Pells Stern

Titel: Pells Stern
Autoren: C.J. Cherryh

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Jubel über diese letzte Besetzung, die durch die Kauffahrer. »Es sind
unsere!«
brüllte jemand. »Es sind
unsere!«
    Sie nahmen die Notfallrampe und stürmten hinauf. Downer kamen auf sie zugeeilt, hüpften und sprangen und schnatterten Willkommensgrüße. In der ganzen Spirale hallten das Kreischen und Quietschen der Downer und die menschlichen Rufe aus den Korridoren draußen, als sich die Nachricht von Ebene zu Ebene verbreitete. Ein paar Unionsleute kamen auf dem Weg nach unten an ihnen vorbei, folgten Anweisungen, die sie über Helmkom erhielten, fühlten sich hier wahrscheinlich sehr auffällig.
    Sie kamen in Blau Eins heraus. Die Downer hielten die Zentrale wieder besetzt und grinsten sie willkommenheißend durch die weit offenen Türen an.
    »Ihr Freunde«, sagte Blauzahn. »Ihr Freunde, alle?«
    »Alles in Ordnung«, beruhigte ihn Damon und bahnte sich seinen Weg durch eine Menge ängstlicher brauner Leiber, um sich an das Hauptschaltpult zu setzen. Er blickte zu Josh und den Kauffahrern zurück. »Jemand hier, der sich mit dieser Art von Computern auskennt?«
    Josh setzte sich in den Sessel neben ihm. Einer der Neiharts nahm am Kom Platz, ein anderer an einem weiteren Computerterminal. Damon schaltete sich in den Kom ein.
    »Norway«,
sagte er, »Sie erhalten als erstes Startgenehmigung. Ich vertraue darauf, dass Sie ohne Provokationen ablegen werden. Wir können keine Komplikationen mehr gebrauchen.«
    »Danke, Pell«, erwiderte Mallorys Stimme trocken. »Mir gefallen Ihre Prioritäten.«
    »Machen Sie schnell da unten! Lassen Sie das Ablegen von Ihren eigenen Soldaten durchführen! Sie können später zurückkommen, wenn die Lage bei uns wieder stabil ist, und sie abholen. Einverstanden? Sie sind bei uns in Sicherheit.«
    »Pell-Station«, meldete sich eine andere Stimme, die von Azov. »Die Vereinbarungen besagen, dass Maziani-Schiffe nicht willkommen sind. Die
Norway
gehört uns.«
    Damon lächelte. »Nein, Käptn Azov. Sie gehört uns. Wir sind eine Welt und eine Station, eine souveräne Gemeinschaft, und abgesehen von den Kauffahrern, die nicht hier wohnhaft sind, werden wir weiterhin eine Miliz unterhalten. Die
Norway
konstituiert die Flotte von Downbelow. Ich werde Ihnen für die Respektierung unserer Neutralität danken.«
    »Konstantin«, warnte ihn Mallory, die Stimme kurz vor einem Zornesausbruch.
    »Legen Sie ab und halten Sie sich fern, Käptn Mallory! Und bleiben Sie im Hintergrund, bis die Unionsflotte den Raumsektor von Pells Stern verlassen hat. Sie befinden sich in unserem Verkehrsmuster, und Sie werden unseren Befehlen Folge leisten!«
    »Befehle angenommen«, sagte sie schließlich. »Bereithalten! Wir werden uns zurückziehen und die Rider ausfahren.
Unity,
sehen Sie zu, dass Sie auf geradem Weg von hier verschwinden! Und richten Sie Mazian meine Grüße aus!«
    »Ihre eigenen Kauffahrer«, sagte Azov, »werden diejenigen sein, die unter dieser Entscheidung werden zu leiden haben, Pell. Sie gewähren einem Schiff Unterschlupf, das auch weiterhin auf den Schiffsverkehr Beute machen muss, um zu leben. Auf Kauffahrerschiffe.«
    »Ziehen Sie hier Ihren Schwanz ein, Azov!« schoss Mallory zurück. »Vertrauen Sie zumindest darauf, dass Mazian nicht gegen Sie kehrtmacht! Er wird nicht mehr an Pell anlegen, solange ich in der Gegend bin. Verschwinden Sie und kümmern Sie sich um Ihre eigenen Aufgaben!«
    »Ruhig«, sagte Damon. »Kapitän, starten Sie!«
    Eine Lichterflut flackerte auf. Die
Norway
hatte abgelegt.

    5.3. System Pells Stern
    »Sie auch?« fragte Blass ironisch.
    Vittorio wechselte den Griff auf dem Sack mit seinen spärlichen Habseligkeiten und zog sich Hand über Hand in den engen Ausgang - in Nullschwerkraft und in einer Reihe mit der übrigen Besatzung, die die
Hammer
gehalten hatte. Es war kalt hier unten und nur matt erleuchtet. Vibrationen waren zu spüren, stammten von einer Übergangsröhre, die an die Schleuse der
Hammer
justiert wurde. »Ich glaube nicht, dass ich da viel Wahl habe«, sagte er. »Ich werde nicht hier bleiben und mich mit den Kauffahrern unterhalten, Sir.«
    Blass schenkte ihm ein schiefes Lächeln und begab sich in die Schleuse, die sich öffnete und sie hinausließ in eine enge Röhre und das wartende Kriegsschiff. Die Dunkelheit gähnte vor ihnen.
    Die
Unity
beschleunigte gleichmäßig. Ayres saß in der gepolsterten Behaglichkeit des Oberdeckaufenthaltsraumes, der mit Teppichen ausgelegt war und streng modern wirkte, und Jacoby saß neben

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