Leitstrahl für Aldebaran

langsam auf die Maus zu. Als sie noch einen halben Meter entfernt war, sprang ihr das Tier gegen die Scheibe, Gemma hatte damit gerechnet, griff zu und hielt die Maus in den Händen. Es war gar nicht so einfach, mit Handschuhen fest und doch nicht zu fest zuzufassen, aber es gelang ihr. Erst dann merkte sie, daß an ihrer Scheibe diesmal kein Flüssigkeitstropfen klebte, und eine Idee überraschte sie so sehr, daß sie die Maus fast wieder losgelassen hätte. Mit dem Ärmel schob sie das Visier wieder hoch, warf dann das Tierchen zwischen Toliman und Rigel hindurch ins Freie und rief ihm nach: »Danke, Mäuschen!«
    »Hat sie dir was erzählt?« fragte Toliman.
    »Ja, sie hat mir was erzählt«, antwortete Gemma ernsthaft, »aber jetzt lösen wir euch erst mal ab.«
    »Du sollst - verdammtes Vieh - nein, nicht du, selbstverständlich - du sollst beobachten.«
    »Eine Minute Handeln hat mir mehr eingebracht als ein Tag passives Zugucken«, widersprach Gemma, »gib schon her!«
    Toliman gab seinen Besen ab, auch Mira kam und nahm den Besen von Rigel. »Ruht euch erst mal aus«, sagte sie, »und eßt etwas.«
    Anfangs machte dieses seltsame Mäusefegen den Frauen beinahe Spaß. Nach ein paar Minuten hatten sie sich in den
    Rhythmus gefunden, ihre Bewegungen waren fließend geworden, und so fanden sie sogar Zeit, sich zu unterhalten.
    »Was hat dir die Maus erzählt?« wollte Mira wissen.
    »Sie hat mich über die einfachste Abwehrmöglichkeit aufgeklärt. Daß ich nicht selbst darauf gekommen bin!«
    »Und worauf, willst du noch nicht verraten?«
    »Du wirst selbst drauf kommen, paß auf!« Gemma dirigierte ihren Besen ein paar Augenblicke lang mit einer Hand, nahm mit der anderen einen Stein und warf ihn hinaus, so daß er einen halben Meter vor der Barriere lag. »Was siehst du?«
    »Naaa«, sagte Mira gedehnt, »die Mäuse greifen den Stein an.«
    »Welche?«
    »Anscheinend alle, die gegen ihn stoßen. Sie stupsen ihn an und verspritzen ihr Gift.«
    »Ja«, sagte Gemma. »Und dann ist ihre Giftdrüse leer.«
    »Woher weißt du das?« fragte Mira überrascht.
    »Die mich angesprungen hat da drinnen, die hatte kein Gift mehr.«
    »Toll«, sagte Mira. »Und in ein paar Minuten werden sie bestimmt die Drüse nicht wieder füllen können. Und dann sind sie schon weitergezogen. Man müßte also.« Sie überlegte.
    »Genau«, sagte Gemma. »Morgen früh machen wir das; am Anfang, wenn der Zug wieder auf Tempo kommt, da ist eine Viertelstunde, wo sie wieder in kleinen Gruppen vorbeiziehen. Dann holen wir Steine von oben und verteilen sie rund um das Schiff.«
    »Nein, nicht rund«, widersprach Mira, »an den Seiten brauchen wir keine, dort wird das Schiff nicht angegriffen - davor und dahinter.«
    »Gut, und wir müssen noch ausprobieren, welche Anordnung und welche Abstände die günstigsten sind.«
    Eine Weile arbeiteten sie schweigend. Dann fragte Mira: »Wieso klettern die eigentlich hier hoch? Das ist doch entgegengesetzt ihrer Zugrichtung?«
    »Vielleicht haben sie die Orientierung verloren?« sagte Gemma. »Oder halt, nein, das ist Unsinn. Die Zugrichtung ist eine generelle Orientierung, lokal stärker wirkt wahrscheinlich der Druck der Nachdrängenden. Normalerweise in Zugrichtung. Aber bei Hindernissen auch um sie herum. Dadurch werden gewöhnlich Hindernisse beseitigt und die allgemeine Zugrichtung wieder hergestellt. So wird es sein. Der Zug als selbstregulierendes System.«
    »Mein Besen ist schon wieder fast hin!« schimpfte Mira. »Na eben«, sagte sie dann überrascht, »die Mäuse, die hier oben ankommen, haben immer noch Gift!«
    »Ja, ja«, sagte Gemma nachdenklich, »achte doch mal mit auf folgendes: Welche Mäuse springen, welche klettern, und was geschieht mit denen, die wir hinunterfegen?«
    Eine Weile später waren sie sich einig: Die ersten, die auf ein Hindernis stießen, griffen es an, die nächsten kletterten über sie hinweg und taten das gleiche, falls sie da noch etwas zum Angreifen vorfanden, und von den übernächsten kletterten einige wiederum, und ein paar, wahrscheinlich die stärksten, sprangen. Und die hinabgefegten und auch andere, die ihr Gift verspritzt hatten, wichen anscheinend seitlich aus und ordneten sich wieder in die allgemeine Zugrichtung ein, aber das konnte man nicht mehr so genau verfolgen, dazu war das Gewimmel am Fuß des Steinhaufens zu groß.
    Wieder arbeiteten sie eine Weile schweigend. Die ständigen, schnellen Bewegungen und die ununterbrochene Aufmerksamkeit, die das