Komm mit auf die Insel unserer Liebe

natürlich, die du bereits gefeuert hast“, kommentierte Eleanor spöttisch, denn sie konnte es sich einfach nicht verkneifen, Jace zu zeigen, was sie von seinen Geschäftspraktiken hielt.
    Seine Züge wurden wieder hart. „Willst du damit etwa sagen, dass du mich für einen skrupellosen Halsabschneider hältst?“
    „Nein, aber es stört mich, dass du den Eindruck zu erwecken versuchst, deine Mitarbeiter würden dir am Herzen liegen, wenn sie dir in Wirklichkeit völlig gleichgültig sind.“
    „Da täuschst du dich, Eleanor, aber lassen wir das Thema jetzt.“ Jace schob seinen Teller weg und sah sie an. „Also, es geht mir hauptsächlich um Folgendes: Ich habe dir gestern schon gesagt, dass viele unserer Mitarbeiter Kinder haben. Deshalb ist es mir sehr wichtig, dass auch meine kleinen Gäste Spaß an dieser Feier haben. Sie soll Niveau haben und gleichermaßen lustig und familienfreundlich sein.“
    „Familienfreundlich …“, wiederholte Eleanor geistesabwesend, und ein dumpfer Schmerz breitete sich in ihrem Herzen aus. Warum war es Jace so wichtig, dass auch die kleinen Gäste auf ihre Kosten kamen? Vielleicht, weil er selbst verheiratet war und eigene Kinder hatte? Der Schmerz in ihrem Herzen wurde stärker. Ihr Baby hatte er nicht haben wollen – das einzige, das sie ihm je hätte schenken können. Eleanor hatte sich mit diesem Schicksal zwar schon abgefunden, aber trotzdem tat es immer wieder weh, daran erinnert zu werden.
    „Ja, familienfreundlich“, bestätigte Jace nun etwas ungeduldig. „Eleanor, was ist los mit dir? Hörst du mir überhaupt zu?“
    Seine Worte rüttelten sie wieder wach, und sie funkelte ihn zornig an. „Ja, Jace Zervas, ich habe dir sehr gut zugehört! Ich frage mich nur, warum ausgerechnet dir das Wohl von Kindern so wichtig sein soll, wo du dich um Kinder nie geschert hast.“
    „Was soll das heißen? Wovon zum Teufel redest du?“
    „Das weißt du ganz genau!“ Eleanor konnte nun nicht mehr an sich halten, weil ihre Emotionen überschwappten. Ja, Jace Zervas sollte ruhig wissen, wie sehr er sie verletzt und gedemütigt hatte, und dass sie ihm nie verzeihen würde! Sie sprang auf und warf ihre Serviette auf den Tisch. „Du bist alles andere als kinder- und familienfreundlich“, erklärte sie verächtlich. „Oder zumindest hab ich nichts davon gemerkt, als ich mit dir zusammen war!“
    Jetzt sprang auch Jace auf und stieß dabei so heftig an den Tisch, dass beinahe sein Weinglas umgefallen wäre. „Ich glaube, du verdrehst da was, Eleanor. Du warst diejenige, die mich schäbig hintergangen hat, oder leugnest du das etwa immer noch?“
    „Wie bitte?“ Eleanor konnte kaum glauben, was sie da zu hören bekam. „Ich soll dich hintergangen haben, das ist ja lächerlich! Du hast mich eiskalt sitzenlassen, als ich dir gesagt habe, dass ich schwanger von dir bin!“
    „Ach, das ist ja interessant, jetzt drehst du den Spieß einfach um“, erwiderte Jace ungehalten. „Dann bin ich in deinen Augen also das Monster, weil ich mich geweigert habe, mir das Kind deines Liebhabers andrehen zu lassen!“
    Eleanor starrte ihn fassungslos an. Das war nicht sein Ernst, oder? „Was hast du gesagt?“, fragte sie erschüttert.
    „Du hast mich schon richtig verstanden, Eleanor Langley. Ich wusste schon damals, dass dein Baby nicht von mir war!“

3. KAPITEL
    Es war plötzlich so still im Raum, dass man die sprichwörtliche Stecknadel hätte zu Boden fallen hören können. Eleanor schloss gequält die Augen, denn Jace’ Worte bohrten sich wie Messerstiche in ihr Herz. Wie kam er nur auf diese absurde Idee, sie hätte ihn betrogen? Was hatte sie getan, dass er so von ihr dachte?
    „Also ist es wahr“, schlussfolgerte er kalt, als sie nicht widersprach. „Ich wusste es von Anfang an.“
    Eleanor war so erschüttert, dass ihr die Worte fehlten. Aber was sollte sie dazu auch noch sagen? Jace schien so fest von seiner Meinung überzeugt zu sein, dass alle Diskussionen sinnlos wären. Eleanor ging zurück in sein Büro und nahm ihre Aktentasche in die Hand. „Es ist besser, wenn ich gehe“, sagte sie steif. „Ich werde mit Lily sprechen und sie bitten, dass sie eine andere Kollegin sucht, die deine Party organisiert.“
    „Das kommt nicht infrage!“, protestierte Jace. „Du hast den Auftrag angenommen und kannst ihn jetzt nicht einfach ablehnen.“
    „Und ob ich das kann. Unter diesen Umständen ist es mir unmöglich, noch länger mit dir zusammenzuarbeiten.“
    „Unter