Nein! Ich möchte keine Kaffeefahrt!

herumspinnen. Es würde schon reichen, sich morgens zu sagen: ›Geben wir demTag doch eine Chance, bevor wir das Handtuch schmeißen.‹ Jedenfalls– wenn ich mich wirklich liften lasse, würdest du mich danach abholen, mir eineTüte über den Kopf ziehen und mich heimfahren? «
    James meinte, ich wolle meine verlorene Jugend nachholen. Ich entgegnete, das sei Quatsch.Woraufhin er sagte, er hätte gar nichts dagegen, seine verlorene Jugend nachzuholen– je wilder, desto besser.
    » AberApplaus,Applaus für das Lifting « , fügte er dann hinzu. » Ich denke, du wirst fröhlicher aussehen. Das macht andere fröhlicher, wenn sie dich anschauen, und dann wirst du auch fröhlicher. Das ist wie ein Perpetuum mobile. Oder meine ich einenTeufelskreis? «
    » Will ich nicht hoffen « , sagte ich. » Aber du verstehst jedenfalls, worum es geht. «
    Trotz meines Gejammers und Gestöhnes und meinerTraurigkeit wegen des Umzugs der Familie bin ich dieserTage eigentlich ziemlich fröhlich.Aber wenn ich in den Spiegel schaue, hängt alles an meinem Gesicht schlaff herunter. Die Haut hat ihre Elastizität eingebüßt. Das ist mir neulich aufgefallen, als ich beim Schminken die übliche Grimasse schnitt, die dasAuftragen von Lidstrich untermAuge erleichtert. Ich konnte so wild grimassieren, wie ich wollte– die Haut an denAugen ließ sich kein bisschen davon beeindrucken.
    Bevor wir zu Penny aufbrachen, überreichte James mir einen Umschlag. » Das ist von Marion « , sagte er. » Ich habe sie gestern bei einer Spendenveranstaltung für diese neueste Katastrophe getroffen– irgendein Erdbeben. Sie ist die Schirmherrin oder so. Ganz ehrlich, sie ist so eine gütige Person. Das da ist jedenfalls dein Geschenk!Aber noch nicht aufmachen! « , fügte er hastig hinzu. » Ich möchte, dass Penny dein Gesicht sieht, wenn du ihn öffnest! «
    Und mit verschwörerischem Grinsen nahm er den Umschlag wieder an sich.
    Penny hatte ein köstliches Essen gekocht, und ich hatte Sekt mitgebracht, aber als Penny sich nach Jack erkundigte und ich Bericht erstattete, brach ich wieder inTränen aus. Die beiden waren sehr lieb und meinten, ich solle mich doch nicht so aufregen, und James sagte: » Keine Sorge, ich komm jedesWochenende mit Knet vorbei, und dann machen wir Männchen, und du kannst so tun, als sei ich Gene. « Penny meinte: » Mich kannst du in den Park ausführen und mir Gutenachtgeschichten vorlesen. « Und James fügte noch hinzu: » Und dann fliegen wir alle nach New York, und Penny und ich suchen uns tolle Männer, während du Lebkuchenmänner bäckst und mit Gene das Elefantenspiel spielst, und wir haben eine richtig schöne Zeit. «
    » Ich könnte den Mann meinerTräume kennen lernen! « , kicherte Penny.
    » Der einzige Mann unsererTräume, den wir noch kennen lernen werden, ist der Sensenmann « , äußerte ich, trocknete mir dieAugen und setzte meine Brille wieder auf. Immerhin fühlte ich mich ein bisschen besser.
    Dann machte Penny das Licht aus und stellte einen fantastischen Kuchen auf denTisch, in dem so viele Kerzen steckten, dass man damitArchies Küche hätte beheizen können. James verkündete: » Marie will sich selbst zum Geburtstag ein Facelifting schenken! « Und Penny rief aus: » Unmöglich! Das kannst du dir doch gar nicht leisten! « Ich sagte, ich könnte meine beidenVivien-Pitchforth-Gemälde verkaufen, und James fragte, wer denn das wohl sei, und ich antwortete, er sei ein Maler, der mich an der Kunstakademie unterrichtet hatte, und er hätte mir die Gemälde geschenkt, und sie seien vermutlich zweitausend Pfund pro Stück wert, und außerdem könnte ich die Brosche versilbern, die ich vonArchie bekommen hatte…
    » Du kannst doch die Brosche vonArchie nicht verhökern! « , sagte Penny schockiert mit erstickter Stimme, weil sie sich gerade ein Stück Kuchen in den Mund gestopft hatte.
    » Doch, kann ich wohl « , erwiderte ich. » Sie ist um die dreitausend Pfund wert, und außerdem ist sie abscheulich. Und in Shepherd’s Bush damit herumzulaufen ist ohnehin gefährlich. «
    » Aber was wirdArchie dazu sagen? « , fragte James.
    » Ich denke, es wird ihm nichts ausmachen « , antwortete ich. » Unter anderem, weil er sich zurzeit kaum noch an etwas erinnert. «
    » Marie glaubt, dassArchieAlzheimer hat « , erklärte Penny meine scheinbare Herzlosigkeit.
    » Also irgendwas stimmt jedenfalls nicht « , sagte ich. » Heute Früh hat er mich angerufen, um mir zu gratulieren, und hat mich Philippa genannt!