Pendergast 09 - Cult - Spiel der Toten

keine Schrecken mehr für sie. Doch die Vergangenheit war eine andere Geschichte. Nora hatte keine Vorstellung, wie das Canyon-Land des Südwestens sie berühren würde. Orte wie Page in Arizona, an denen sie sich kennengelernt hatten, Lake Powell oder die unwirtliche Landschaft jenseits davon, wo sie nach der halb mythischen Stadt Quivira gesucht hatten. Sie empfand den Wunsch, diese Orte erneut zu erkunden, vielleicht, um auf diese Weise ihre Gespenster zur letzten Ruhe zu betten. Während das Boot den Canyon hinuntertrieb, begannen die Erinnerungen – eingehüllt in den wehmütigen Schleier der Zeit, weswegen sie eher bittersüß als schmerzlich waren – in ihr aufzusteigen. Bill, wie er sich laut beklagte, nachdem sein Pferd Hurricane Deck ihn gebissen hatte. Bill, wie er sie mit seinem Körper vor einer Blitzflut geschützt hatte. Bill, seine Gestalt scharf umrissen im hellen Sternenlicht, als er nach ihrer Hand fasste. Solche Erinnerungen hatte dieses magische Land in ihr ausgelöst, und dafür war sie dankbar.
    Das Boot trieb ganz ruhig auf dem spiegelnden Wasser dahin. Nora griff nach unten und nahm eine kleine bronzene Urne in die Hand, löste das Papiersiegel vom Rand und hob den Deckel an. Dann hielt sie die Urne über die Bordwand und schüttelte einige Male eine Handvoll Asche ins Wasser. Sie verteilte sich und versank langsam in den jadefarbenen Fluten. Nora sah zu, wie sich die Asche strudelnd auflöste und im Sinken immer trüber wurde. Und dann war sie verschwunden.
    »Lebe wohl, mein lieber Freund«, sagte sie leise.

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Danksagung
    Für ihre diversen Hilfestellungen und die liebevolle Fürsorge möchten wir den folgenden Personen danken: Jaime Levine, Jamie Raab, Kim Hoffman, Kallie Shimeck, Mariko Kaga, Jon Couch, Claudia Rülke, Eric Simonoff, Matthew Snyder sowie allen im Verlag Grand Central Publishing sowie darüber hinaus allen, die mitgeholfen haben, unsere Bücher zu unseren Leserinnen und Lesern zu bringen.
    Großen Dank schulden wir auch jenen, die mithalfen, Corris Swansons Pendergast-Website zu kreieren, darunter Carmen Elliott, Nadine Waddell, Cheryl Deering, Ophelia Julien, Sarah Hanley, Kathleen Munsch, Kerry Opel, Maureen Shockey sowie Lew Lashmitt. Wir heben ein Glas 21 Jahre alten Lagavulin auf euer außergewöhnliches Talent und euren literarischen Geschmack.
    Und wie immer gilt unser endloser und bleibender Dank unseren Familien für ihre Liebe und ihre Unterstützung.
     
    Den Leserinnen und Lesern, die mit dem oberen Manhattan vertraut sind, dürfte aufgefallen sein, dass wir uns gewisse Freiheiten genommen haben, was Inwood Hill Park betrifft. Selbstverständlich sind alle Menschen, Orte, öffentlichen und privaten Einrichtungen, Firmen und Behörden und religiösen Einrichtungen in
Cult
entweder frei erfunden oder werden fiktiv verwendet. Insbesondere sind die im Roman dargestellten Zeremonien und Glaubensvorstellungen völlig fiktiv und sollen weder irgendeiner existierenden Religion oder irgendeinem bestehenden Glauben ähneln noch, offen oder verdeckt, darauf anspielen.

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ANMERKUNGEN DER AUTOREN
    Wir werden häufig gefragt, in welcher Reihenfolge unsere Bücher gelesen werden sollten.
    Diese Frage lässt sich am leichtesten für jene Romane beantworten, in denen Special Agent Pendergast vorkommt. Zwar stehen die Geschichten in den meisten unserer Romane für sich, doch die wenigsten spielen in verschiedenen Welten. Ganz im Gegenteil: Es scheint, dass, je mehr Romane wir gemeinsam schreiben, umso mehr zwischen den Figuren und Ereignissen »durchsickert«. So können zum Beispiel die Figuren aus einem Buch in einem späteren auftauchen, oder Ereignisse in einem Roman können in einen späteren überschwappen. Kurzum, wir haben allmählich ein Universum geschaffen, in dem die Charaktere und ihre Erlebnisse sich überlappen.
    Die Lektüre der Romane in einer bestimmten Abfolge ist kaum notwendig. Wir haben uns bemüht, in fast allen unseren Büchern Geschichten zu erzählen, an denen man Freude haben kann, ohne irgendeinen der anderen Romane gelesen zu haben – mit einigen Ausnahmen.

DIE PENDERGAST-ROMANE
    in der inhaltlich chronologischen Reihenfolge
    RELIC  – Museum der Angst
    war unser erster Roman und der erste, in dem Special Agent Pendergast vorkommt.
     
    ATTIC  – Gefahr aus der Tiefe
    ist die Fortsetzung von
Relic
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    FORMULA  – Tunnel des Grauens
    ist unser dritter Pendergast-Roman und steht ganz für sich.
     
    RITUAL  – Höhle des