Julia Collection Band 51

nach Hause fahren, bevor wir etwas tun, was wir beide bereuen.“
    „Warum sollten wir es bereuen?“, hatte sie verwirrt geflüstert.
    Mit einem verzweifelten Knurren hatte Nick sich aufgesetzt. „Du machst es mir nicht unbedingt leichter. Rachel, du bist eine Frau für eine feste Bindung, ich dagegen halte nichts von dauerhaften Beziehungen. Du hast es verdient, dass du eine Zukunft mit einem Mann hast. Aber die kann ich dir nicht bieten.“ Nick rieb sich über die Bartstoppeln. „Ich bin nicht der, den du brauchst, und ich möchte dich nicht verletzen.“
    „Wer sagt denn, dass du mich verletzen würdest?“
    „Rachel, ich habe nicht vor, mich zu binden. Als Kind habe ich die Fesseln auf der Farm meiner Eltern gespürt, und schon damals habe ich mir geschworen, mich nie – symbolisch gesprochen – in irgendeiner Weise anketten zu lassen.“ Er blickte ihr tief in die Augen. „Aber du bist eine Frau, die Sicherheit braucht, Stabilität …“ Schwerfällig hatte er sich erhoben. „Komm, ich bring dich nach Hause.“
    Das Knarren des Bettes riss sie aus ihren Gedanken. Nick kam auf sie zu.
    „Entschuldige, ich wollte dich nicht aufregen.“
    „Ich rege mich doch gar nicht auf.“
    „Es war eine dumme Bemerkung, die ich mir da erlaubt habe. Tut mir ehrlich leid. Ich wollte dich nicht in Verlegenheit bringen.“
    Verlegenheit war es auf jeden Fall nicht, was ihr das Blut in die Wangen getrieben hatte. „Nein, ist schon okay.“ Sie setzte ein gekünsteltes Lächeln auf, während sie in Panik darüber nachdachte, wie sie in Zukunft mit ihm zusammenarbeiten sollte. Ihn jeden Tag zu sehen und ständig von diesen Erinnerungen gejagt zu werden, wie sollte sie das durchhalten?
    Vor allem, da er sich nicht verändert hatte. Und ihre Gefühle für ihn schienen sich auch nicht verändert zu haben.
    Sie atmete tief durch und verdrängte energisch die Erinnerungen. „Wir sollten das Kinderzimmer finden, damit ich endlich das Baby versorgen kann.“
    Eine halbe Stunde später hatte Nick alle Sachen aus dem Wagen ins Haus gebracht und sah Rachel zu, wie sie Jenny badete.
    Himmel, diese Frau war hübsch! Er hatte vergessen, wie hübsch sie war. Sie hatte die Jacke ausgezogen, und während sie sich über die Wanne beugte, zeichnete sich ihr Spitzen-BH unter der Bluse ab. Der eng geschnittene Rock schmiegte sich einladend um ihr Hinterteil. Das Haar war ihr ins Gesicht gefallen und gab die sanfte Haut an ihrem Nacken frei – ein sehr verführerischer Anblick. Mit einem Kuss auf ihren Nacken hatte alles angefangen … Er erinnerte sich nur zu gut an den Duft ihres Parfums, der ihn so erregt hatte.
    Er trat näher an sie heran und hoffte darauf, einen Hauch dieses Parfums zu erhaschen. Jenny erblickte ihn, runzelte die Stirn und heulte laut protestierend los.
    Sofort sprang Nick zurück. „’Tschuldigung, Jenny, ich wollte nicht aufdringlich sein.“
    Rachel lächelte ihm über die Schulter zu. „Wenn sie erstmal eine Nacht durchgeschlafen hat, wird sie ihre Einstellung zu dir bestimmt ändern.“
    „Das hoffe ich stark. Denn sonst werden die nächsten achtzehn Jahre mit Sicherheit ziemlich anstrengend.“
    Rachel lachte, und dann nahm sie Jenny aus der Wanne, wickelte sie in ein flauschiges Handtuch und trug sie ins Kinderzimmer. Während sie Jenny cremte und puderte, beobachtete Nick sie.
    Rachel konnte wirklich gut mit Kindern umgehen. Die Kleine lachte und brabbelte zufrieden vor sich hin und half sogar ein wenig mit, als Rachel ihr den farbenfrohen Strampler anzog.
    „So, und jetzt ist es Zeit fürs Bett“, murmelte Rachel schließlich.
    Oh ja! Nichts würde ihm jetzt besser gefallen, als Rachel einfach auf den Arm zu heben und ins Schlafzimmer zu tragen. He, Delaney, reiß dich gefälligst zusammen! befahl er sich still.
    „Und was jetzt?“, fragte er scheinbar unbeteiligt.
    „Jetzt lesen wir ihr noch eine Gute-Nacht-Geschichte vor, damit sie einschläft. Hast du Kinderbücher dabei?“
    Nick ging zu der großen Reisetasche, in der Jennys Sachen verstaut waren, und zog ein paar Bilderbücher hervor. „Ja, Mrs Olsen hat Spielzeuge und Bücher besorgt.“
    „Danke.“ Rachel wählte ein Buch aus, setzte sich mit dem Baby auf dem Schoß auf den Schaukelstuhl, der in der Ecke des Zimmers stand, und begann leise zu lesen. Nick lauschte ihrer sanften Stimme und genoss es mindestens ebenso wie das Baby.
    Schon bald wurden der Kleinen die Lider schwer, und vorsichtig erhob Rachel sich und trug die Kleine zu