Level 26 – Dunkle Offenbarung

hölzernen Stufen, während zwei Rettungssanitäter seinen Arm und seine Hände versorgten. Er schaute zu Blairs leblosem Körper hinüber. Die Rettungssanitäter kümmerten sich auch um ihn, aber er war längst tot. Der Mann hatte sein Leben damit verbracht, sich immer wieder einzureden, dass er etwas Gutes tat, nur um an jeder Ecke dafür bestraft zu werden. Er hatte das Monster aus dem Schrank herausgelassen und darum gekämpft, es wieder hineinzustecken.
    Zum ersten Mal, seitdem er mit ihm zusammengetroffen war, erkannte Dark, dass er Damien Blair letztendlich doch ein wenig bewunderte.
New York Times
    Neueste Meldung: Tausende von Krankenhäusern auf der ganzen Welt vor möglichem Hackerangriff auf Geburtsdaten gewarnt; neuer Anschlag von Labyrinth.
AP World
    Neueste Meldung: »Labyrinth« festgenommen; Identität unbekannt. Eine letzte Drohung bleibt noch bestehen.
Reuters
    Neueste Meldung: Eingriff in die Geburtsdaten verhindert; offizielle Stellen verkünden: Letzter Anschlag von Labyrinth »ohne Folgen«.

85.
DARK
      
    Vor dem Krankenhaus war es eiskalt. Dark betrachtete die alten Gebäude im Kolonialstil. Es wirkte alles so unwirklich, wie in einem Traum. Er wusste nicht, wann er das letzte Mal geschlafen hatte. Alles, woran er denken konnte, war ein einziger letzter Flug – im Laufe der letzten zwei Wochen hatte er Flugzeuge mehr hassen gelernt als alles andere in der Welt –, der ihn zurück nach Hause, nach L. A. zu seiner Tochter brachte. Morgen war Weihnachten. Er hatte nicht den Weihnachtsmann gespielt, aber das war ohne Bedeutung. Er wollte sie einfach nur halten, den süßen Duft ihrer Haare riechen, versuchen, die Rätsel, den Tod, das Blut … einfach alles … beiseitezuschieben. Jedenfalls für eine kleine Weile. Eine kurze Pause. Eine Rast. Eine Zeitspanne, in der er zur Ruhe kommen konnte, während er darüber nachdachte, was er als Nächstes anfing – nun, da sein kurzzeitiger Arbeitgeber tot war.
    »Mr Dark?«
    Dark drehte sich um und erkannte Blairs Fahrer, der einen Aktenkoffer in den Händen hielt.
    »Das ist gerade eingetroffen, an Mr Blair gerichtet. Ich dachte mir, Sie sollten es erhalten, in Anbetracht …«
    Dark nahm den Koffer entgegen, der schwerer war, als er sein sollte.
    In einem anderen Winkel der Welt, irgendwo in einem Schließfach, erwachte mit einem leisen Ton ein Timer zum Leben. Er hatte ein Signal aus dem Netz erhalten, das wiederum von einem Kommando ausgelöst worden war, das von Labyrinths Uhr ausging, die seine Vitalfunktionen überwachte.
    Sobald Labyrinth ins Koma gefallen war, hatte das die Notfallsicherung aktiviert.
    Nur für den Fall, dass er selbst nicht bei Bewusstsein wäre, um sein letztes Paket abzuliefern.
    Dark kniete auf dem kalten Bürgersteig und zögerte im Angesicht des Köfferchens, das für Blair bestimmt gewesen war. Wenn Labyrinth Rache nehmen wollte, dann würde er den letzten Schlag natürlich gegen jenen Mann führen, der versucht hatte, ihn zu töten. Was auch immer dort drinnen war, es war mit größter Wahrscheinlichkeit dazu bestimmt, Entsetzen zu verbreiten oder zu töten.
    Aber nicht sofort. Labyrinth war nie so direkt. Dark erinnerte sich an Natashas Furchtlosigkeit. Wenn sie alle erst einmal abgewartet hätten, bis der Koffer sorgfältig untersucht worden war, wäre es zu spät gewesen. Also, scheiß drauf. Dark ließ mit den Daumen die Riegel hochschnappen und öffnete den Koffer. Im Inneren befand sich ein Brief in gedruckten Blockbuchstaben auf einem Bogen, der ein Stück von Damien Blairs persönlichem Briefpapier zu sein schien. Der Schriftstil und die Färbung legten nahe, dass dieser Brief zumindest zwei Jahrzehnte alt sein musste. Blair hätte das Papier ohne Zweifel erkannt, wäre er noch am Leben gewesen, um diese Sendung selbst zu öffnen.
    Das Rätsel lautete:
ICH VERBREITE FURCHT UND SCHRECKEN, NICHTS KÖRPERLICHES KANN MICH BERÜHREN. UND WENN ICH FERTIG BIN, HAST DU MICH WOMÖGLICH SCHON VERGESSEN. WAS BIN ICH?
LABYRINTH
    Das letzte Rätsel von Labyrinth. Damien Blair persönlich zugestellt, von dem Erzfeind, dem er sein Leben gewidmet hatte. Sein ganz persönlicher …
    Und mit einem Mal wusste Dark die Antwort.
    … Albtraum!
    Sie waren über die Metaphern hinaus und jetzt ganz im wörtlichen Sinne. Dies sollte Labyrinths letztes Geschenk an die Welt sein, die letzte Biegung in seinem Irrgarten. Die Welt würde erkennen, dass im Mittelpunkt kein Stück Käse wartete, sondern ein sprichwörtlicher