Nur weil ich dein Chef bin

gelegt, Junge, im Bett und darüber hinaus.“
    Parker ballte die Hände zu Fäusten, entspannte sich dann aber mühsam. An der Stelle seiner Bruders hätte er vermutlich genauso reagiert. „Ich kenne sie seit drei Monaten, Stephen. Wir haben eine Art Beziehung aufgebaut, wenn auch nur im Büro. Der Sex war nur …“
    „Nur Sex.“
    „Überhaupt nicht!“ Parkers Augen funkelten wütend. „Es war mehr als das.“
    „Ich verstehe.“
    „Nein, das glaube ich nicht.“
    „Oh doch.“
    Stephens bitterer Tonfall ließ Parker überrascht aufblicken. „Was meinst du damit?“
    „Ich meine …“ Stephen hob sein Bierglas, trank aber nicht. „Sie ist die Frau, die du nicht haben konntest. Das tut weh. Verdammt weh.“
    Parker betrachtete seinen Bruder nachdenklich. „Spricht da etwa die Erfahrung aus dir?“
    Stephen nahm einen Schluck und ließ seinen Blick über die Menge schweifen. Dass er nicht antwortete, verriet mehr, als er ahnte. „Sieh dir das an“, sagte er plötzlich.
    Parker seufzte und griff nach seinem Handy. „Ich habe dir schon gesagt, ich bin nicht interessiert.“
    „ Das wird dich garantiert interessieren.“
    „Ich glaube, ich sollte Linda anrufen“, murmelte Parker.
    „Nicht nötig.“
    „Nur um zu sehen, ob … ob es ihr gut geht, verstehst du?“ Er war ziemlich hart mit ihr umgesprungen.
    „Keine Sorge, ihr geht’s großartig. Glaub mir.“
    „Das kannst du nicht wissen.“
    Stephen lachte. „Doch, kann ich. Wenn mich nicht alles täuscht, dann ist dieser Traum in Weiß unsere liebe Miss Cross.“
    Parker sah ungläubig auf und folgte dem Blick seines Bruders. Sekundenlang blieb ihm der Mund offen stehen vor Verblüffung, sein Atem ging schneller, das Herz klopfte ihm bis zum Hals. „Linda?“, brachte er tonlos hervor.
    In diesem Moment wandte die Frau auf der Treppe sich um, und der Anblick ihres schönen Gesichts und ihrer faszinierenden grünen Augen jagte ihm einen Schauer über den Rücken. Das dunkle Haar fiel ihr lockig über die nackten Schultern und bildete einen wundervollen Kontrast zu ihrem weißen Kleid – ein kurzes Kleid, das sich wie eine zweite Haut an ihre aufregenden Kurven schmiegte und die vollkommenen Beine großartig zur Geltung brachte.
    Stephen lehnte sich zurück und lachte. „Jetzt wird es interessant.“
    „Du brauchst nicht zu bleiben, Stephen“, knurrte Parker.
    „Aber Bruderherz! Sie ist der Feind. Du brauchst meine Rückendeckung.“
    „Ich brauche gar nichts.“
    Bis auf eins.
    Und das kam nun zielstrebig auf ihn zu, mit faszinierend geschmeidigen Schritten, die an den Gang einer Katze erinnerten. Lindas Blick ließ keine Zweifel daran, dass ihre Anwesenheit im „Estate“ kein Zufall war. Die Menge teilte sich, um sie zu ihm durchzulassen, und Parkers Magen zog sich bei jedem Schritt, den sie machte, zusammen. Ein zu lange unterdrücktes Verlangen regte sich in ihm …
    Sie blieb vor seinem Tisch stehen, nicht einmal die Andeutung eines Lächelns auf den Lippen. Parker konnte nicht anders, er ließ den Blick über jede ihrer aufregenden Kurven gleiten.
    Linda stützte eine Hand auf die Hüfte und hob trotzig das Kinn, als wüsste sie genau, wie unglaublich gut sie aussah.
    „Was tust du hier?“, fragte Stephen spöttisch. „Spionieren?“
    „Stephen!“, fuhr Parker ihn an. „Ich werde das regeln.“
    „Nein“, sagte Linda mit ruhiger Stimme. „Ich werde es regeln.“ Sie stützte die Hände auf den Tisch und beugte sich gerade weit genug hinunter, um Parker einen Blick in den tiefen Ausschnitt ihres Kleides zu gewähren.
    Sie trug keinen BH.
    Sein Mund wurde trocken. Parker räusperte sich und zwang sich, Linda ins Gesicht zu sehen. Er würde ihr schon klarmachen, wer hier die Lage unter Kontrolle hatte! Selbst wenn sie so verächtlich auf ihn herabblickte und er vor Erregung mittlerweile so hart war wie der Acrylglastisch vor ihm. Zum Teufel mit dieser Frau!
    „Mr. Garrison.“ Sie schleuderte ihm den Namen förmlich entgegen. „Wir haben unser Gespräch nicht beendet.“
    Stephen wollte etwas sagen, aber Parker kam ihm zuvor. „Lass sie ausreden oder geh endlich!“
    Doch Stephen rührte sich nicht von der Stelle. Linda betrachtete Parker finster. „Zuerst wollte ich mir nicht die Mühe machen, dich hier aufzusuchen. Doch dann sagte ich mir, dass ich es mir selbst schuldig bin, die Dinge klarzustellen. Verstehst du? Ich tue es für mich, nicht wegen dir.“ Parker schwieg betroffen.
    Sie holte tief Luft und fuhr mit