einen Augenblick die Stromversorgung ausgesetzt.
    »Abkopplung gelungen!«, rief der Spezialist.
    Die VEAST'ARK gehörte uns!
    »Hangar IV, Tore absprengen!«, befahl ich.
    Die mittlerweile weiß glühenden Stahlplatten zerplatzten, rasten wie Sternschnuppen hinaus ins All. Ein verirrtes Trümmerstück klatschte gegen den Rumpf der Korvette und rann daran herab, als handele es sich um Lava.
    Das 60-Meter-Schiff stellte das Feuer ein, verharrte reglos an Ort und Stelle, als könnten seine Lenker nicht begreifen, was geschah. Dann zündeten die Impulstriebwerke und trugen die Korvette mit Maximalbeschleunigung ins All.
    »Waffenleitstand!«, brüllte Tirkassul. »Feuer frei!«
    Die VEAST'ARK gehörte uns – und damit auch ihr Vernichtungspotenzial.
    »Nein!«, rief ich. »Nicht schießen!«
    Tirkassul ruckte herum. Im Dreieck seiner Augen brannte Zorn. »Wieso? Es gibt keinen Grund, da Teffron Gnade zu gewähren!«
    »Es geht mir nicht um Gnade, sondern um Vernunft! Da Teffron ist lebend viel mehr wert für uns als tot! Er führt mein Geschenk mit. Glauben Sie mir, es wird ihm und dem Regenten noch viel Freude bereiten ...«
    »Ich hoffe, Sie behalten recht.«
    Schweigend verfolgten der Naat und ich, wie die Korvette auf halbe Lichtgeschwindigkeit beschleunigte und in den Hyperraum sprang.
    »Wir haben die Arkoniden bezwungen«, sagte Tirkassul leise. »Wir haben sie